Für Kyren Wilson steht mehr als nur ein Platz in der zweiten Runde der Weltmeisterschaft auf dem Spiel, wenn er morgen gegen Dominic Dale antritt. Auch der 32-jährige Wilson wird versuchen, ein Jahr hinter sich zu lassen, das im Grunde ein höllisches Jahr war, da persönliche Probleme seine Form am Snooker-Tisch zweifellos beeinträchtigen.
Der Mann, der treffend „der Krieger“ genannt wird, brauchte in den letzten 12 Monaten alle Eigenschaften, die mit seinem Spitznamen verbunden sind, in Hülle und Fülle. Sein Sohn Bailey erkrankte letztes Jahr schwer und seine Frau Sophie erlitt einen Streik, außerdem wurde ihr wegen ihrer Epilepsie der Führerschein entzogen.
Und Wilson hat anschließend eine karge Saison hinter sich, in der es ihm nicht gelang, einen Turnierpokal zu holen oder auch nur ein Finale zu erreichen. Nur wenige haben darüber gesprochen, dass die Nummer 12 der Welt dieses Jahr ein ernstzunehmender Anwärter auf The Crucible ist, obwohl er bei diesem Turnier bereits 2020 das Finale erreicht hatte, bevor er gegen Ronnie O’Sullivan verlor.
Wilsons Übungszeit wurde ebenfalls eingeschränkt, da er die Last tragen musste, Bailey zu Krankenhausterminen zu bringen, nachdem er sich in der Schule eine gebrochene Nase zugezogen hatte. Und in einem Interview mit SportsBoom.com äußerte er sich offen zu den Auswirkungen, die sein Privatleben auf sein Spiel hatte, und sagte: „Wenn du innerlich nicht glücklich bist, wegen dem, was mit deiner Familie passiert, kann das Auswirkungen auf deine Ergebnisse haben.“
Der fünffache Gewinner des Ranking-Events sagte auch, dass seine Familie seinen Wunsch, wieder in Bestform zu kommen, unterstützt habe, räumte aber auch ein, dass professionelles Snooker in letzter Zeit nicht seine Hauptpriorität gewesen sei. „Meine Frau und meine Eltern sind so verständnisvoll und geben mir die Freiheit, der beste Snookerspieler zu werden, der ich sein kann“, fügte er hinzu.
„Aber manchmal muss das doch in den Hintergrund treten, besonders wenn es um die Gesundheit geht. Es hat dieses Jahr eine große Rolle gespielt. Normalerweise bin ich nicht der Typ, der versucht, darüber zu reden und es quasi als Ausrede zu benutzen. Aber um ehrlich zu sein, hat mich meine Frau dazu ermutigt.
„Manchmal habe ich das Gefühl, dass Sie aufgrund Ihrer Ergebnisse unnötig schlechte Presse bekommen, aber die Leute wissen nicht, was abseits des Tisches vor sich geht. Es ist erfrischend, es manchmal herauszubringen, und Snooker ist eine große Community, sodass man viel Unterstützung bekommt. In diesem Sport muss man ziemlich egoistisch sein, er ist ziemlich seelenlos. Du bist die meiste Zeit allein und hast deine eigenen Dämonen.“
Wilsons Aufeinandertreffen in der ersten Runde wird bei Snooker-Fans für Aufregung sorgen, da der Waliser Dale, 52, der älteste Spieler ist, der sich seit Steve Davis im Jahr 2010 für das Turnier qualifiziert hat Guter Lauf in Sheffield.
„Ich bin wirklich optimistisch“, sagte Wilson. „Was die Ergebnisse angeht, war es ein etwas seltsames Jahr, aber ich weiß, dass mein Spiel da ist. Es war die ganze Saison dort. Meine Torchancen haben gezeigt, dass ich in dieser Saison Zweiter auf der Jahrhundertliste bin. Ich denke, das Hauptmerkmal der modernen Ära ist Ihr Torerfolg. Wenn du punktest, kannst du jeden schlagen.“