Schwere Hitzewellen im Sommer 2022 forderten laut Wissenschaftlern den Tod von mindestens 70.000 Menschen.
Das sind mehr als 10 Prozent mehr als frühere Schätzungen vermuten ließen.
Wissenschaftler des Barcelona Institute for Global Health haben die geschätzte Zahl der Todesopfer für die Hitzewelle 2022 von 62.862 auf 70.066 erhöht.
Da die Zahl der hitzebedingten Todesfälle im Vereinigten Königreich auf 3.496 geschätzt wurde, würde ein Anstieg um 10,28 Prozent die tatsächliche Zahl auf 3.855 Todesfälle im Sommer belaufen.
Die Daten zeigen auch, dass der Sommer 2022 außergewöhnlich tödlich war und die Zahl der Todesfälle jedes Jahr zwischen 1998 und 2004 fast verdoppelte.
Eine neue Studie kommt zu dem Ergebnis, dass die Schätzungen zu hitzebedingten Todesfällen im Jahr 2022 um 10 Prozent unter der Realität lagen, da die neue Zahl in ganz Europa bei 70.000 liegt
Da die Zahl der hitzebedingten Todesfälle im Vereinigten Königreich auf 3.496 geschätzt wurde, würde ein Anstieg um 10,28 Prozent die tatsächliche Zahl auf 3.855 Todesfälle im Sommer belaufen. Im Bild: Strand von Bournemouth im Juni 2022
Um die durch Hitze verursachten zusätzlichen Todesfälle zu berechnen, wandten die Forscher ein epidemiologisches Modell auf Temperatur- und Mortalitätsdaten an.
Durch den Vergleich der Zunahme der Zahl der Todesfälle mit der Intensität der Hitze konnten Wissenschaftler einigermaßen genaue Zahlen für die Zahl der durch Temperaturspitzen verursachten übermäßigen Todesfälle ermitteln.
Eine frühere Studie wöchentlicher Temperaturdaten ergab, dass ein ungewöhnlich heißer Monat von Mitte Juli bis Mitte August für 38.881 Todesfälle in Europa verantwortlich war.
In nur einer Woche zwischen dem 18. und 24. Juli, als die Temperaturen am höchsten waren, gab es nach Schätzungen der Wissenschaftler 11.637 hitzebedingte Todesfälle.
Diese neue Untersuchung zeigt jedoch, dass aggregierte Daten wie wöchentliche Zahlen die Zahl der durch Hitze verursachten Todesfälle unterschätzen können.
Die leitende Forscherin Joan Ballester Claramunt sagt, je länger die Daten aggregiert werden, desto mehr unterschätzen die Ergebnisse die Gesamtzahl der Todesfälle.
„Im Allgemeinen“, sagt Herr Claramunt, „finden wir Modelle, die auf monatlich aggregierten Daten basieren, nicht für nützlich, um die kurzfristigen Auswirkungen der Umgebungstemperaturen abzuschätzen.“
Der Sommer 2022 war der heißeste und tödlichste Sommer in Großbritannien seit Beginn der Aufzeichnungen. Eine kurze Hitzewelle ließ die Temperaturen nie zuvor gesehene Höchstwerte von über 40 °C (104 °F) erreichen.
Die Höchsttemperaturen im Vereinigten Königreich erreichten zwischen Juli und August ihren Höhepunkt, gleichzeitig kam es in ganz Europa zu einem deutlichen Anstieg der hitzebedingten Todesfälle
Zwischen 1998 und 2004 unterschätzten Modelle, die wöchentliche Temperaturdaten verwendeten, die Zahl der durch Hitze verursachten Todesfälle jedes Jahr um 21,56 Prozent.
Als die Forscher die Schätzungen für Spanien mit wöchentlichen oder täglichen Daten verglichen, stellten sie ebenfalls fest, dass die hitzebedingten Todesfälle im Jahr 2022 um sechs Prozent unterschätzt wurden.
Herr Claramunt weist jedoch darauf hin, dass der Unterschied zwischen den Schätzungen tendenziell geringer ist, wenn die Hitzespitzen am extremsten sind.
„Es ist wichtig zu beachten, dass die Unterschiede in Zeiten extremer Kälte und Hitze, wie zum Beispiel im Sommer 2003, sehr gering waren, als die Unterschätzung durch das wöchentliche Datenmodell nur 4,62 % betrug“, erklärt Herr Claramunt.
Feuerwehrleute arbeiten daran, einen Brand in Belin-Beliet einzudämmen, als sich im August 2022 Waldbrände in der Region Gironde im Südwesten Frankreichs ausbreiteten
Die Temperaturen sind in Großbritannien in den letzten vier Jahrzehnten stetig gestiegen, was das Risiko hitzebedingter Todesfälle in den Sommermonaten erhöht
Der letzte Sommer war der heißeste und tödlichste, der jemals in Großbritannien gemessen wurde, als die Temperaturen zum ersten Mal überhaupt Höchstwerte von über 40 °C (104 °F) erreichten.
Das Met Office berichtete, dass das Jahr 2022 ein extremer Ausreißer in einer 250-jährigen Datenreihe war, da das Land von einer „kurzen, aber beispiellosen Hitzewelle“ heimgesucht wurde.
Temperaturen von bis zu 102 °F (39 °C) wurden bis nach North Yorkshire gemessen, da im ganzen Land Rekorde für Höchst- und Tagestiefsttemperaturen gebrochen wurden.
Besorgniserregend stellten Experten fest, dass das extreme Wetter im Jahr 2022 im Gegensatz zu den Hitzewellen von 2003 nicht als außergewöhnlich angesehen werden könne und im Einklang mit den aktuellen Trends stehe.
Der Autor der Studie, Herr Claramunt, sagte damals: „Die im Sommer 2022 gemessenen Temperaturen können nicht als außergewöhnlich angesehen werden, da sie anhand der Temperaturreihen der Vorjahre hätten vorhergesagt werden können und zeigen, dass sich die Erwärmung beschleunigt hat.“ das letzte Jahrzehnt.’
Jüngste Untersuchungen haben ergeben, dass die Auswirkungen einiger extremer Wetterereignisse zwar „überschätzt“ werden, der Zusammenhang des Klimawandels mit Hitzewellen jedoch durch eindeutige Beweise gestützt wird.
Hitzewellen werden weltweit immer wahrscheinlicher und intensiver, wobei der vom Menschen verursachte Klimawandel der wahrscheinlichste Grund dafür ist.
Generell gilt, dass eine Hitzewelle, deren Eintrittswahrscheinlichkeit früher bei 1 zu 10 lag, heute fast dreimal so wahrscheinlich ist und ihren Höhepunkt bei Temperaturen erreicht, die etwa 1 Grad Celsius höher sind, als es ohne den Klimawandel der Fall gewesen wäre.