Der Trainer von Stefon Diggs äußert sich zur minimierten Rolle von Bills WR

Die Buffalo Bills (10-6) haben vier Spiele in Folge gewonnen. Mit einem Sieg über die Miami Dolphins (11-5) in Woche 18 können sich die Bills die Nummer 2 der AFC sichern

Das Seltsamste am jüngsten Erfolg der Bills ist jedoch, dass Stefon Diggs, der Wide Receiver Nr. 1 des Teams, aus dem Spielplan verschwunden ist.

Während des 27:21-Sieges der Bills gegen die New England Patriots war Diggs nur an 65 % der Offensiv-Snaps des Teams beteiligt. Bills-Cheftrainer Sean McDermott bestand darauf, dass Diggs nicht verletzt sei, was die minimierte Rolle der Receiver umso verwirrender machte.

Myron Flowers, Diggs-Trainer, wurde gefragt, ob sein Klient in letzter Zeit nicht im Statistikbuch auftauchte. Der dreimalige Pro Bowler hat seit Woche 12 nicht mehr als fünf Fänge verzeichnet oder einen Touchdown erzielt. Bills-Quarterback Josh [Allen] hat seitdem auch nicht mehr als 300 Yards geworfen.

„Es ist eine einzigartige Situation, weil die Mannschaft mit und ohne Diggs Erfolg hatte, als er den Ball bekam“, sagte Flowers am 1. Januar zu FOX Sports Henry McKenna. „An diesem Punkt geht es um den Sieg, und er hat immer noch das ganze Selbstvertrauen der Welt in sich.“ Fähigkeit, wenn seine Nummer angerufen wird.“

Flower’s Kommentar erinnert an das, was Bills Interims-Offensivkoordinator Joe Brady am Montag gegenüber Reportern sagte. Auch wenn Diggs keine explosiven Spielzüge macht, „will Stef letztendlich Footballspiele gewinnen … Er ist startklar.“

Während Brady sagt, dass er Diggs stärker einbeziehen möchte, sinkt die Produktion des 96-Millionen-Dollar-Stars weiter. In den Wochen 1–10 spielte Diggs 87,4 % der Offensiv-Snaps und erzielte dabei durchschnittlich 10,2 Tore mit 7,3 Fängen für 86,8 Yards. McKenna berichtete, dass Diggs in den Wochen 11 bis 17 an 63,3 % der Snaps beteiligt war und durchschnittlich 8,3 Tore mit 4,5 Bällen für 38 Yards erzielte.

Der Reporter behauptete, die Folgefrage zu Stefon Diggs’ fehlenden Schnappschüssen sei abgeschnitten worden

GettyBills-Cheftrainer Sean McDermott am 26. August 2023 in Chicago, Illinois.

Als McDermott am 1. Januar mit Reportern sprach, wurde er wegen Diggs‘ Verwendung unter Druck gesetzt. Für viele ist die einzig logische Erklärung, dass Diggs mit einer nicht gemeldeten Verletzung zu kämpfen hat. Allerdings könnte den Bills in diesem Fall eine hohe Geldstrafe auferlegt werden.

„Medizinisch gesehen gibt es meines Wissens nichts Großes, das ihn geplagt hat“, sagte McDermott. „Es ist Josh, der Lesungen und Fortschritte durchläuft … Er war in den letzten paar Spielen vielleicht nicht so oft involviert, wie wir es gerne hätten. Aber wir müssen uns weiter verbessern und die Produktion im Laufe der Zeit vorantreiben.“

Allerdings kann Diggs nicht Teil der Weiterentwicklung sein, wenn er nicht auf dem Feld ist. „Ich denke, einige Spiele sind offensichtlich für andere Personalgruppen vorgesehen“, bemerkte McDermott. „Und manche, Stef braucht genau dort eine Pause. Es ist also wahrscheinlich eine Kombination aus beidem.“ Tim Graham vom Athletic hatte eine Folgefrage, sagte aber, die PR des Teams habe ihn stumm geschaltet.

„Ich wurde gerade davon abgehalten, Sean McDermott eine weitere Frage zu Stefon Diggs’ Snap-Anzahl/Nutzung zu stellen“, schrieb Graham. „Bills PR hat gerade die Zoom-Konferenz beendet. 🤷‍♂️… Mein Follow-up sollte das Warum sein [Khalil] Shakir hat ihn überholt und [Gabe] Davis ist auch mehr da draußen.“

In ein Video gepostet Auf X, früher bekannt als Twitter, gibt es eine kurze Pause, bevor McDermott eine weitere Frage beantwortet und der Pressesprecher schließt. „Rechnungen [PR] Stummschaltung aufheben, wenn wir an der Reihe sind, Stummschaltung, wenn sie weitergehen“, Graham bemerkte.

Die Bills brauchen Stefon Diggs, um in Woche 18 gegen die Dolphins durchzukommen

Joe Buscaglia von The Athletic bezeichnete die Verwendung von Diggs durch die Bills als „abnormal“, weil sie sich nicht vollständig von ihm distanziert hätten. Aber der Superstar-Receiver des Teams, der zum sechsten Mal in den letzten sieben Spielen auf unter 50 Yards gehalten wird, ist problematisch.

„Die beste Erklärung ist, dass sie wahrscheinlich mehr Wert darin sahen, Diggs frisch zu halten, während sie geplante Laufzüge anordneten“, vermutete Buscaglia. „Die Bills hatten nur in drei der zwölf Spielzüge, in denen Diggs während dieser beiden Serien nicht auf dem Feld war, ein geplantes Passspiel. Wie dem auch sei, es sollte in Woche 18 eine ihrer obersten Prioritäten sein, Diggs vor der Nachsaison wieder in Schwung zu bringen – wenn sie es in die Nachsaison schaffen.“

Buffalo könnte nicht mehr auf dem Spiel haben, wenn sie im Sunday Night Football gegen die Dolphins antreten. Die Bills holen sich zum vierten Mal in Folge die AFC East und lösen im Falle eines Sieges ihr Ticket für die Playoffs. Bei einer Niederlage könnte Buffalo die Nachsaison komplett verpassen. Wenn die Dolphins gewinnen, die Steelers die Ravens schlagen und die Jaguars die Titans schlagen, sind die Bills raus.

Trotz eines Rückgangs bei der Nutzung hat Diggs in dieser Saison 100 Empfänge für 1.096 Yards und acht Touchdowns verzeichnet. Wenn Allen und Diggs gegen eine stark geschwächte Abwehr der Dolphins antreten können, dürften die Bills ihren fünften Sieg in Folge einfahren.

Emily Bicks deckt die NFL für Heavy.com ab, mit Schwerpunkt auf den Bills, Seahawks und Chiefs. Sie schreibt seit 2019 für Heavy und hat einige der größten Stars des Sports interviewt, darunter Jerry Rice, Shaquille O’Neal und Stefon Diggs. Mehr über Emily Bicks