NEU-DELHI – Die trauernde Mutter saß protestierend auf einer stark befahrenen Straße in der indischen Hauptstadt und wiederholte unbeirrt von den schweren Monsunregen jedem, der zuhörte: Ihr einziges Kind, ein 9-jähriges Mädchen, sei ausgegangen, um zu holen Wasser aus der Kühlbox des Krematoriums in der Nachbarschaft und endete tot.
Sie erfuhr, dass ihre Tochter einen Stromschlag erlitten hatte, und eilte zum Krematorium, nur um Anzeichen von Missbrauch an der Leiche des Mädchens zu finden. Trotz ihrer Proteste verbrannten Männer vor Ort die Leiche ihrer Tochter schnell, noch bevor der Vater des Mädchens dorthin gelangen konnte – und zerstörten so Beweise für die Vergewaltigung, von der sie glaubte, sie hätten sie begangen.
Der Fall hat in Neu-Delhi eine neue Welle von Protesten wegen grassierender sexueller Gewalt ausgelöst, insbesondere gegen Frauen und Mädchen, die wie das Mädchen und ihre Familie aus niederen Kasten Dalits sind.
Die Eltern des Mädchens sagen, dass ihr Kind von vier Männern vergewaltigt und getötet wurde, darunter der Oberpriester des Krematoriums. Sie werfen der Polizei in Delhi vor, die Männer nicht daran gehindert zu haben, potenzielle Beweise zu vernichten, und sie dann festgenommen und unter Druck gesetzt zu haben, nur eine Anzeige zu erstatten, die die Version des Priesters widerspiegelt – dass das Kind einen Stromschlag erlitten hatte, nachdem es auf ein Kabel getreten war.
Die Polizei sagt, dass Ermittlungen im Gange sind und sie die vier Angeklagten festgenommen haben, die jetzt wegen Vergewaltigung, Mordes und widerrechtlicher Haft angeklagt sind. Die Polizei wies die Vorwürfe der Familie wegen Fahrlässigkeit und Misshandlung zurück.
“Der Priester sagte: ‘Machen Sie keinen Lärm, schreien Sie nicht, sonst müssen Sie sich einem langwierigen Gerichtsverfahren stellen'”, sagte die Mutter des Kindes in einem Interview mit der New York Times. “Wenn sie an elektrischem Strom starb, warum beeilte er sich dann, sie ohne Aufzeichnungen einzuäschern?”
(Das indische Gesetz verbietet die Veröffentlichung von Namen oder Angaben zur Identifizierung von Vergewaltigungsopfern oder ihren Familien.)
Oppositionsführer haben Fragen zum Umgang der Polizei von Neu-Delhi aufgeworfen, die der Zentralregierung von Premierminister Narendra Modi untersteht. Oppositionsgruppen, Dalit-Aktivistenorganisationen und Aktivisten für Jugend- und Geschlechterrechte haben in der Nähe des Parlaments des Landes Kerzenmahnungen und Proteste abgehalten und „Gerechtigkeit für die Tochter der Nation“ gefordert – ein Slogan, der sich nach jedem brutalen Angriff wiederholt.
Die Familie des jungen Mädchens hat ein Protestzelt an der Hauptstraße des Delhi Cantonment aufgestellt, nur ein paar hundert Meter vom Tatort entfernt und nicht weit von einem Schrein entfernt, in dem Mutter und Tochter um Almosen betteln.
Zwei Dutzend Sicherheitskräfte bewachten am Donnerstag das Krematorium mit geschlossenen Toren. Sowohl der Wasserkühler als auch der Scheiterhaufen, auf dem die Einäscherung stattfand, wurden mit Polizeiband abgedichtet.
Die Familie des jungen Mädchens war vor weniger als einem Monat in eine Einzimmerwohnung in einer engen Gasse abseits der Hauptstraße gezogen. Sie hatte sich schnell mit den Nachbarskindern angefreundet und spielte mit ihren Nachbarn von unten Carrom-Pool.
„Sie war so vernünftig, so gut erzogen“, sagte Suman, eine Nachbarin von unten. “Und sie war hart.”
Sauberes Trinkwasser gibt es in den Wohnungen nicht, und die Bewohner holen es normalerweise an einer Zapfsäule in der Nähe des Schreins an der Hauptstraße. Das Mädchen ging noch einen Schritt weiter und überquerte die Straße zum Krematorium, das einen Wasserkühler hatte.
Am Abend des 1. August kam sie von ihrem Wasserlauf nicht nach Hause. Ihre Mutter begann sich Sorgen zu machen, dann schickte der Krematoriumspriester die Nachricht, dass das Mädchen einen Stromschlag erlitten hatte.
Aber als sie dorthin eilte, fand sie Anzeichen von Missbrauch am Körper ihrer Tochter, sagte sie.
