Einer der herausragenden Spieler von Xabi Alonso bei Bayer Leverkusen in dieser Saison hat behauptet, der Spanier werde mit seinen Managerqualitäten „eine Ära prägen“. Leverkusen liegt nun 10 Punkte vor Bayern München an der Spitze der Bundesliga und hat gute Chancen, die Serie seiner Rivalen von elf aufeinanderfolgenden Titeln zu beenden.
Alonsos Mannen streben auch immer noch nach Ruhm im nationalen Pokal und in der Europa League, wobei der Linksverteidiger Alex Grimaldo ein fester Bestandteil ihrer Saison war. In 33 Vereinsspielen erzielte er elf Tore, was die Entscheidung des Vereins rechtfertigte, ihn letzten Sommer ablösefrei von Benfica zu verpflichten.
Und in einem YouTube-Interview mit Fabrizio Romano lobte Grimaldo besonders den Mann, der Berichten zufolge sowohl von Bayern als auch von Liverpool verfolgt wird. „Xabi Alonso ist etwas Besonderes“, sagte er. „Er wird eine Ära als Manager prägen.“
Der 28-Jährige, der einmal für Spanien spielte, nannte das DFB-Pokalspiel gegen Stuttgart letzten Monat als Beispiel dafür, wie Alonso sich weigert, von seiner Philosophie abzuweichen. Sein Team lag zur Pause mit 1:0 zurück, in der zweiten Halbzeit dann mit 2:1, bevor Jonathan Tah in der 90. Minute den Siegtreffer für den 3:2-Siegtreffer sorgte.
Der 42-Jährige selbst äußerte sich weiterhin wortkarg zu seiner Zukunft und betonte, dass er sich in dieser Saison weiterhin auf den Erfolg mit Leverkusen konzentriert. Und seine Mannschaft steht vor einer kritischen Phase, da am Sonntag zwischen den Achtelfinalspielen der Europa League gegen Qarabag ein Ligaspiel gegen Wolfsburg stattfindet.
Alonso wechselte 2022 nach einer Station bei Real Sociedad B zu Leverkusen. Zunächst erhielt er nur einen Zweijahresvertrag, den er inzwischen aber bis zum Sommer 2026 verlängert hat.
„Im Spiel gegen Stuttgart haben wir in der ersten Halbzeit eine sehr schlechte Leistung gezeigt“, erklärte er. „Aber Xabi Alonso sagte uns: ‚Das Ergebnis ist mir egal. Es spielt keine Rolle. „Ich möchte unseren Stil, unseren Fußball sehen.“
Grimaldos Behauptungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Alonsos Aktien zweifellos steigen. Nach der schockierenden Ankündigung von Jürgen Klopp im Januar, dass diese Saison mit Liverpool seine letzte an der Spitze sein würde, galt der ehemalige Mittelfeldspieler der Reds sofort als klarer Favorit für seinen Nachfolger.
Diese Vorstellung wurde jedoch durch die spätere Ankündigung der Bayern, sich im Sommer von Thomas Tuchel zu trennen, erschwert. Und es wird spekuliert, dass die deutschen Giganten bereits an Alonso herangetreten sind, um ihn von der Reise in die Premier League abzuhalten.