Paul Taylor ist Mitwirkender Redakteur bei POLITICO.
PARIS – Obwohl er es bei den drei französischen Präsidentschaftswahlen nicht in die Stichwahl geschafft hat, versucht der linke Brandstifter Jean-Luc Mélenchon nun, einen Volksaufstand gegen die Lebenshaltungskostenkrise und die Rentenreform anzuzetteln, in der Hoffnung, den zentristischen Präsidenten Emmanuel zu stürzen Längezeichen.
Halten Sie nicht den Atem an.
Die Franzosen mögen historisch und temperamentvoll rebellisch sein, aber es scheint kaum eine Chance zu geben, dass der 71-jährige ehemalige Trotzkist eine Massenprotestbewegung inszenieren kann, um Macron in die Enge zu treiben.
Der französische Präsident behauptet, er habe das Mandat, das Rentenalter von 62 auf 64 oder 65 Jahre anzuheben – wie es während seines Wiederwahlkampfs zugesagt wurde – und er hat eine verschleierte Drohung ausgesprochen, das Parlament aufzulösen und vorgezogene Parlamentswahlen anzuberaumen, wenn sich die Oppositionsparteien zusammenschließen, um dies zu blockieren Gesetzentwurf im nächsten Jahr. Meinungsumfragen zeigen, dass eine Mehrheit der Wähler gegen die Rentenreform ist.
Darin wittert Mélenchon eine „demokratische Gelegenheit“, den Präsidenten zum Rücktritt zu zwingen – oder ihn einer linken Regierung weichen zu lassen. Um diese Revolte in Gang zu bringen, hat der Vorsitzende der antikapitalistischen und globalisierungsfeindlichen Partei France Unbowed (LFI) Ende dieser Woche, am 16. Oktober, zu einem „Marsch gegen die hohen Lebenshaltungskosten“ aufgerufen.
„Diese Reformen haben keine andere Rechtfertigung als seine Entschlossenheit, sie im Namen der dominierenden Oligarchie, die er vertritt, den Menschen aufzuzwingen“, donnerte Mélenchon in seinem neuesten Blogbeitrag in typischem abgestumpftem Revolutionsjargon. „Ein kompromissloser Kampf gegen die herrschende Kaste ist unser einziger Horizont angesichts der gewalttätigen Angriffe auf die Arbeitslosenunterstützung und das Rentensystem.“
Aber es gibt mehrere Gründe, warum Mélenchon wahrscheinlich keinen Erfolg haben wird.
Zunächst einmal haben sich die wichtigsten Gewerkschaften geweigert, sich seinem Kreuzzug anzuschließen. Sogar der kommunistisch geführte Allgemeine Gewerkschaftsbund hat deutlich gemacht, dass er seine eigenen Streiks und Proteste organisieren wird, um zu fordern, dass Lohnerhöhungen mit den Preisen Schritt halten, und dass er sich nicht in eine politische Kampagne hineinpressen lassen wird.
Die Inflation lag im vergangenen Monat in Frankreich bei 5,6 Prozent und damit deutlich unter dem EU-Durchschnitt, was hauptsächlich auf staatliche Benzinsubventionen und Energiepreisobergrenzen zurückzuführen ist. Diese Maßnahmen haben die Wähler bisher vor dem Schlimmsten der Energiekrise bewahrt und den Eifer potenzieller Demonstranten gedämpft – obwohl die Haushalte ihre Heizung noch nicht eingeschaltet haben. So fanden ein eintägiger Streik und Demonstrationen, zu denen die Gewerkschaften am 29. September aufgerufen hatten, nur begrenzte Resonanz.
Darüber hinaus haben sich viele der Wähler der Arbeiterklasse, die Mélenchon angeblich vertritt, längst der Anti-Einwanderungs-Rallye National (RN) von Marine Le Pen angeschlossen. LFI, das Einwanderung und Multikulturalismus unterstützt, spricht eher eine städtische Wählerschaft an und hat weniger Anziehungskraft in den Hochhausvororten, Städten im Rostgürtel oder ländlichen Gebieten, wo der Volkszorn am stärksten ist.
Mélenchon war nicht in der Lage, aus den spontanen Gelbwesten-Protesten Kapital zu schlagen, die 2018 gegen eine Erhöhung der CO2-Steuer ausbrachen und Frankreich mehrere Monate lang in Aufruhr versetzten. Viele dieser Demonstranten waren eher apolitische oder RN-Unterstützer als Linke, und während ein weiterer Ausbruch im Stil der Gelbwesten in diesem Winter nicht ausgeschlossen werden kann, ist alles andere als klar, ob die radikale Linke ihn dieses Mal ausnutzen könnte.