„Ihre Hände waren verletzt, die Haut an einer Hand schälte sich ab. Ihre Lippen waren blau und schwarz. Ich öffnete ihren Mund ein wenig, ihre Zähne wurden blau und schwarz. Ihre Augen waren geschlossen, ihr Haar gespreizt, ihre Kleidung war nass. Sie lag auf der Bank im Krematorium“, sagte sie.
Die Mutter sagte, dass der Priester und die drei anderen Männer trotz ihrer Proteste, auf die Ankunft des Vaters des Mädchens zu warten und festzustellen, was passiert war, durch die Todesriten eilten und die Leiche in Brand steckten. Als ihr Mann eintraf und sich eine Menschenmenge versammelte, waren bereits einige Polizisten da, aber sie stoppten die erzwungene Einäscherung nicht, sagten zwei Zeugen.
„Der Priester sagte: ‚Ihr seid Bettler, wie werdet ihr vor Gericht und auf der Polizeiwache kämpfen?’“, sagte sie. „Ich wurde verrückt. Ihr Vater war nicht da, er hatte ihr Gesicht nicht einmal gesehen, und der Priester sagte: ‘Ich werde sie hier einäschern.’ Ich sagte, äschere sie nicht ein! Der Priester hat sie gewaltsam eingeäschert.“
Einige in der Menge packten den Priester und begannen ihn zu schlagen und beschuldigten ihn der Vergewaltigung, sagten Zeugen und die Familie.
Die Mutter sagte, sie und ihr Mann seien dann zur Polizeiwache gebracht worden, wo sie bis zum frühen Abend des nächsten Tages verblieben. Sie sagte, dass sie in getrennten Räumen festgehalten, von einem Informanten der Polizei geschlagen und eingeschüchtert worden seien, der hineingelassen wurde und ihnen sagte, dass sie die Aussage akzeptieren sollten, dass das Kind an einem Stromschlag gestorben sei und ganz zu schweigen von einer Vergewaltigung.
Ingit Pratap Singh, die stellvertretende Polizeikommissarin für Südwest-Delhi, sagte, der Grund für den so langen Verbleib der Eltern auf der Polizeiwache sei, dass sie nach Mitternacht eingeliefert wurden und es Zeit braucht, eine Anzeige zu erstatten und die Familie vor einem Richter, wenn das Gerichtsverfahren am nächsten Morgen beginnt. Vorwürfe, die Polizei habe am Krematorium zugesehen oder die Familie misshandelt, wies er zurück.
Herr Singh sagte, das Paar habe in der ersten Anzeige keine Vergewaltigung angeklagt, als sie vor den Richter gingen. Diese Anklage wurde erst einen Tag später in die Akte aufgenommen, nachdem sich die beiden mit Beamten einer Kommission getroffen hatten, die Vorwürfe von Missbrauch und Diskriminierung von Angehörigen niedrigerer Kasten untersucht.
„Aber vor dem Stadtrichter gab es keine Polizei“, sagte Herr Singh. „Warum haben sie die Vergewaltigung vor dem Stadtrichter nicht erwähnt?“
Menschenrechtsaktivisten sagen, dass lokale Behörden oft versuchen, Fälle wie diesen zu vertuschen. In einem ähnlichen Fall im Bundesstaat Uttar Pradesh im vergangenen Jahr verzögerte die Polizei die Anzeige wegen mutmaßlicher Gruppenvergewaltigung eines 19-jährigen Dalit-Mädchens trotz der Videoaussage des Opfers im Krankenhaus, wo sie später an ihren Wunden starb. Die Frage nach Voreingenommenheit der Strafverfolgungsbehörden verschärfte sich, nachdem die Familie die Polizei beschuldigte, den Leichnam in der Dunkelheit der Nacht zur Einäscherung zu bringen. Die Familie wartet noch immer auf einen Prozess.
„Man sieht ein ähnliches Muster – die Polizei war nicht in der Lage, einen ordnungsgemäßen Ermittlungsbericht zu erstatten, wodurch viele Täter von Vergewaltigungskriminalität freikommen“, sagte Ranjana Kumari, die Direktorin des Zentrums für Sozialforschung, die früher leitete das Interventionszentrum für Vergewaltigungskrisen in Delhi. “Die Verurteilungsrate für Verbrechen gegen Frauen liegt nach wie vor bei düsteren 24 Prozent.” Sie sagte, dass die Kastenvoreingenommenheit der Polizisten stark eintritt, wenn es sich bei den Opfern um Dalit handelt.
“Die Polizei hat sich leider auf die Seite der herrschenden oder der Eliteklasse gestellt”, sagte Frau Kumari. “Dies war ein Muster in der Polizeiarbeit in Indien.”