In der fiktiven Welt von „Dragon Ball“, dem beliebten japanischen Manga- und Animations-Franchise, begibt sich die Hauptfigur auf eine Reise, um sieben magische Kugeln zu sammeln, um einen wunscherfüllenden Drachen zu beschwören.
Dieser Wunsch scheint sich in einem Themenpark außerhalb von Riad für Qiddiya Investment Co. manifestiert zu haben, einem Immobilienentwickler, der vom Public Investment Fund Saudi-Arabiens unterstützt wird.
Laut der Website des Unternehmens wird der jüngste Versuch des Golfstaats, den Tourismus anzukurbeln, 30 Fahrgeschäfte mit Goku, Freeza und anderen Charakteren umfassen. Der Park wird mehr als 5,3 Millionen Quadratfuß in der Stadt Qiddiya umfassen, einem Wüstenstück etwa 40 Minuten von der Hauptstadt entfernt, das für die Entwicklung als Vergnügungsviertel mit Plänen für ein Stadion, Hotels, einen Wasserpark und einen Six geplant ist Flags Park und Golfplätze.
Saudi-Arabien hat Milliarden von Dollar in Entwicklungsprojekte gesteckt, die Kronprinz Mohammed bin Salman als Schlüssel zur Verringerung seiner Abhängigkeit vom Öl ansieht. Das Land hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 jährlich 150 Millionen Touristen zu besuchen, und der Kronprinz hat Videospiele und Unterhaltung als eine Säule des künftigen Wachstums des Landes positioniert.
Die in Japan ansässige Toei Animation Co. und eine Einheit der MiSK Foundation von MBS haben sich bei der Produktion von Anime-Filmen zusammengetan. Der Staatsfonds des Landes ist mittlerweile der größte externe Aktionär von Nintendo Co.
Eines der charakteristischen Fahrgeschäfte des Parks wird eine 230 Fuß hohe Achterbahn sein, die nach Shenron, dem magischen Drachen des Mangas, benannt ist.
Die Ankündigung des Themenparks erfolgt nur wenige Tage nach dem Tod von Akira Toriyama, dem Schöpfer von „Dragon Ball“. Das Franchise wurde weltweit mehr als 260 Millionen Mal verkauft und inspirierte mehrere Anime-Serien, Videospiele und in Hollywood produzierte Filme.
Obwohl die saudische Wüste ein unwahrscheinlicher Ort für einen Dragon Ball-Themenpark zu sein scheint, ist es garantiert heiß: Die Tagestemperaturen im Sommer in Riad können leicht auf über 122 Grad Fahrenheit steigen.