LONDON – Königin Elizabeth II. Wurde letzte Woche 95 Jahre alt, vier Tage nachdem sie ihren Ehemann, Prinz Philip, begraben hatte, und mit ihm die Partnerschaft, die die britische Königsfamilie fast 70 Jahre lang leitete. Jetzt, da die Königin allein in die Zukunft blickt, gestaltet ihr Sohn und Erbe, Prinz Charles, die Familie um, um nach ihr weiterzumachen.
Der Tod von Philip hat einem bereits laufenden Übergang im House of Windsor neue Dringlichkeit verliehen. Mit der Regierungszeit der Königin in der Dämmerung hat Charles versucht, die königliche Familie zu straffen und ihre Pflichten neu zu verteilen – eine Verkleinerung, die durch den Verlust standhafter Persönlichkeiten wie Philip sowie durch den wütenden Abgang von Prinz Harry und seiner Frau Meghan und das unordentliche innere Exil von Prinz Andrew.
Der Buckingham Palace führt einen Nachbericht über die Trauerfeier von Philip durch, sagten Leute mit Kenntnis des Palastes und wendeten daraus Lehren für die Operation London Bridge an, die lange in Arbeit befindliche, minutenweise Blaupause für das, was passieren wird in den Tagen und Wochen nach dem Tod der Königin.
Nach allem ist Elizabeth bei guter Gesundheit, nur durch Steifheit in den Knien gestört, was es ihr schwer macht, Treppen zu steigen. Königliche Beobachter weisen darauf hin, dass ihre Mutter bis 101 Jahre alt war. Der Buckingham Palace plant gerade ihr Platinjubiläum, eine viertägige Feier im Juni 2022 anlässlich der 70 Jahre seit ihrer Thronbesteigung.
Das ergreifende Bild einer alternden, isolierten Königin, die während der Beerdigung wegen sozialer Distanzierungsbeschränkungen allein in einem Chorstand in der St.-Georgs-Kapelle trauerte, führte zu vielen Gefühlen ihrer Verletzlichkeit und Zerbrechlichkeit. Es wurden auch Fragen aufgeworfen, wie aktiv sie auch nach der Ebbe der Pandemie sein wird.
“Grundsätzlich wird die Königin anmutig verblassen”, sagte Peter Hunt, ein ehemaliger königlicher Korrespondent der BBC. “Covid hat in dem Sinne geholfen, dass es beschleunigt hat, was jede vernünftige 95-jährige Frau tun möchte, was nicht den ganzen Tag auf Ihren Füßen steht.”
Wie immer bei der königlichen Familie sind Details über ihre internen Überlegungen schwer fassbar und in Spekulationen verstrickt. Berichte, dass Charles und William ein Gipfeltreffen abhalten würden, um den Übergang zu verhindern, werden von Menschen mit Verbindungen zum Palast in den Schatten gestellt.
Mr. Hunt bemerkte, dass die königliche Familie solche Momente selten telegraphiert und Außenstehende die Teeblätter lesen lässt. Dennoch scheinen einige Dinge klar zu sein.
Während die Königin seit Philipps Tod wieder zur Arbeit gegangen ist, wird sie nie mehr zu dem hektischen Zeitplan von Treffen, Empfängen und Gartenpartys zurückkehren, den sie jahrzehntelang durchpflügt hat. Sie könnte nur zwei Tage in der Woche zum Treffen in den Buckingham Palace kommen, sagten diese Leute und zogen es vor, in Windsor Castle zu bleiben, wo sie und Philip während der Pandemie unter Quarantäne gestellt wurden.
Die Königin führte im letzten Jahr mehrere Treffen per Videoanruf durch und zeigte bei einigen dieser virtuellen Begegnungen einen ironischen Witz. Wie andere, die von zu Hause aus arbeiteten, passte sie sich an die neue Umgebung an, sagte eine Person mit Verbindungen zum Palast, und kehrte nicht reflexartig ins Büro zurück, nur weil es wiedereröffnet wird.
Charles hatte als Prinz von Wales bereits einige Aufgaben seiner Mutter übernommen, darunter Auslandsreisen und Einrichtungszeremonien, bei denen Menschen zum Ritter geschlagen werden. Er begleitet sie zur Staatseröffnung des Parlaments; Der nächste ist für Mai geplant. Und er sprach sich nach der Aufregung über die Verbindungen seines Bruders Andrew zum schändlichen Finanzier Jeffrey Epstein aus und drängte darauf, ihn aus öffentlichen Pflichten verbannen zu lassen.
Die größte Herausforderung für Charles besteht darin, die Arbeitsbelastung der Familie mit den reduzierten Reihen in Einklang zu bringen. Er hat lange Zeit eine abgespeckte Monarchie bevorzugt, die um ihn und seine Frau Camilla herum aufgebaut wurde. Prinz William und seine Frau Kate; und Harry und seine Frau Meghan. Prinzessin Anne, seine jüngere Schwester, bleibt ebenfalls eine Vollzeitkönigin.
Aber die Entscheidung von Harry und Meghan, sich von ihren Pflichten zurückzuziehen und nach Kalifornien zu ziehen, hat ein Loch in diese Pläne gesprengt. Es gab keine Anzeichen für eine Änderung des Herzens von Harry oder sogar viel Hoffnung auf eine Versöhnung mit William, als Harry an der Beerdigung seines Großvaters teilnahm. Die Brüder unterhielten sich kurz, als sie den Gottesdienst verließen, aber Harry flog vor dem Geburtstag der Königin am Mittwoch nach Hause.
