Die Eröffnungsschritte des Redners haben ihn auf Kollisionskurs mit dem Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell (Ky.), gebracht, da beide republikanischen Führer gleichzeitig Schwierigkeiten haben, ihre eigenen unruhigen Konferenzen zu bewältigen. Als ideologischer Konservativer, der sich entschieden auf die Seite des ehemaligen Präsidenten Donald Trump gestellt hat, nachdem beide 2016 in nationale Ämter gewählt wurden, deckt sich Johnsons Art des Konservatismus weitgehend mit dem am weitesten rechts aufkeimenden Flügel der republikanischen Senatskonferenz, mit dem McConnell oft in Konflikt geraten ist.
McConnell – ein 81-jähriger Republikaner, der einer anderen politischen Generation als Johnson (51) angehört und dafür bekannt ist, Parteiziele energisch zu verfolgen – hat in den letzten Jahren mit der Orthodoxie gebrochen und sich in wichtigen nationalen und internationalen Fragen auf die Seite von Präsident Biden und der demokratischen Mehrheit im Senat gestellt Prioritäten. McConnell und ein Großteil seiner Konferenz hoffen, parteiübergreifende Gesetzesentwürfe zur Finanzierung der Regierung zu verabschieden und Hilfe an Israel, die Ukraine und Taiwan zu senden, um ihre Demokratien zu verteidigen.
Aber Johnson und seine Fraktion verabschiedeten diese Woche ein 14,3-Milliarden-Dollar-Hilfspaket für Israel, das nicht von der Ukraine finanziert wurde, und verbanden es mit einer von vielen auf seiner Konferenz beliebten parteipolitischen Maßnahme, die in Bidens charakteristischer Gesetzesinitiative die Entlassung Tausender neuer IRS-Mitarbeiter vorsah.
Der neue Redner deutete an, dass er, wenn der Senat ein Israel-Hilfsgesetz zurückschicke, das keine Ausgabenkürzungen vorsehe, es nicht zur Sprache bringen werde.
„Wir haben Verpflichtungen und Verpflichtungen und wir wollen unseren Freund Israel beschützen, ihm helfen und ihn unterstützen“, sagte Johnson gegenüber Reportern. „Aber wir müssen auch unser eigenes Haus in Ordnung halten.“
Der Gesetzentwurf, von dem das überparteiliche Congressional Budget Office sagt, dass er das Defizit erhöhen würde, wurde bei seiner Ankunft im demokratisch kontrollierten Senat für tot erklärt. McConnell sagte, er stimme mit dem Wunsch des Mehrheitsführers im Senat Charles E. Schumer (DN.Y.) überein, Milliardenhilfen für die Ukraine und Taiwan mit den israelischen Mitteln zu koppeln, solange Änderungen der US-Grenzpolitik darin enthalten sind – was darauf hindeutet, dass Johnson dies möglicherweise nicht tun wird erhält viel Unterstützung von seinen Senatskollegen.
„Auch auf die Gefahr hin, mich zu wiederholen: Die Bedrohungen, denen Amerika und unsere Verbündeten ausgesetzt sind, sind ernst und miteinander verflochten“, sagte McConnell diese Woche. „Wenn wir diese Tatsache ignorieren, tun wir dies auf eigene Gefahr.“
Die Eile zum Jahresende, unzählige Gesetze zu verabschieden, die verabschiedet werden müssen, wird beide republikanischen Führer auf die Probe stellen, da ihre Konferenzen in diesem Jahr garantiert auf unvorhergesehene Weise zusammenstoßen werden. Johnson muss Kompromisse eingehen, um die Gesetzgebung durch den demokratisch kontrollierten Senat zu bringen, aber als sein Vorgänger, der Abgeordnete Kevin McCarthy (Republikaner aus Kalifornien), dies Anfang des Jahres tat, um die Schulden des Landes zu begleichen und die Regierung offen zu halten, verdrängten ihn die Republikaner im Repräsentantenhaus McConnell sah sich auf seiner rechten Seite mit wachsender Skepsis konfrontiert.
Um die Forderungen seiner rechtsextremen Flanke zu beschwichtigen, erwägt Johnson, in einem kurzfristigen Finanzierungsbeschluss, der in zwei Wochen verabschiedet werden muss, auf Ausgabenkürzungen zu drängen, um einen Regierungsstillstand zu verhindern. Wenn Johnson diesen Vorschlag annimmt, wäre das für die Demokraten im Senat und viele Republikaner, die eine parteiübergreifende Einigung über die Finanzierung der Regierung erzielt haben, ein Desaster.
Bis Ende des Jahres muss sich der Kongress noch mit vielen weiteren Neugenehmigungen befassen, darunter dem Agrargesetz, dem Bundesluftfahrtgesetz, einem Ausgabengesetz des Pentagons und der Gesetzgebung zur Überwachung ausländischer Geheimdienste.
Wie jede Führungskraft mit diesen Hürden umgeht In den nächsten Wochen steht für beide viel auf dem Spiel.
