Der Vater eines britischen Touristen, der bei einem Hubschrauberabsturz im Grand Canyon ums Leben kam, beschrieb das Flugzeug als „eine fliegende Bombe“.
Jonathan, 31, und Ellie Udall, 29, waren auf ihrer Hochzeitsreise in den Grand Canyon, als dieser abstürzte.
Anschließend entzündete sich der Treibstofftank des Flugzeugs und das Paar starb im Krankenhaus an Verbrennungen und Verletzungen.
Jonathans Eltern aus Southampton behaupteten in einer Klage wegen unrechtmäßiger Tötung, dass ihr Sohn hätte überleben können, wenn es nach dem Absturz nicht zu einem Brand gekommen wäre – verursacht durch den Treibstofftank des Hubschraubers, der ihrer Meinung nach leicht platzen konnte.
Das Paar erhielt kürzlich eine Auszahlung von 78 Millionen Pfund, und nun sagt Jonathans Vater Philip Udall, 70, er wolle das Geld für eine Kampagne für mehr Sicherheit bei Hubschraubern verwenden. Der ehemalige Hochschuldozent sagte: „Alle sind erleichtert, dass der Fall nun abgeschlossen ist.
„Wir haben sechs Jahre lang geschwiegen, weil wir mussten, und jetzt wurden die Fesseln abgelegt.“
Herr Udall wird nun darauf drängen, dass alle Hubschrauber mit einem „absturzsicheren Treibstoffsystem“ ausgestattet werden, was seiner Meinung nach dazu beitragen wird, das Ausbrechen von Bränden nach Abstürzen zu verhindern.
„Wir prüfen jetzt, was wir tun können, denn es gibt immer noch viele Menschen, die in Hubschrauber steigen und nicht wissen, worauf sie sitzen“, sagte er.
„Es muss sich ändern und es muss etwas passieren.“
Er forderte andere Fluggesellschaften auf, sicherzustellen, dass sie über absturzsichere Treibstoffsysteme verfügen, „bevor ein weiterer Unfall passiert“.
Zu der beträchtlichen Auszahlung des Hubschrauberbetreibers Papillon Airways und des Herstellers Airbus Helicopters sagte er: „Es geht nicht ums Geld – es bedeutet uns nichts.“ Es ist viel größer als wir, wir verfügen jetzt über eine Ressource, auf die wir zurückgreifen und die wir nutzen können, um zu versuchen, diese Situation zu verbessern. Und das war der Grund dafür. Wir brauchen nicht viel Geld durch die Tür.
„Wie viel Geld brauchen Sie zum Leben?“
Herr Udall sagte, sie hätten bereits Ausrüstung für die Verbrennungsabteilung eines britischen Krankenhauses bereitgestellt und seien bestrebt, den Verletzten weiterhin Unterstützung anzubieten.
„Das Wichtigste ist, dass wir tun können, was wir können, um die Uhr weiterzuverstellen, sodass es keine ‚fliegenden Bomben‘ mehr gibt und sie alle verschwunden sind“, fügte er hinzu.
Trotz des Todes seines Sohnes vor fast sechs Jahren sagte Herr Udall, es fühle sich immer noch so an, als ob es „gestern gewesen sein könnte“.
Das Brautpaar war mit drei Freunden auf dem Helikopterflug. Die tierärztliche Rezeptionistin Becky Dobson, 27, ihr Freund und Autoverkäufer Stuart Hill, 30, und Mr. Hills Bruder, der 32-jährige Anwalt Jason Hill, wurden noch am Unfallort für tot erklärt. Die Freunde feierten gemeinsam Stuarts Geburtstag und die Hochzeit der Udalls mit einer Reise nach Las Vegas.
Herr Udall sagte: „So etwas fürchtet jeder Elternteil.“
Als Hommage an seinen Sohn und seine Schwiegertochter fügte er hinzu: „Sie waren perfekt – sie hatten alles.“ Wenn wir als Familie zusammensitzen, werden immer zwei Plätze frei sein.“