Es gibt auch wenig Aussicht, dass Andrew jemals wieder in die Gruppe zurückkehren wird. Wenn überhaupt, rüstet sich der Palast für weitere peinliche Enthüllungen im Juli, als seine Freundin Ghislaine Maxwell in New York vor Gericht steht, weil sie im Auftrag ihres Arbeitgebers, Herrn Epstein, minderjährige Mädchen gehandelt hat. Andrew wurde von einem der Opfer von Herrn Epstein wegen sexuellen Fehlverhaltens angeklagt, eine Anschuldigung, die er bestreitet.
“Sie werden keine Situation auf dem Balkon im Buckingham Palace bekommen, wo die Leute nach einem Platz drängen und schubsen”, sagte Andrew Morton, ein königlicher Chronist, dessen neuestes Buch “Elizabeth & Margaret” die Beziehung zwischen den beiden untersucht Königin und ihre Schwester. “Es wird nur eine Handvoll Leute sein.”
Royals führen jährlich mehr als 2.000 offizielle Veranstaltungen durch, an denen viele Wohltätigkeitsorganisationen beteiligt sind. Rund 3.000 philanthropische Gruppen geben laut Palast ein Familienmitglied als Patron oder Präsidenten an. Familienmitglieder nehmen auch an Dutzenden von militärischen und diplomatischen Zeremonien pro Jahr teil.
Bei so vielen Veranstaltungen und weniger arbeitenden Royals, sagte Morton gegenüber der Foreign Press Association, muss die Familie ihre Aufnahmen machen. Angesichts seines Engagements für das Militär – das von den Truppen bei Philipps Beerdigung gezeigt wurde – und seiner diplomatischen Verantwortung sagte er voraus, dass die Familie ihre Wohltätigkeitsarbeit reduzieren würde.
Dies würde jedoch eine Reihe von Problemen aufwerfen. Experten zufolge hat sich die moderne königliche Familie definiert und ihre Unterstützung durch die Steuerzahler weitgehend durch öffentliche Arbeiten gerechtfertigt. Philip, der Herzog von Edinburgh, unterhielt Verbindungen zu Hunderten von Wohltätigkeitsorganisationen, bis er sich im Alter von 96 Jahren von seinen offiziellen Pflichten zurückzog.
“Die Schlüsselentwicklung der Monarchie im 20. Jahrhundert ist die Entwicklung der Wohlfahrtsmonarchie, ohne die sie nicht überleben wird”, sagte Vernon Bogdanor, Professor für Regierung am King’s College London, der über die Rolle der Monarchie in London geschrieben hat Großbritanniens Verfassungssystem.
Die kurzfristige Lösung für das Problem der Arbeitsbelastung, so die Leute, die mit dem Palast verbunden sind, besteht darin, ein weiteres königliches Paar zu erheben, Prinz Edward und seine Frau Sophie, auch bekannt als Earl und Countess of Wessex. Edward, 57, der jüngste Sohn der Königin, und seine Frau traten nach Philipps Tod als prominente Persönlichkeiten auf und sprachen über sein Erbe und wie die Familie mit seiner Trauer umging.
Edward und Sophie hatten vor zwei Jahrzehnten ihre eigenen Probleme, als ihre privaten Geschäftsaktivitäten – ihre PR-Firma und seine Fernsehproduktionsfirma – wegen Konflikts mit ihrem königlichen Status kritisiert wurden. Aber sie gaben diese Ambitionen auf und unterwarfen sich den Strapazen des königlichen Lebens.
Dabei knüpfte die 56-jährige Sophie enge Beziehungen zur Königin und zu ihrem Ehemann. Am Vorabend von Philipps Beerdigung veröffentlichte Sophie mit dem Segen des Buckingham Palace ein privates Foto, das sie einige Jahre zuvor von einer strahlenden Elizabeth und Philip gemacht hatte, die sich in der schottischen Landschaft unweit des Nachlasses der Königin, Balmoral, wohl fühlten.
Auch Charles fand laut königlichen Beobachtern seine Statur durch die Beerdigung verbessert. Einige wiesen auf die würdige Art hin, wie er sich selbst trug, als er die Prozession hinter Philipps Sarg leitete. Andere bemerkten seine unbewusste Trauer. Mit 72 Jahren sei Charles endlich aus dem langen Schatten seines Vaters hervorgegangen, zu dem er eine komplizierte Beziehung hatte, um der Patriarch der Familie zu sein.
“Er sieht aus wie ein viel selbstbewussterer Charakter, der in seiner Haut glücklicher ist”, sagte Penny Junor, eine königliche Historikerin. “Er ist jetzt die Vaterfamilie der Familie, was bedeutet, dass er neue Rollen und Verantwortlichkeiten hat.”
Charles muss jedoch auch mit seinem älteren Sohn William (38) rechnen, der in der Schlange steht, um König nach ihm zu sein. Königliche Beobachter sagten, William habe eine starke Meinung über die Struktur der Familie und darüber, wie ihre Pflichten neu verteilt werden sollten. Und er und sein Vater haben unterschiedliche Ansichten darüber, wie man Philanthropie betreibt, sagten sie.
Während Charles ein umfangreiches Portfolio von Wohltätigkeitsorganisationen aufgebaut hat, hat William es vorgezogen, Zeit für einige bevorzugte Zwecke zu verwenden. Als Präsident des Fußballverbandes sprach er sich letzte Woche gegen einen unpopulären Plan zur Schaffung einer Elite-Fußball-Superliga aus, der mehrere der besten Vereine Großbritanniens angezogen hätte.
“Es gibt einen Unterschied zwischen der Art und Weise, wie Charles sich Dinge vorstellt, und William, wie William sich Dinge vorstellt”, sagte Valentine Low, der königliche Korrespondent der Times of London. Aber er fügte hinzu: “Charles erkennt an und begrüßt sogar, dass William eine Rolle in diesen Gesprächen spielen sollte.”