Audi hat ein schlankes, niedriges elektrisches Einzel-Roadster-Konzept mit einem Radstand mit variabler Geometrie geschaffen, der zwischen autonomem Grand-Tourer-Modus und einem Sportwagen wechselt.
Die Audi Sky Sphere – das erste von drei Elektrofahrzeugkonzepten, die der Marke den Weg über den Verbrennungsmotor hinaus weisen – wird auf der dieswöchigen Concours d’Elegance-Veranstaltungen in Pebble Beach, Kalifornien. Die beiden noch nicht vorgestellten Konzepte heißen Grand Sphere und Urban Sphere und sollen definieren, wie Benutzer mit Fahrzeugen mit autonomen Fähigkeiten der Stufe 4 interagieren und wie diese Fahrzeuge mit ihrer Umgebung interagieren.
Die Sky Sphere hat einen coolen, definierenden Trick – einer, der angesichts der regulatorischen Anforderungen sehr wahrscheinlich im Konzept bleiben wird: Der “Motorraum” und die Vorderräder ziehen fast 10 Zoll nach hinten ein, während im Cockpit ein Lenkrad und Fußpedale erscheinen, wenn der Benutzer wechselt vom autonomen Modus in die Übernahme des Fahrzeugs. Der Übergang, der mehrere Sekunden dauert, verleiht dem Konzept „doppelte Persönlichkeiten“, sagt Henrik Wenders, Senior Vice President der Audi AG.
Das Konzept ist mit einem 80-Kilowattstunden-Akkupack ausgestattet und wird von einem einzigen Elektromotor an der Hinterachse angetrieben, der 465 PS und bis zu 553 Pfund-Fuß Drehmoment erzeugen kann.
Die Sky Sphere, die nur über 1,2 m hoch ist, hebt ihre übertriebene Fronthaube mit erhöhten vorderen Radhäusern hervor, um die massiven 23-Zoll-Räder zu tragen, die selbst Schlitze aufweisen, die das regenerative Bremsen kühlen sollen. Der Kühlergrill ist mit Glas bedeckt und beherbergt eine Reihe von Sensoren, die eines Tages die Autonomie der Stufe 4 ermöglichen würden, ein Look, der unter das aerodynamische Heckdeck übertragen wird. Um den Einstieg in die Kabine zu erleichtern, sind die beiden Türen im Heck angeschlagen.
„Wir versuchen, ein Erlebnis zu bieten, das weit über das hinausgeht, was ein Roadster heute bietet“, sagt Gael Buzyn, Leiter des digitalen Designstudios von Audi im kalifornischen Malibu, wo die Sky Sphere erstmals in digitaler Form konzipiert wurde. „Die Audi Sky Sphere ist ein großer Schritt in die Zukunft.“
Bei abgenommenem Verdeck verfügt der Zweisitzer über eine riesige Kabine, die von kapazitiven Bedienelementen dominiert wird, und einem Tür-zu-Tür-Display, das im autonomen GT-Modus von traditionellen Automobildisplays bei Bedienung durch einen menschlichen Passagier zu Unterhaltungsdisplays wechselt.
Während es unwahrscheinlich ist, dass die Sky Sphere in ihrer aktuellen Form produziert wird, sind Aspekte davon für die Produktion in Audi-Fahrzeugen später im Jahrzehnt vorgesehen, sagte Buzyn.
“Das Design gibt die kommende Designsprache der Marke vorweg. Es ist eine Mischung aus muskulöser Flüssigkeit, architektonischen Linien, die durch das Auto schießen. Es ist extrem elegant und stromlinienförmig”, erklärte Buzyn.
Wenders sagte, dass die Sky Sphere zwar konzeptionell war, Designer weltweit jedoch über den Übergang vom Fahrer zum Benutzer autonomer Automobile nachdenken müssen, um ihr Denken darüber zu erweitern, wie zukünftige Fahrzeuge geformt und funktionieren sollten.
„Es ist wichtig, dass wir beginnen, unseren Geist zu öffnen und Konzepte und Interpretationen zu entwickeln, die auf der Technologie basieren, die uns angeboten wird“, sagte Wenders. “Wir erleben das faszinierendste Jahrzehnt der Automobilindustrie, weil wir das Automobil zum Erlebnisgerät machen.”