Alexander Bublik drehte alle Blicke auf sich, als er während seines Erstrundenspiels beim Monte-Carlo Masters einem Ballkind seinen Schläger reichte und ihr sagte, sie solle an seiner Stelle „spielen“. Der als Nummer 16 gesetzte Spieler verlor anschließend deutlich mit 6:1, 6:1 gegen Borna Coric und setzte damit seine schwache Leistung beim Sandplatzturnier fort.
Bublik unterbrach am Sonntag sein eigenes Spiel, um mit einem Ballmädchen den Platz zu tauschen, in Szenen, die normalerweise bei Ausstellungsveranstaltungen bekannt sind. Der 26-Jährige ließ den ersten Satz an Coric fallen und lag im zweiten mit 0:1 und 15:30 zurück, als er sich dem Balljungen näherte, als dieser sich darauf vorbereitete, ihm weitere Bälle zum Aufschlag zu geben.
“Du willst spielen?” fragte er, deutete sie nach vorne und nahm ihren Platz im hinteren Teil des Gerichts ein. Das Mädchen zögerte, aber Bublik begleitete sie vorwärts und fügte hinzu: „Geh, geh, geh.“ Die Nummer 18 der Welt übernahm ihre Rolle und gab ihr einige Bälle.
Während das Publikum in ihrer Ecke war, beging das Ballmädchen einen Doppelfehler und wechselte mit Bublik zurück, wobei er ihm ein High-Five gab. Dem Kasachen gelang es, seinen Aufschlag zu halten, aber es war das einzige Spiel, das er für den Rest des Spiels gewann. Coric sicherte sich den Sieg in nur 64 Minuten.
Für Bublik ist es ein weiteres frühes Ausscheiden in Monte Carlo, da er bei seinen vier Turnierauftritten nur ein Spiel gewonnen hat und 2022 die zweite Runde erreichte. Dennoch bescherte er dem Publikum und dem Ballmädchen einen denkwürdigen Moment seines kurzen Auftritts in Monte Carlo das Turnier dieses Jahr.
Während sich die Zuschauer auf dem Court Rainier III hinter den Balljungen stellten, spaltete diese Geste andere Tennisfans, wobei einige behaupteten, dass er das Spiel wie eine Ausstellung betrachte. @giusaysjazdaaa twitterte: „Er kann es nicht einmal ernst meinen und das Spiel respektieren, oder?“