Valtteri Bottas sagte, dass der Abbau des Drucks über seine Zukunft es ihm ermöglicht habe, beim Grand Prix von Türkei „eines der besten Rennen, die ich je hatte“, zu fahren.
Der Finne erbte die Pole-Position im Istanbul Park, als sein Teamkollege Lewis Hamilton eine Motorstrafe erhielt und ihn auf den 11. Startplatz zurückwarf.
Damit blieb Bottas die größte Hoffnung von Mercedes gegen Red Bulls Max Verstappen, der neben ihm aus der ersten Reihe startete, aber Hamiltons Herausforderer um die Fahrer-Weltmeisterschaft hatte keine Antwort auf das Tempo des W12.
Die einzige wirkliche Sorge für Bottas war, als es nach dem Stoppen für frische Intermediate-Reifen auf einer während des 58-Runden-Rennens feuchten Strecke so aussah, als könnte Charles Leclerc, der die Führung übernommen hatte, auf seiner Strecke bis zum Ende laufen Originalsatz.
Bottas jagte jedoch hinterher und überholte den Ferrari, wobei Leclerc sowieso kurz darauf anhalten musste.
Es war der erste Sieg des 32-Jährigen seit dem Großen Preis von Russland vor etwas mehr als einem Jahr, nachdem Mercedes Anfang September angekündigt hatte, dass dies seine fünfte und letzte Saison mit dem Team sein wird. George Russell ersetzt ihn für 2022, Bottas wechselt zu Alfa Romeo.
Entdecke die neuesten Merchandise-Artikel von Mercedes im offiziellen Formel-1-Store
Sieg in der Türkei ?#VB77 #F1 #TürkischGP@MercedesAMGF1 @F1 pic.twitter.com/U6SdPSLA0u
— Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 10. Oktober 2021
“Ich denke, von meiner Seite aus muss ich sagen, dass es wahrscheinlich eines der besten Rennen ist, die ich bis jetzt hatte”, sagte Bottas nach seinem Triumph gegenüber Reportern. „Es fühlt sich großartig an.
„Ich fühle mich wie seit Monza [the first race after the announcement] Ich bin gut gefahren und hatte weniger Druck – nun, es gibt keinen Druck, also kann ich mich auf das Fahren konzentrieren und das scheint zu funktionieren.“
Es war eine schwierige Kampagne für Bottas, daher wird er durch Russell ersetzt, aber dieses Wochenende war frei von erheblichen Schönheitsfehlern.
„Abgesehen von einem kleinen Wackeln in Kurve 1 gab es überhaupt keine Fehler, alles war unter Kontrolle“, fügte er hinzu.
„Das Auto war in jedem Zustand wirklich gut und ich hatte wirklich gutes Vertrauen und konnte es wirklich kontrollieren.
„Es ist fast schon eine Erleichterung, dass ich dieses Jahr tatsächlich ein Rennen gewonnen habe. Es ist schon eine Weile her und es war kein einfacher Sieg.“
Das lag eher an den Bedingungen als an einer Bedrohung von hinten – und als Sahnehäubchen gab es einen Bonuspunkt für die schnellste Runde.
„Wenn es nur eine Trockenlinie gibt, muss man nicht viel losfahren, also muss man sich auf jeden Fall während des gesamten Rennens konzentrieren“, fügte er hinzu. „Schwierig und es fühlt sich an wie ein wohlverdienter Sieg.
„Am Ende bin ich aus Spaß die schnellste Runde gefahren und habe es geschafft!“