Blum kann sich von Netanjahus Arbeit nicht abwenden. Wie der Rest von uns, der vor unserer Erziehung flüchtet und deshalb besessen davon ist, kann er nicht aufhören, über seine eigene Vergangenheit nachzudenken. Die schlaflosen Stunden, die er damit verbringt, Netanjahus Schriften zu lesen, waren „das erste Mal in meinem Leben, dass ich zurückblickte und verglich, wer ich gewesen war, mit dem, was ich geworden war. Ich war ein Historiker mit fester Laufzeit und ein aktiver Teilnehmer am säkularen amerikanischen Leben, das im Dachgeschoss eines obskuren israelischen Akademikers herumschlich, wie ich einer der antiken Juden war, über die er schrieb, ein Konvertit, der gewaltsam zu dem Glauben zurückgekehrt war, den ich verlassen hatte, und zu sehr von innerem Aufruhr verzehrt, um die Stunde zu bemerken, bis ich mich – aufgeschreckt vom Gezwitscher der amatorischen Vögel – umdrehte und den Vorhang beiseite zog und draußen vor dem Fenster Morgen war.“
Das alles ist die Geschichte von Blums Privatleben, das seine Frau Edith, die New York vermisst, und ihre Tochter Judy, die wie alle Töchter etwas liberaler ist als sie, enthält. Sie schreibt jetzt ihre College-Aufsätze – das Thema ist Fairness – und sehnt sich nach einer Nasenkorrektur, die sie um jeden Preis bekommen wird. Bei einem Thanksgiving-Besuch bringt Ediths Mutter Blums unmögliche Position kurz und bündig auf den Punkt: „Wenn Sie sich entscheiden, diesen Juden einzustellen, sagen sie jüdische Bevorzugung. Wenn Sie sich entscheiden, diesen Juden nicht einzustellen, werden sie sagen, dass Sie versuchen, den Anschein jüdischer Bevorzugung zu vermeiden.“
Blum wird natürlich gebeten, Netanyahu im Rahmen eines Einstellungswochenendes zu empfangen: ein Vorstellungsgespräch, einen Gastvortrag, Getränke im Lokal. Netanyahu bringt seine drei Söhne und seine Frau Tzila mit und Edith zeigt den Netanyahus ihre amerikanische Gastfreundschaft. Zu sagen, dass es von da an chaotisch wird, ist eine Untertreibung, aber mehr noch, das Chaos ist nur die geniale Schicht über dem, was dieses Buch auch ist, das eine brillante Untersuchung der Rolle des Juden in der amerikanischen Gesellschaft ist, die immer ein angespannter Ort ist. Der Erfolg der Juden in Amerika vertreibt die Gefahr nicht; nein, der erfolg schafft die gefahr.
Darum geht es in dem Buch, über die Auseinandersetzung mit dem amerikanischen Judentum (und seiner heimlichen Freundin Israel). „Der Netanjahus“ präsentiert neben einer dynamischen und fesselnden Geschichte eine gründliche Geschichte der Streitigkeiten des Zionismus bei seiner Gründung und einen Bericht über das Unvorstellbare, das geschah, als die Juden endlich eine nationale Heimat und einen Ort hatten, an den sie gehen konnten , laut Netanjahu in diesem Buch, die Juden hörten auf, ein mythologisches Volk zu sein, das auf der Erde umherwanderte, das um die Erde gejagt wurde, und begannen, ein Volk zu sein, das seine eigene Geschichte aufzeichnen konnte. Sie – wir – waren endlich real.
Das scheint schwer, ja. Und es ist! Aber ich verspreche, dass das Buch lesenswert ist und ich habe an manchen Stellen vor Lachen geschrien. Ich zögere zu sagen, dass es zugänglich ist, nur wegen der Menge unnötiger Blue-Chip-Wörter, die überall vorkommen. Und hier werde ich einen Absatz dazu nehmen. Es war mir unklar, ob diese Worte als Mittel erschienen, um den Charakter von Ruben Blum zu vermitteln – vielleicht als pompöser Professorentypus? Wenn ja, war es mir entgangen, da das Nettoergebnis das gleiche war: Ich habe etwas von dem Rhythmus in einem Scheol von Internet-Vokabularsuchen verloren, obwohl ich, um es klar zu sagen, bei diesen Wörtern nicht nörgeln möchte, damit mein eigener geringerer Wortschatz nicht zu kurz kommt ragen heraus wie ein Karbunkel. (Auch: Glabrous! Cathexes! Strappado! Es geht weiter!)
„The Netanyahus“, wie es im Anhang des Buches heißt, wurde von einer Geschichte inspiriert, die der Literaturkritiker und Akademiker Harold Bloom Cohen gegen Ende von Blooms Leben erzählte. Blum scheint jedoch eine rein fiktive Figur zu sein, obwohl der echte Benzion Netanyahu einige Zeit als Professor an Cornell verbracht hat. Es ist unklar, was an dem Buch sonst noch wahr ist.
Aber es ist mir auch egal. Weil dies ein großartiges Buch für mich war, das ich in den Wochen nach der Zuweisung lesen konnte, als die Spannungen zwischen Israel und Gaza wüteten und es nichts zu sagen gab, als ein paar Leuten zu schreiben, mit denen ich in Kontakt stehe, wenn diese Dinge gehen weiter und teilen meine Not und auch meine Unfähigkeit, diese Not weiter zu teilen. Dies war ein gutes Buch, um es zu lesen, während die Spannungen weiter eskalierten und Freunde sich an mich wandten, die sich nur „fragten“, was mein Standpunkt dazu war, in argumentativer Haltung, und Leute, die ich nicht kannte, twitterten mich an, um zu sehen, wo meine Unterstützung für ein unterdrücktes Volk war und meine Kollegen – die die Einschränkungen meiner Jobpolitik zum Twittern über Politik genau kennen – gefallen Diese Tweets, als ob ich Jude sein würde, bedeutete, dass ich für Israel oder seine Regierung verantworten müsste, die ich nicht gewählt habe.