Mike Brewer, Moderator von Wheeler Dealers, hat genau den Moment nacherlebt, als ein klassischer Ford Fiesta Mk1 vor einem Hotel gestohlen wurde, nur wenige Stunden nachdem das Modell vollständig restauriert worden war.
Der TV-Star behauptete, die Diebe seien „ziemlich erfinderisch“ gewesen, als Kriminelle eine Reihe von Ketten und Schlössern durchbrachen, um an das historische Modell zu gelangen.
Er enthüllte, dass es nur 25 Minuten gedauert hatte, das Auto zu stehlen, obwohl das Team tagelang an der Maschine gearbeitet hatte, um sie wieder in Bestform zu bringen.
Es wird geschätzt, dass nur noch vier historische Mk1 Fiestas im Vereinigten Königreich übrig sind, wobei die Restaurierung eine besondere Hommage an die Marke darstellt, nachdem Ford beschlossen hat, die Produktion der beliebten Baureihe einzustellen.
Das Modell wurde jedoch während der Dreharbeiten zur Show entwendet, nur wenige Stunden bevor das Auto auf einer speziellen Ford-Automobilausstellung erscheinen sollte.
In einem exklusiven Gespräch mit Express.co.uk sagte er: „Es war so ein Schock. Das glaubst du nie, oder?
„Wir hatten es in einem überdachten Anhänger eines Transportunternehmens, der nicht nur an das Fahrzeug, an dem er sich befand, angekettet war, sondern offensichtlich auch über eine Anhängerkupplung verfügte, aber angekettet war.
„Es hatte auch Radschlösser, aber nein, sie waren ziemlich einfallsreich.
„Sie parkten einen großen Lastwagen vor den Überwachungskameras des Hotels und verbrachten die nächsten 25 Minuten mit Schneidern, Winkelschleifern und allem möglichen Zeug hinter dem Lastwagen, um ihn zu stehlen.“
Mike sicherte sich das Modell für nur 4.000 £, nachdem er mit dem Verkäufer einen Preisnachlass von zuvor 5.000 £ ausgehandelt hatte.
Das Duo begann sofort mit der Arbeit an dem Projekt und gab für die Entwicklung atemberaubende 11.200 Pfund aus.
Dazu gehörte die Komplettreparatur des Motors, der Einbau neuer Wasser- und Ölpumpen sowie ein frisches Update der Karosserie.
Das Paar hat wiederholt die Rückgabe des Modells gefordert, jedoch keine Informationen über seinen Verbleib erhalten.
Herr Brewer teilte Express.co.uk zuvor mit, dass er bereit wäre, 5.000 Pfund in bar für Informationen zu zahlen, die zu deren Entdeckung führen, und plant, das Modell auf einem Sockel zu montieren, falls es gefunden würde.
Mike ist sich jedoch immer noch nicht sicher, ob der Raubüberfall vorab auf den Fiesta geplant war oder ob sie etwas anderes im Visier hatten.
Er kommentierte: „Es war auch ein sehr teurer überdachter Anhänger, den wir verloren haben. Vielleicht wollten sie einfach nur den Anhänger holen, und darin befand sich zufällig ein unbezahlbarer Ford Fiesta.“