Der Sundance-Film weicht von der Realität ab, sagt unser Metro-Reporter

Ich erinnere mich, als ich zum ersten Mal den Anruf erhielt, dass drei gewalttätige Gefangene aus dem Männer-Zentralgefängnis in Orange County entkommen waren.

„Ist Little Saigon in Alarmbereitschaft?“ Der Nachrichtenredakteur fragte nach der Hauptstadt der vietnamesischen Expats in Südkalifornien. Hossein Nayeri, Jonathan Tieu und Bac Duong waren auf freiem Fuß, und zwei von ihnen hatten vietnamesische Wurzeln. Im Januar 2016 war die Gegend Teil meiner Mission und mein Redakteur schickte mich los, „um herauszufinden, wo sie sein könnten, dem Trubel zu lauschen und die Leute nach Hinweisen zu fragen.“

Die Flüchtlinge hatten bereits Vorräte von einem Freund bekommen, der ihnen erlaubte, einen privaten Fahrdienst anzurufen, der sie zu einem anderen Ort in Santa Ana bringen sollte. (In unserem Einwandererviertel nutzen die Leute solche Dienste, weil sie sich mit denen, die ihre Sprache sprechen, wohler fühlen.) Der ahnungslose Taxifahrer wartete, während sie Nudeln aßen. Mit vollen Mägen kehrten die Männer zurück, zückten eine Waffe und zwangen ihn nach Angaben der Beamten des Sheriffs, nach Norden zu fahren, wo sie einen Lieferwagen stahlen und Zivilkleidung kauften.

Und so begann meine Verfolgungsjagd von Südkalifornien nach Nordkalifornien, auf der ich sie per Auto, Flugzeug und zu Fuß verfolgte, während sie sich von Haltestellen im San Gabriel Valley über San Jose nach San Francisco schlängelten, und folgte einer wohlbekannten Formel für Flüchtlinge: Immer behalten Den Behörden einen Schritt voraus.

Ich war sehr gespannt darauf, ihre Saga in „The Accidental Getaway Driver“ zu sehen, dem neuen Film von Sing J. Lee, der diesen Monat auf dem Viet Film Fest gezeigt wurde – und ich fand sowohl Wahrheit als auch romantisierte Fiktion.

In den Eröffnungsszenen verlässt der Taxifahrer Long Ma (Hiep Tran Nghia) – sein richtiger Name wurde beibehalten – im Schlafanzug und einer leichten Jacke das Haus, vermutlich auf der Suche nach Essen. Sein Telefon klingelt in der Stille der Nacht. Tay (Dustin Nguyen), Aden (Dali Benssalah) und Eddie (Phi Vu), die hier umbenannten Sträflinge, drängen auf eine „schnelle“ Fahrt. Tay besteht darauf, als Long die Arbeit nach Feierabend ablehnt.

Nachdem Long Ma sie abgeholt hat, herrscht Spannung im Auto, und als der Fahrer am bekannten ABC-Supermarkt vorbeischaut, stellt er fest, dass etwas nicht stimmt. Bald taucht eine Pistole auf und der bedrohte Chauffeur muss die Männer zu einem Motel begleiten, wo die Abendnachrichten zeigen, dass seine Passagiere dieselben Gesichter haben wie flüchtende Gefangene, die im Fernsehen gezeigt werden.

Im wirklichen Leben lösten diese acht Tage auf der Flucht eine landesweite Fahndung aus, bei der SWAT-Teams Razzien durchführten und nach Hinweisen suchten und Dutzende Strafverfolgungsbehörden ihre Anstrengungen verdoppelten. Im Film gibt es nichts von diesem hektischen Tempo. Vieles von dem, was das Publikum sieht, spielt sich in einer provisorischen Unterkunft oder im Fluchtauto ab, während jeder Mann mit seinen wütenden Dämonen zu kämpfen hat – insbesondere Tay, der versucht, Risiko und Überleben in Einklang zu bringen, während er gleichzeitig immer mehr Mitgefühl für Long hegt, den er nicht erschießen will. auf Befehl von Aden, nur weil „er zu viel weiß“.

Schließlich würden Fahrer und Sträfling eine seltene Verbindung eingehen. Doch bevor sie sich darauf einigten, einander Vater und Sohn zu nennen, trafen sie während dieser schicksalhaften Fahrt als Kontrahenten aufeinander.

Auch im wirklichen Leben hatte die Polizei viel zu befürchten: Es handelte sich um Männer, die wegen Verbrechen verurteilt wurden, darunter versuchter Mord, Raub und das Verbrennen eines Opfers mit einer Lötlampe – Übergießen mit Bleichmittel und Abtrennen seines Penis. Die Behörden warnten die Einheimischen, wachsam zu bleiben. CNN, „Good Morning America“, The Times und die Mediengruppe, zu der vietnamesische und spanischsprachige Sender gehörten, streiften durch den Staat und berichteten Stück für Stück über das Geschehen.

Eines Abends rief mich ein anderer Redakteur an und teilte mir mit, dass die Flüchtlinge nach San Jose unterwegs sein könnten. Abgesehen von Orange County ist die Stadt die Heimat einer der landesweit größten Populationen vietnamesischer Amerikaner. Die Frage: Wollten sie sich einfügen?

