Der tödliche Tribut an nicht explodierten Bomben, der Vietnam immer noch heimsucht | Geschichte | Nachricht

Montagmorgen, 7 Uhr, und Le Guan Gui beginnt seinen ersten Job des Tages. Er ist über eine 60 cm lange, rostende Mörsergranate gebeugt, die teilweise im Hintergarten eines Hauses an einer belebten Straße in der Stadt Quang Tri begraben ist.

Obwohl sie vor mehr als 50 Jahren auf dem Höhepunkt des Vietnamkriegs vom US-Militär abgefeuert wurde, bleibt die Granate tödlich.

Gui hockt sich über den nicht explodierten Mörser und wischt sanft den Sand und Schmutz weg, um ihn vollständig freizulegen.

Er trägt keine Schutzausrüstung, nur seine Uniform, die ihn als Teamleiter der Mines Advisory Group (MAG) kennzeichnet, die ein siebenköpfiges Schnelleinsatzkommando leitet, für das dies nur ein weiterer Tag im Büro ist – ihr „Büro“ ist Quang Tri in Zentralvietnam, der am stärksten bombardierten Provinz im am stärksten bombardierten Land der Welt.

MAG-Mitarbeiter verwenden in vielen der anderen 32 Länder, in denen sie tätig sind, Schutzausrüstung – Helme und Schutzwesten –, aber in Vietnam ist das sinnlos.

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Ein solches Kit wurde entwickelt, um vor Landminen zu schützen, die größtenteils zum Verstümmeln geschaffen wurden. Die Blindgänger, die die Provinz Quang Tri verunreinigen, sind viel mächtiger. Es wurde entwickelt, um zu töten.

Ein anderes Mitglied des Teams hat seinen Pritschen-Toyota Landcruiser rückwärts auf die Baustelle gefahren. Der Besitzer, der die Bombe gemeldet hat, schaut nervös zu. Pham Van Dong, 49, fand den Mörtel, als eine Ladung Erde und Sand für die Gartenrenovierung geliefert wurde.

Die mitgelieferte Bombe war ein unerwünschter Bonus.

„Ich habe die Erde ausgehoben, um sie über das Land zu verteilen, und ich habe die Bombe gesehen“, erklärt Dong.

„Ich habe sofort die Hotline angerufen. Es ist so eine Sorge, weil wir solche Dinge jederzeit finden können.“

Gui zeigt Nerven aus Stahl, ergreift den Mörser an beiden Enden und reißt ihn mit einer schnellen Bewegung aus der Erde. Ruhig geht er mit der Munition in der Hand über die zehn Meter unebene Baustelle.

Eine falsche Bewegung und er ist weg.

Doch mit geübter Leichtigkeit klettert er auf den Pritschenwagen und legt die Bombe in einen Kokon aus bunten Sandsäcken, dichtet sie fest und legt noch mehr drauf. Jeder, der zuschaut, erlaubt sich, wieder zu atmen.

„Okay“, sagt Gui und signalisiert seinem Team, wieder in die Fahrzeuge einzusteigen.

„Nächster Anruf.“

MAG ist seit 1999 in Vietnam tätig. Die Nichtregierungsorganisation (NGO) wurde 1989 vom ehemaligen Ingenieur der britischen Armee, Rae McGrath, gegründet, der die Verwüstungen durch Landminen aus erster Hand miterlebt hatte und etwas dagegen tun wollte.

Zusammen mit seinem Bruder Lou gründete er MAG in seiner Heimatstadt Cockermouth, Cumbria, und verlegte seinen Hauptsitz einige Jahre später in die Peter Street in Manchester, von wo aus es die Aktivitäten von 6.000 Menschen auf der ganzen Welt koordiniert. MAG wird vollständig von Spendern finanziert. Der Großteil der Arbeit in Vietnam wird von der US-Regierung finanziert, mit einigen Mitteln aus Japan.

Es beschäftigt 735 Mitarbeiter in Vietnam, von denen nur sieben keine Vietnamesen sind.

Sarah Goring von der Wirral ist Landesdirektorin für Vietnam. An der Wand ihres Büros in der Hauptstadt Hanoi hängt eine Landkarte, die das Land in Provinzen eingeteilt zeigt. Die Karte ist mit winzigen roten Punkten bedeckt, die auf bekannte Bombenangriffe der US-Luftwaffe während des Vietnamkriegs hinweisen, der endete, als die letzten amerikanischen Truppen am 29. März 1973 – vor 50 Jahren – aus der Luft geflogen wurden.

Die Provinz Quang Tri, wohin ich gereist bin, um das schnelle Einsatzteam zu treffen, ist fast vollständig rot gefärbt.

