Trump schien bestrebt, nach einer turbulenten ersten Amtszeit und seiner Niederlage bei der Wiederwahl im Jahr 2020 Rechnungen mit Mitgliedern beider Parteien zu begleichen. Trump nannte den Wettbewerb 2024 „den letzten Kampf“ und räumte in der Grundsatzrede der Veranstaltung ein, dass er jetzt klüger über den Weg ist Washington funktioniert.
„Wir werden uns angemessen mit den RINOs befassen“, sagte er und bezog sich dabei auf „Republikaner nur dem Namen nach“. „Wir werden nie wieder zur Party von Paul Ryan, Karl Rove und Jeb Bush zurückkehren.“
Trump gewann die Unterstützung von 62 % der Befragten bei der Strohumfrage der jährlichen Veranstaltung, die dieses Jahr in Fort Washington, MD, stattfand. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der nicht anwesend war, belegte mit 20 % den zweiten Platz, und der dritte Platz ging an den Milliardär Perry Johnson aus Michigan.
Gesänge von “Noch vier Jahre!” Ausbruch im CPAC während Trumps Rede. pic.twitter.com/e11nQaD4Zn
– Bürgerfreie Presse (@CitizenFreePres) 4. März 2023
Die Unterstützung für Johnson, dessen Bewerbung um das Amt des Gouverneurs von Michigan letztes Jahr vor den Parlamentswahlen versenkt wurde, war ein Schlag für andere Republikaner, die Kandidaturen angekündigt haben oder vermutlich erwägen, wie den ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence, Ex-UN-Botschafter und die Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, und der ehemalige Außenminister Mike Pompeo. DeSantis hat kein Angebot für 2024 angekündigt, wird aber allgemein in den kommenden Monaten erwartet.
In einer separaten Umfrage für den Vizepräsidenten führte Kari Lake, der letztes Jahr das Rennen des Gouverneurs von Arizona verlor, mit 20 % Unterstützung, gefolgt von DeSantis mit 14 %. Nach Angaben der Organisatoren nahmen mehr als 2.000 Teilnehmer an der Umfrage teil.
Trumps starker Auftritt beim CPAC war etwas vorhersehbar, da das jährliche Treffen der Konservativen viele Aktivisten aus dem „MAGA“-Flügel der GOP anzieht. Viele der anderen potenziellen GOP-Kandidaten, einschließlich DeSantis, entschieden sich für die Teilnahme an einer sich überschneidenden dreitägigen Club for Growth-Veranstaltung in Palm Beach, Florida. Diese Veranstaltung, zu der Trump nicht eingeladen war, zog große GOP-Spender an.
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In seiner fast zweistündigen Rede warnte Trump, dass einige seiner potenziellen Hauptkonkurrenten Reformen der Sozialversicherung und Medicare unterstützen könnten.
„Wir werden niemals zu den Menschen zurückkehren, die unser großartiges Sozialversicherungssystem zerstören wollen … sogar einige in unserer eigenen Partei, ich frage mich, wer das sein könnte“, sagte er.
Trump warnte davor, dass die USA aufgrund des metastasierenden Krieges in der Ukraine auf einen Dritten Weltkrieg zusteuern könnten, und sagte, er glaube, er könne ein Friedensabkommen mit Russland aushandeln. Trump hat auch die endlosen Ermittlungen und Strafverfolgungen, die gegen ihn eingeleitet wurden, gesprengt, darunter eine aktuelle Untersuchung seiner möglichen Rolle bei den Unruhen vom 6 -a-Lago nach Hause.
„Jedes Mal, wenn die Umfragen höher und höher werden, werden die Staatsanwälte verrückter und verrückter“, sagte Trump. „Sie sind nicht hinter mir her, sie sind hinter dir her, und deshalb stehe ich heute hier. Ich stehe vor Ihnen, weil wir beenden werden, was wir begonnen haben. Wir werden die Mission abschließen.“
Einen Tag vor der Rede veröffentlichte Trump ein vierminütiges Video, in dem er ehrgeizige Pläne darlegte, darunter den Bau von bis zu 10 „Freiheitsstädten“ auf Bundesland und die Förderung der Entwicklung „fliegender Autos“.