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Angesichts der erneuten massiven Mobilisierung russischer Truppen, die die Ukraine bedrohen, und der Warnung des US-Geheimdienstes vor einer möglichen Invasion forderte der ukrainische Premierminister Denys Shmyhal die NATO am Donnerstag auf, Kriegsschiffe ins Schwarze Meer zu entsenden und Aufklärungsflüge entlang der russischen Grenzen zu verstärken.
„Die ständige Präsenz maritimer Kriegsschiffe des NATO-Bündnisses im Schwarzen Meer zu gewährleisten, wäre ein sehr starkes Signal“, sagte Shmyhal in einem Interview mit POLITICO per Videokonferenz aus seinem Büro in Kiew.
„In gleicher Weise wäre ein sehr starkes Signal die Zunahme von Aufklärungs- und Aufklärungsflügen über die russische Grenze, insbesondere im Schwarzen Meer und in der Ostsee“, sagte er.
Shmyhals Anfrage knüpfte an Vorschläge des polnischen Präsidenten Andrzej Duda bei einem Treffen mit Generalsekretär Jens Stoltenberg am Donnerstag im NATO-Hauptquartier in Brüssel an. Duda forderte außerdem einen verstärkten Einsatz alliierter Truppen in Polen und den baltischen Ländern Estland, Lettland und Litauen.
Nach der Invasion und Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 stationierte die NATO in jedem dieser vier Länder multinationale kampfbereite Kampfgruppen, angeführt von den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Kanada und Deutschland.
„Wir erhalten ständig Informationen über die russische Aufrüstung, vielleicht eine aggressive Aufrüstung in unmittelbarer Nähe der ukrainischen Grenze“, sagte Duda.
Im Interview mit POLITICO sagte Shmyhal, die Ukraine stimme den Einschätzungen des US-Geheimdienstes über eine beträchtliche Zunahme der Zahl der russischen Streitkräfte an der Grenze zu – nicht nur entlang der Grenze zur Region Donezk, die größtenteils von von Russland unterstützten Separatisten besetzt ist, sondern auch auf der Krim und in Weißrussland – mittlerweile sind es fast 100.000 Soldaten.
Ukrainische Beamte sagten, nach gemeinsamen Militärübungen Anfang des Herbstes seien Tausende russischer Truppen in Weißrussland geblieben, und Russland habe mit Zustimmung des autoritären Führers von Weißrussland Alexander Lukaschenko neue Einheiten des Militärgeheimdienstes entlang der Grenze zwischen Weißrussland und der Ukraine aufgestellt und stationiert.
Einige Analysten glauben, dass der russische Präsident Wladimir Putin einen größeren Teil des ukrainischen Territoriums besetzen möchte, teilweise um eine Landbrücke zwischen Russland und der Krim zu bauen.
Aber während US-Beamte die NATO-Verbündeten über die Bedrohung durch eine russische Invasion informiert haben, haben ukrainische Beamte, einschließlich Shmyhal sagte, sie glauben, der Kreml sei am unmittelbarsten auf umfassendere Bemühungen zur Destabilisierung der EU- und NATO-Staaten ausgerichtet.
Sie sagten, dass die Destabilisierungsbemühungen das Ausnutzen eines Anstiegs der weltweiten Erdgaspreise und die Einschränkung des Angebots beinhalten, was in einigen europäischen Ländern Besorgnis über genügend Brennstoff für den Winter weckt, und unter Politikern, die sich Sorgen machen, dass die Bürger über die höheren Heizkosten zu Hause wütend sind.
Die russische Regierung und das staatlich kontrollierte Gasunternehmen Gazprom sind ebenfalls gespannt auf die behördliche Genehmigung, die den Betrieb der neu gebauten Gaspipeline Nord Stream 2 ermöglichen würde, und einige westliche Beamte glauben, dass der Kreml versucht, hohe Preise und Liefersorgen als Druck zu nutzen, um schnellere Freigabe gewinnen.