„Während des Krieges gab es mehr als eine Million Bombenangriffe“, sagt Göring. „Die B-52 warfen Streubomben ab, die sich mitten in der Luft öffneten und Tausende kleinerer Bomben herabregnen ließen. Wir schätzen, dass bis zu 30 Prozent beim Aufprall nicht explodiert sind.“

Jeder Bombenangriff hätte bis zu 5.000 Streubomben loslassen können. Dann gibt es die Überreste des Bodenkampfes, wie zum Beispiel die Mörsergranate, mit der ich umgegangen bin. Das sind möglicherweise Millionen von lebenden und übrig gebliebenen Kampfmitteln, die Vietnam noch ein halbes Jahrhundert nach dem Abzug der letzten US-Kampftruppen kontaminieren.

Göring weiter: „Unser Hauptaugenmerk liegt hier darauf, das Land für die kommunale Nutzung zu roden, es für die Landwirtschaft und den Bau von Schulen und Gesundheitszentren zurückzugeben.

„Die Sache ist die, dass die Menschen das Land weiterhin nutzen, obwohl es nicht sicher ist. Sie müssen schließlich noch essen.“

Seit dem offiziellen Ende des Krieges im Jahr 1975 wurden nach offiziellen Angaben erstaunliche 104.000 Menschen durch Waffenreste getötet oder verletzt. Viele von ihnen, erklärt Göring, seien Kinder, vor allem Jungen, die oft neugierig seien.

Die Arbeit von MAG umfasst auch Aufklärungsveranstaltungen, bei denen Gemeinden zusammengebracht werden, um ihnen zu zeigen, welche Arten von Blindgängern es gibt und was zu tun ist, wenn sie eine sehen. Auf landwirtschaftlich genutzten Flächen heben die Menschen die Geräte oft auf und schieben sie zur Seite, damit sie weiterarbeiten können.

Das Schnellreaktionsteam, mit dem ich unterwegs war, ist nur ein Teil der Operationen von MAG – die Arbeit ist eher proaktiv als reaktiv und zielt auf Standorte ab, von denen bekannt ist, dass sie kontaminiert sind, entweder durch Bombenangriffe des US-Militärs, Orte von Bodenkämpfen während des Krieges oder Berichte von Einheimischen.

Die Natur von Streubomben bedeutet, dass, wenn eine entdeckt wird, Tausende weitere in der Nähe sein können.

Das Dorf Tan Dien schmiegt sich in eine hügelige Region, die von einem Wald aus Cajeputbäumen bedeckt ist.

Das Öl der Bäume wird geerntet und für medizinische Zwecke verwendet, die Rinde kann gewebt werden und ihre Früchte werden zum Kochen verwendet.

Der Cajeput-Wald von Tan Dien ist eine wertvolle Einkommensquelle für das Dorf. Es ist auch mit Bomben ausgelegt, sowohl von B-52-Luftangriffen als auch von heftigen Bodenkämpfen, und die hügelige, dicht bewaldete Natur des Geländes macht die Räumung zu einem mühsamen Prozess.

Zwei MAG Minenräumer schlängeln sich durch die Bäume und schwingen Metalldetektoren von einer Seite zur anderen. Ein Piepton führt dazu, dass ein rotes Dreieck fallen gelassen wird, und sobald ein Sektor gefegt wurde, graben die Minenräumer nach unten, um die Quelle des Signals zu finden. Manchmal kann es sich um Metallschrott oder Schrapnell von lang entladenen Kampfmitteln handeln.

Meistens sind es scharfe Streubomben, Granaten oder Mörser. Der technische Außendienstleiter von MAG, Ta Quang Hung, besucht heute MAT5, das Team, das seit Ende Februar am Standort Tan Dien arbeitet.

Er begann als Minenräumer, bevor er zu seiner jetzigen Position aufstieg, in der er technische Vermessungen in den abwechslungsreichen Landschaften durchführt. Was nicht schlecht ist für einen Mann, der nach eigenen Angaben ein armer Bauer war, bevor MAG 1999 in Vietnam zu arbeiten begann.

Der 56-Jährige war bei Kriegsende ein Junge und hat keine wirklichen Erinnerungen an die Kämpfe.

Aber das Erbe des Krieges ist eine andere Sache.

„Ich erinnere mich, als ich ein kleiner Junge war, fanden wir Bomben in der Nähe unseres Dorfes“, sagt Hung.

