Der US-Arzneimittelriese Eli Lilly kritisiert die „erdrückenden“ britischen Vorschriften

Ein US-amerikanischer Drogengigant hat seine Pläne zum Aufbau einer neuen Basis in London auf Eis gelegt und warnt davor, dass das Vereinigte Königreich aufgrund seiner strengen Steuern und Vorschriften Innovationen „unterdrückt“.

Der Schritt von Eli Lilly erfolgt vor dem Hintergrund wachsender Bedenken von Unternehmensführern, dass die Wettbewerbsfähigkeit Großbritanniens durch strenge Vorschriften und hohe Geschäftskosten untergraben wird.

Eli Lilly mit Sitz in Indianapolis ist eines der weltweit größten Pharmaunternehmen und hat den Immobilienmakler CBRE mit der Suche nach potenziellen Standorten für ein 65.000 Quadratmeter großes Hub in London beauftragt, das Start-up-Unternehmen bei der Markteinführung neuer medizinischer Produkte unterstützen soll.

Aber gestern hieß es, man könne sich woanders in Europa umsehen, wenn sich die Umwelt nicht verbessere.

Darin hieß es: „Obwohl wir an das Potenzial der britischen Biotech-Talente glauben und den Ehrgeiz des Landes teilen, eine Supermacht im Bereich der Biowissenschaften zu werden, lädt das erdrückende kommerzielle Umfeld derzeit nicht zu ausländischen Investitionen ein.“

„Das Vereinigte Königreich muss mehr tun, um wissenschaftliche Entdeckungen durch den Zugang zu innovativen Arzneimitteln zu belohnen, um die klinische Forschung und Regulierungsprozesse zu beschleunigen.“

Die Kommentare folgten denen des stellvertretenden Vizepräsidenten von Eli Lilly, Stephen Van Soelen, der sagte, die Behandlung von Unternehmen im Vereinigten Königreich führe dazu, dass „Unternehmen wie unseres die Investition in die dortige Innovation wirklich in Frage stellen“, und es gäbe „andere Orte in Europa, an die man gehen könnte“.

„Wenn Sie tatsächlich ein Produkt auf den Markt bringen, werden Sie für Ihre Innovation nicht belohnt.

„Wie das alte Sprichwort sagt: Wenn sich nichts ändert, wird sich nichts ändern.“ „Das Umfeld muss sich ändern“, fügte Van Soelen hinzu.

Eli Lilly hat einen britischen Hauptsitz in Basingstoke in Hampshire und ein Forschungszentrum in Bracknell, Berkshire.

Doch die Aussetzung ihrer Pläne in London ist ein Schlag für die Regierung, die das Vereinigte Königreich zu einer „Wissenschaftssupermacht“ machen will.

Die Kritik erfolgt nach Äußerungen von Pascal Soriot, Chef des Pharmaunternehmens AstraZeneca, im Februar, der sagte, ein „entmutigendes“ Steuersystem sei der Grund für die Entscheidung, eine 330-Millionen-Pfund-Fabrik in Irland statt im Vereinigten Königreich zu bauen.

Es hatte eine Fabrik im Nordwesten Englands geplant, war aber auf Dublin umgestiegen. Astra beschäftigt weltweit rund 83.100 Mitarbeiter, davon mehr als 8.000 im Vereinigten Königreich.

Andere hochrangige Persönlichkeiten der Stadt haben Alarm geschlagen. Der Chef von Legal & General, Sir Nigel Wilson, sagte, dass das Unternehmertum an britischen Universitäten zwar „außer Kontrolle“ sei, das Land jedoch nicht mehr bei der Unterstützung von Unternehmen konkurriere und Gefahr laufe, gegenüber seinen Konkurrenten „zurückzufallen“.

Auch der Öl- und Gassektor hat sich gegen die Steuerpläne der Regierung ausgesprochen. Sir Jim Ratcliffe, einer der reichsten Männer Großbritanniens und Gründer des Chemiekonzerns Ineos, warnte vor der unerwarteten Steuer im Vereinigten Königreich, die einen effektiven Steuersatz von 75 Prozent auf Gewinne vorsieht aus der Nordsee, riskierte, den Sektor „zu Tode zu quetschen“.

Und in der Technologiebranche verzichtete der Computerchiphersteller Arm aus Cambridge auf eine Notierung an der Londoner Börse zugunsten eines Börsengangs in New York.

Der Chor hat dazu geführt, dass die Regierung sich bemüht, die Aussichten des Landes zu verbessern, und Pläne zur Lockerung der Regeln für Börsennotierungen ausgearbeitet werden.

Auch Bundeskanzler Jeremy Hunt erwägt vermutlich Pläne, Pensionsfonds dazu zu zwingen, einen Teil ihrer riesigen Reserven in britische Projekte und Start-ups zu investieren.