Ich nahm den nächsten Flug, nachdem ich Mini-Poster mit Fahndungsfotos angefertigt und gedruckt hatte und die Tippgeber aufforderte, mit uns Kontakt aufzunehmen. Ich durchsuchte Kirchen, Restaurants und Tempel und hängte die Blätter auf, um Hilfe zu erhalten. An einem wolkigen Morgen rannte ich auf ein in die Jahre gekommenes Motel zu, verpasste jedoch die Abreise der Flüchtlinge um ein paar Stunden. Stattdessen interviewte ich die Rezeptionistin, die mich in ihr schäbiges Zimmer brachte, in dem der Zigarettenrauch noch hing.

Duong entkam erneut mit dem Taxifahrer und ging zurück nach Süden zum OC, als die anderen Sträflinge ausstiegen, um einen Auftrag zu erledigen. Er stellte sich den Behörden. Die restlichen beiden wurden von der Polizei in San Francisco geschnappt.

Zuschauer besuchen Anfang Oktober zwei ausverkaufte Vorführungen von „The Accidental Getaway Driver“ in Santa Ana.

(Andy Sorgie)

Spulen wir nun vor zur Vorführung im Frida Cinema in Santa Ana, als sich das Publikum beim Abspann nicht rührte. Sie jubelten. Viele lobten die Produktion, basierend auf der Nacherzählung der Ereignisse durch GQ.

„Ich habe das Gefühl, dass dieser Film alles verlangsamt hat, damit wir es verarbeiten und verstehen können, was passiert sein könnte“, sagte Kenneth Nguyen, Moderator von The Vietnamese, einem beliebten Podcast. „Als ich den Fall in den Nachrichten verfolgte, ging es so schnell. Ich hatte viele Fragen. Die Leute, die ich kenne, haben alle eine Hintergrundgeschichte. In den Tiefen unserer Gemeinschaft steckt Menschlichkeit. Und das zeigt es.“

Nguyen sah den Film zum ersten Mal auf dem diesjährigen Sundance Film Festival, wo er den Regiepreis für Lee und sein Spielfilmdebüt gewann. Der Podcaster hob Phi Vus Darstellung von Eddie hervor, der unsicher ist, wann er den Abzug betätigen soll und der von der Schuld an seinen Verbrechen gepackt wird. „In den 80er und 90er Jahren gab es unzählige vietnamesische Flüchtlinge, die nicht mit Mama und Papa in die USA kamen“, sagte er. „Ohne Familie wandten sie sich Banden zu. Diese Nuance wird in Filmen über unsere Erfahrungen nie eingefangen, aber hier wird sie eingefangen.“

Ein weiterer Vorführbesucher, Kim Bui, eine in Los Angeles ansässige Person, die in der Personalabteilung arbeitet, schätzte die zwischenmenschliche Nuance des Films. „Ich liebte das Hin und Her zwischen dem jungen Bösewicht und dem alten Bösewicht“, sagte sie. „Sie stammen aus völlig unterschiedlichen Generationen. Beide haben in ihrem Privatleben große Fehler gemacht. Dennoch ist es, als hätten sie alle Grenzen überschritten, die es gab, und sie wären durch ein Trauma verbunden, das stärker ist als Blut.“

Bui brachte die Reife des vietnamesisch-amerikanischen Geschichtenerzählens auf der Leinwand mit dem 20-jährigen Jubiläum des Viet Film Festival in Verbindung und fügte hinzu: „Vor zehn Jahren hätten wir diese Art von Inhalten vielleicht noch nicht gehabt.“

David Tran, ein Marketingstudent aus Anaheim, sagte: „Ein Großteil des Films ist langsam. Es ist ein Bewusstseinsstrom und Rückblenden. Ich ging zurück und las alles über das verrückte Zeug. Im Film bekommt man dieses Gefühl der Bewegung nicht mit, aber hey – was für ein Film. Es ist großartig und fordert uns heraus, einen Teil des Rätsels zu lösen.“

Meine eigene Reaktion war etwas komplexer. Es ist großartig, einen auf Asien ausgerichteten Film zu sehen – eine fesselnde Sammlung von Asiaten auf der Leinwand, insbesondere Dustin Nguyens kraftvolle Leistung. Der „21 Jump Street“-Darsteller ist magnetisch in seiner Intensität und sanft in seiner Darbietung.

Als Taxifahrer überzeugt der vietnamesisch-französische Schauspieler Hiep Tran Nghia das Publikum durch seine Wachsamkeit und Sensibilität. Ich hatte den echten Long Ma aufgespürt und verbrachte Zeit damit, ihn an vier verschiedenen Tagen zu interviewen. Persönlich war er rauer, deutlicher und viel verzweifelter als die leicht akademische Version, die Hiep verkörperte.

Lee sagt in seinen Regienotizen, er habe vorgehabt, „ein modernes Volksmärchen über das Vergessene“ zu weben. Der Film ist eine Charakterstudie mit Noir-Elementen. Es gibt ein Wechselspiel zwischen Licht und Schatten. Und im Umgang mit dem Erbe des Krieges herrscht immer wieder Zynismus. Das Endprodukt ist sehr poliert. Die Schrift ist klar. Der Dialog ist hart. Es ist benutzerfreundlich und vielleicht ist das die Hollywood-Methode.

Einige Kinobesucher wie Tran sagten, sie seien „froh, dass die Filmleute diesen Film gemacht haben“. „Die andere Geschichte ist zu hart.“