„Wir wussten nicht wirklich, was sie waren, also haben wir ein Ziel gemacht und sie darauf geworfen. Wir hatten an diesem Tag sehr, sehr viel Glück.“

Hung hat fünf Kinder und Enkelkinder. Er trat MAG nicht nur bei, um seine Situation zu verbessern – obwohl die Organisation als großer Arbeitgeber, der überdurchschnittliche Löhne zahlt, ein starker Anziehungspunkt für Einheimische ist
Menschen, trotz der gefährlichen Arbeit. Seine Motivation ist eher langfristig.

„Ich habe angefangen, für MAG zu arbeiten, weil ich weiß, dass ich Glück hatte, als ich ein Junge war, aber viele andere Leute hatten nicht so viel Glück“, sagt er.

„Ich möchte, dass meine Enkelkinder in einem Land aufwachsen, das sicherer ist als das, in dem ich aufgewachsen bin.“

MAG ist neben Project Renew und PeaceTrees Vietnam eine von drei ausländischen NGOs, die an der Bombenräumung in Vietnam arbeiten. Die Arbeit wird von der vietnamesischen Regierung über das Quang Tri Mine Action Center (QTMAC) koordiniert, das den verschiedenen Behörden Gebiete zuweist und dem vietnamesischen Militär Aufgaben zur Bombenräumung überträgt.

QTMAC-Vizedirektor Dinh Ngoc Vu erklärt: „Minenräumgruppen begannen erstmals 1996 zu kommen, und bis 2013 gab es keine wirkliche Koordination. Wir haben eine Datenbank und eine zentrale Hotline eingerichtet, von der aus wir Jobs den verschiedenen Organisationen zuweisen konnten.“

Vus Karte von Quang Tri ist ebenfalls mit roten Punkten übersät, die auf bekannte Ziele von Bombenangriffen hinweisen. Selbst mit mehr als 25 Jahren Erfahrung in der Sprengstoffräumung scheint die Aufgabe in ihrem Umfang nahezu unmöglich.

„Derzeit arbeiten 61 verschiedene Teams an Räumungsstellen“, sagt Vu.

„Mit der gleichen Anzahl an Teams und unserem Wissen über die Kontaminationsgrade wird es unserer Schätzung nach mindestens weitere 13 Jahre dauern, um diese Provinz zu säubern. Und das nur, wenn andere Bereiche mit größerer Kontamination nicht entdeckt werden.“

Wenn ein Mitglied der Öffentlichkeit einen Fund scharfer Munition meldet, mobilisiert das QTMAC-Team die NGO, die in diesem Bereich arbeitet, und die Auftragsdetails werden an schnelle Einsatzteams wie das von Le Guan Gui weitergeleitet.

An einem ganz normalen Montagmorgen um 9.20 Uhr macht sich das Team auf den Weg zu seinem nächsten Anlaufpunkt in Dien Khanh, nahe der Küste mit dem Südchinesischen Meer (in Vietnam Ostmeer genannt).

Wir werden zum Haus von Ho Sy Bay gerufen, der auf dem Gelände seines Hauses eine kleine Farm besitzt, wo er seine Mungobohnen und Erdnüsse anbaut.

Neben seinem Grundstück steht eine ausgebrannte Kirche, in der vietnamesische Truppen während des Krieges Zuflucht gesucht hatten und die bei einem Luftangriff bombardiert wurde.

Auf diesem Land fand Bay, 62, einen 32 cm langen Mörser. Er brachte es näher an den Rand seines Landes, was ihm eine kurze Aufklärungssitzung durch das MAG-Team einbrachte, das ihm riet, solche Funde in Zukunft nicht mehr zu bewegen.

„Hier gibt es viele solcher Bomben“, sagt Bay mit einem lässigen Achselzucken. „Ich habe viele solcher Dinge gefunden.“

Er gibt zu, sie in der Vergangenheit für Altmetall verkauft zu haben, ein seit langem bestehendes Problem in der Gegend, das MAG mit seinen Bildungsprogrammen anzugehen versucht.

Die Nachricht scheint anzukommen, da Bay die Hotline angerufen hat, nachdem er diesen gefunden hatte.

Ist er wütend, dass sein Land nach 50 Jahren immer noch von gefährlichen Sprengstoffen verseucht ist? Bay zuckt wieder mit den Schultern.

„Ich bin jetzt nicht mehr so ​​wütend. Der Krieg ist der Krieg. Daran können wir nichts ändern.“

Die Vergangenheit mag Vergangenheit sein, der Vietnamkrieg mehr als 50 Jahre entfernt, aber Le Guan Gui und sein siebenköpfiges Team tun, was sie können, um die Zukunft zu verändern.

Mit eisiger Gelassenheit trägt Gui gelassen seinen zweiten Blindgänger des Tages zum Pritschenwagen, packt ihn weg und checkt sein Klemmbrett.

„Okay“, sagt er. „Nächster Anruf.“