Schmyhal sagte, die russischen Drohungen seien auch dazu gedacht, die Bemühungen der Ukraine um eine engere wirtschaftliche und politische Integration mit der EU und ihre Sicherheitspartnerschaften mit der NATO zu vereiteln.
„Moskau demonstriert regelmäßig sein militärisches Potenzial und will und will unsere euro-atlantischen Bestrebungen und unseren Schritt in Richtung euro-atlantische Richtung auf jeden Fall stören“, sagte Shmyhal in dem Interview. „Und damit die angespannte Lage mit der nötigen Nervosität aufrechterhalten wird, gruppiert die Russische Föderation ihre Truppen regelmäßig entlang der Grenze zur Ukraine.“
Russland führte im vergangenen Frühjahr eine ähnliche Militärmobilisierung durch und sorgte im Vorfeld von Putins jährlicher Rede vor der russischen Bundesversammlung für Spannungen und Spekulationen, er könnte die Rede für eine dramatische Ankündigung nutzen. Keiner kam, und kurz nach der Rede wurden Kräfte aus ihren Grenzpositionen zurückgezogen.
Beamte mehrerer verbündeter Nationen sagten, US-Geheimdienstanalysten hätten darauf hingewiesen, dass es alarmierende Unterschiede in der aktuellen Aufstellung gebe, aber keine konkreten Details genannt. Ein EU-Beamter sagte, die aktuellen Geheimdienste hätten Beweise für den Bau von Feldlazaretten und anderen Unterstützungskapazitäten gefunden, die bei früheren russischen Truppen- und Waffenmobilisierungen, einschließlich Panzern, normalerweise nicht gesehen wurden.
NATO-Schiffe haben im vergangenen Jahr mehrfach Übungen im Schwarzen Meer durchgeführt.
In einer jüngsten Aussage vor dem US-Kongress nannte Alina Polyakova, die Präsidentin des Center for European Policy Analysis, einer Denkfabrik in Washington, die dringende Notwendigkeit, dass die NATO-Verbündeten der Schwarzmeerregion (BSR) mehr Ressourcen und Aufmerksamkeit widmen, gerade weil die Bedrohung durch Russland.
„Die BSR ist für die strategischen Interessen der USA von entscheidender Bedeutung, russische Aggressionen gegen Verbündete abzuschrecken, die europäische Stabilität zu gewährleisten und die Freiheit der Schifffahrt zu schützen“, sagte Polyakova. „Unzureichende Ressourcen und Aufmerksamkeit haben die Fähigkeit der USA und ihrer Verbündeten untergraben, diese Ziele effektiv zu verfolgen, während Russland seine Aggression verstärkt und China seine Stellung in der Region verstärkt.“
Sie fügte hinzu: „Die BSR ist der Schauplatz der Tests des Kremls gegen die Glaubwürdigkeit und Entschlossenheit des Bündnisses, die in den letzten zwei Jahrzehnten im konventionellen und nichtkonventionellen Bereich eskaliert haben: von der Invasion Georgiens im Jahr 2008 bis zur illegalen und unrechtmäßigen Annexion der Krim im Jahr 2014. und Invasion der Ostukraine bis hin zu Cyberangriffen und Operationen zur Informationsbeeinflussung.“
Schmyhal sagte, dass Russland neben dem Truppenaufbau ständig hybride Taktiken gegen die Ukraine und den Westen anwende, einschließlich Cyberangriffen und Desinformation.
Neben den erweiterten Marine- und Luftoperationen der NATO sagte er, es wäre hilfreich, wenn die NATO-Verbündeten ihre militärischen Ausbildungsmissionen in der Ukraine ausweiten würden.
„Um die Ausbildung sowohl in Bezug auf die Größe als auch auf die Regelmäßigkeit der Truppen zu verbessern, die an einer solchen Ausbildung auf dem Territorium der Ukraine teilnehmen“, sagte er. „Das könnte auch ein weiteres starkes Signal sein.“