Die Behörden in New York City gaben am Donnerstag bekannt, sie hätten eine Online-Betrugsoperation verhindert, bei der Millionen von Dollar gestohlen wurden, indem Opfer dazu verleitet wurden, gefälschte Kryptowährungsinvestitionen zu tätigen.
Der Bezirksstaatsanwalt von Brooklyn, Eric Gonzalez, sagte, sein Büro habe 21 Web-Domains beschlagnahmt, die von Betrügern für sogenannte „Schweineschlachtungen“ genutzt würden. Dabei geht es darum, das Vertrauen der Opfer durch Dating-Apps oder andere Websites zu gewinnen und sie zu Scheininvestitionen zu bewegen.
„Das Schlachten von Schweinen ist eine zunehmende Form des Betrugs, der den Einwohnern von Brooklyn und dem ganzen Land jedes Jahr Milliarden von Dollar abzieht“, sagte Gonzalez in einer Erklärung. „Die Strategie meines Büros besteht darin, diese Machenschaften durch die Beschlagnahmung und Schließung ihrer Online-Infrastruktur zu stören und die Öffentlichkeit aufzuklären.“
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Er forderte die Menschen auf, Krypto-Investitionen, die zu gut erscheinen, um wahr zu sein, nicht zu vertrauen, und warnte davor, Apps von nicht verifizierten Krypto-Websites herunterzuladen.
Bei der New Yorker Polizei gingen letztes Jahr 50 Beschwerden über Online-Kryptobetrug ein, aber das ist wahrscheinlich eine enorme Unterzahl, weil sich die Leute schämen, getäuscht zu werden, oder nicht wissen, wie sie das Verbrechen melden sollen, sagte Gonzalez.
Die Opfer, die sich gemeldet haben, gaben an, allein in Brooklyn mehr als 4 Millionen US-Dollar verloren zu haben, sagte Gonzalez und nannte die Berichte „herzzerreißend“.
NEW YORK, USA – 04.01.2022: Der Bezirksstaatsanwalt von Brooklyn, Eric Gonzalez, spricht während einer Pressekonferenz im Büro des Bezirksstaatsanwalts. (Lev Radin/Pacific Press/LightRocket über Getty Images)
„Es gibt Leute, die riesige Geldsummen verlieren“, sagte er während einer Pressekonferenz. „Manchmal verlieren sie ihre gesamten Ersparnisse. Manchmal belasten sie ihre Häuser mit Hypotheken.“
Ein Opfer, eine 51-jährige Frau, berichtete der Polizei letztes Jahr, dass sie 22.680 US-Dollar verloren habe, nachdem sie in Online-Chatgruppen aufgenommen wurde, in denen über Krypto-Investitionen diskutiert wurde.
Die Frau tätigte acht Einzahlungen und sah Kontoauszüge, aus denen hervorging, dass ihr Konto auf 387.495 US-Dollar angewachsen war. Doch als sie versuchte, ihre ursprüngliche Investition abzuheben, wurde ihr gesagt, sie müsse Steuern zahlen. Sie beschwerte sich und wurde aus der Chatgruppe ausgeschlossen. Ihr Geld sei weg, sagte Gonzalez.
Die Ermittler erfuhren, dass das Geld der Frau über mehrere Kryptowährungsadressen transferiert, auf ein Konto bei einer ausländischen Krypto-Börse eingezahlt und von einer Person in einer Region außerhalb der US-amerikanischen Gerichtsbarkeit, möglicherweise China, ausgezahlt wurde. Die Untersuchung ergab weitere Opfer des gleichen Plans aus Kalifornien, Pennsylvania und Illinois, die insgesamt 366.665 US-Dollar verloren hatten, sagte Gonzalez.
Eine andere Frau, die in einem von der Staatsanwaltschaft geteilten Video anonym sprach, sagte, ein Betrüger habe sie zunächst über eine Dating-App erreicht.
„Sein Flirten gab mir ein sicheres und vertrauensvolles Gefühl“, sagte die Frau, die versuchte, ihren Ex-Mann aus ihrem Haus herauszukaufen.
Obwohl sie sagte, sie habe gezögert, als der Betrüger ihr zum ersten Mal sagte, sie solle in Kryptowährungen investieren, verlor sie letztendlich 118.000 US-Dollar, nachdem sie einen Privatkredit und ihre Rente in Anspruch genommen hatte.
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„Ich komme mir wie ein Idiot vor“, sagte sie.