Nachdem Mélenchon den Fehler begangen hat, seinen eigenen Sitz im Parlament aufzugeben, als die Nationalversammlung zum Mittelpunkt des politischen Lebens geworden ist, kämpft er darum, die New Ecologist and Social Popular Union (NUPES), ein Bündnis linker Parteien, zusammenzuhalten er schmiedete, um die Wahlen im Juni zu bestreiten.
Die Sozialisten, Grünen und Kommunisten lehnten seinen Versuch ab, sie in eine einzige parlamentarische Fraktion unter LFI-Führung zu zwingen. Und während sich das Bündnis zusammenschloss, um eine Steuer auf die „Superprofite“ von Energieunternehmen zu fordern, haben sie sich öffentlich über Themen gestritten, die vom Krieg in der Ukraine und dem israelisch-palästinensischen Konflikt bis hin zu Forderungen nach Verboten von Stierkämpfen, Privatjets und Grillen reichen.
„NUPES wird scheitern, weil es zwischen den beteiligten Parteien grundlegende Meinungsverschiedenheiten über die Außenpolitik, die NATO und die Vereinigten Staaten, aber auch über Feminismus und gesellschaftliche Fragen gibt“, sagt der erfahrene Politikwissenschaftler Gérard Grunberg. „Die Linke kann in Frankreich nur dann an die Macht kommen, wenn die Gemäßigten an der Spitze stehen.“
Es würde einer gemeinsamen Abstimmung aller NUPES-Abgeordneten sowie der rechtsextremen RN und der Mitte-Rechts-Les Républicains bedürfen, um die Regierung über die Rentenreform zu stürzen. Das erscheint höchst unwahrscheinlich, da keiner von ihnen gemeinsam wählen gehen möchte und Les Républicains sich bereits für eine Anhebung des Rentenalters ausgesprochen haben.
Viele Linke sind auch misstrauisch gegenüber Mélenchons cholerischem Temperament, seinem viszeralen Antiamerikanismus und dem Personenkult, der ihn umgibt. Zwischen der von LFI verkörperten „Protestlinken“ und der sogenannten „regierenden Linken“ aus Sozialisten, Grünen und Kommunisten, die Städte und Kommunen regieren und sich an der Macht mit der rechten Mitte abwechseln, verbleibt eine tiefe Kluft. Und die Gemäßigten – lange der Hintern von Mélenchons Verachtung – sträuben sich gegen LFIs rauflustige Straßentheater-Taktiken im Parlament.
Viele Linke sind auch misstrauisch gegenüber Mélenchons cholerischem Temperament, seinem viszeralen Antiamerikanismus und dem Personenkult, der ihn umgibt. Zwischen der von LFI verkörperten „Protestlinken“ und der sogenannten „regierenden Linken“ aus Sozialisten, Grünen und Kommunisten, die Städte und Kommunen regieren und sich an der Macht mit der rechten Mitte abwechseln, verbleibt eine tiefe Kluft. Und die Gemäßigten – lange der Hintern von Mélenchons Verachtung – sträuben sich gegen LFIs rauflustige Straßentheater-Taktiken im Parlament.
Der feurige Redner sieht sich als Erbe des sozialistischen Helden Jean Jaurès oder Kubas Fidel Castro. Als er den geplanten Protest dieser Woche mit dem historischen Marsch von 1789 auf Versailles während der Französischen Revolution verglich, sagten ihm seine Partner in NUPES, er solle den Rummel drosseln. Aber Mélenchons heutiger Guru ist die belgische Politiktheoretikerin Chantal Mouffe, die argumentiert, dass die radikale Linke den Populismus annehmen muss, um die öffentliche Wut gegen den, wie sie es nennt, neoliberalen, technokratischen Konsens zu erfassen und zu verstärken.
Mouffe war Berater der linken spanischen Partei Podemos, die aus der antikapitalistischen Protestbewegung Indignados hervorgegangen ist, aber viel von ihrem Profil und ihrer Wählerunterstützung verloren hat, nachdem sie in eine Koalitionsregierung unter der Mitte-Links-Sozialistischen Partei eingetreten war. Als im Vereinigten Königreich die radikale Linke unter Jeremy Corbyn die Kontrolle über die Labour Party übernahm, entfremdete sie viele Wähler, insbesondere in Arbeitervierteln.
Während Mélenchon sich nach einem Volksaufstand sehnt, wollen einige LFI-Gesetzgeber der jüngeren Generation, wie der Filmregisseur François Ruffin und die Pariser Vorstadtabgeordnete Clémentine Autain, sich mehr darauf konzentrieren, die Nachbarschaften und das Land für sich zu gewinnen und eine pluralistischere interne Debatte zuzulassen.
Oder wie die Journalistin Nora Hamadi, eine scharfsinnige Beobachterin der französischen linken Debatten, witzelte: „Wenn der Führer des Maximums weiter von einer revolutionären großen Nacht träumt, sieht er vielleicht nicht einmal ein kleines Morgengrauen.“