McConnell, der dafür bekannt ist, dass er seine Konferenz fest im Griff hat, wurde in den letzten Wochen von einigen seiner konservativeren Mitglieder scharf kritisiert, die ihn drängen, Johnson stärker zu unterstützen, anstatt darauf zu drängen, die Hilfe für die Ukraine an israelische Gelder zu koppeln. Er kämpft auch damit, der wachsenden Aufregung in seiner Konferenz über das Embargo von Senator Tommy Tuberville (R-Ala.) gegen Militärkandidaten entgegenzuwirken, die diese Woche zu einem chaotischen Konflikt zwischen Republikanern im Senat führte.
„Ich denke, McConnells Position ist sehr, sehr unpopulär“, sagte Senator Rand Paul (R-Ky.), lange ein Gegner von McConnell, diese Woche gegenüber Reportern und bezog sich dabei auf die Unterstützung des Führers für die Ukraine-Hilfe. „Ich denke letztendlich [it] wird scheitern oder den Redner stürzen, was meiner Meinung nach keine gute Idee ist.“
Dies übt Druck auf McConnell aus, keine republikanischen Stimmen für die Verabschiedung von Kompromissgesetzen durch den demokratisch kontrollierten Senat bereitzustellen, die nicht über Johnsons Zustimmung verfügen.
„Ich hoffe, dass dem Repräsentantenhaus Respekt entgegengebracht wird“, sagte Senatorin Cynthia M. Lummis (R-Wyo.).
Johnson hat weitaus weniger Spielraum gegenüber seinen eigenen Mitgliedern, die bereits gezeigt haben, dass sie bereit sind, einen Anführer wegen persönlicher Vendetten und Abweichungen von der konservativen Orthodoxie zu verdrängen, und die die tiefen Spannungen, die während des dreiwöchigen Kampfes um die Reden zutage traten, noch nicht überwunden haben .
Das Repräsentantenhaus stimmte am Mittwoch darüber ab, ob der umkämpfte Abgeordnete George Santos aus dem Amt ausgeschlossen werden soll. Dieser Schritt wurde von fünf seiner New Yorker Republikanerkollegen angeführt, während die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene (Ga.) eine Kampagne anführte, um andere Republikaner zu beschämen, die sich weigerten, mitzumachen mit ihrem Versuch, Rep. Rashida Tlaib (D-Mich.) für ihre Ansichten zum Krieg in Gaza zu tadeln, indem sie Rep. Chip Roy (R-Tex.) sagte, er solle „den Mund halten“ und ihn „Colonel Sanders“ nannten.
Johnson machte den republikanischen Senatoren diese Woche klar, dass die Finanzierung der Ukraine, die bei den republikanischen Wählern seit langem unbeliebt ist, für McConnell aber oberste Priorität hat, nicht an ein Israel-Hilfsgesetz im Repräsentantenhaus geknüpft werden kann, sonst riskiert er, seine Mehrheit zu verlieren. Johnson teilte ihnen mit, dass er später ein separates Hilfsgesetz für die Ukraine vorlegen werde, sofern es mit strengen Reformen der Grenzpolitik einhergehe, die auch McConnell unterstützt habe.
„Er kann seine Mehrheit nicht dazu bringen, sie gemeinsam zu verabschieden“, sagte Senator Josh Hawley (R-Mo.). „Er sagte immer wieder: ‚Hören Sie, für mich sind es nur Zahlen – ich kann sie nicht zusammen schaffen.‘“
Und die Republikaner im Repräsentantenhaus haben große Angst davor, vom Senat überrollt zu werden. Die Republikaner waren sich weitgehend einig, dass sie die konservativste Version eines Gesetzentwurfs vorlegen sollten – zum großen Teil, weil dies die einzige Möglichkeit ist, die Verabschiedung durch ihren hauchdünnen Spielraum von vier Stimmen sicherzustellen – wohlwissend, dass die Verhandlungen zwischen beiden Kammern letztendlich zu einer stärkeren Version führen würden abgeschwächte, aber immer noch konservative Version ihres Vorschlags, die auf dem Schreibtisch des Präsidenten landet.
„Wenn jemand einen weiteren Dollar für die Ukraine will, muss er zu mir kommen, und dazu gehört auch Mitch McConnell“, sagte Roy. „Er denkt vielleicht, dass er seinen altmodischen Dampfwalzen-Mist durch die Stadt machen kann, aber ich denke, die Signale, die im letzten Jahr gesendet wurden, sind, dass in Washington, D.C. ein neuer Tag anbricht, und Mitch McConnell, ehrlich gesagt, wird es scheitern.“ an ihm vorbei. Es liegt am Rest des Senats, das herauszufinden.“
Johnson, der dem schwierigsten Job in Washington eine freundliche, positive Einstellung verleiht, lobte McConnell und sein Team, als er diese Woche zu ihnen sprach – obwohl er der Gruppe vom gelegentlichen McConnell-Kritiker Senator Ron Johnson (R-Wis.) vorgestellt wurde. McConnell schwieg während des Treffens.
„Anders als ich hat er keine Ecken und Kanten“, sagte Ron Johnson über den neuen Redner.
Senator Kevin Cramer (RN.D.) sagte, er glaube, dass McConnell und Mike Johnson synchroner seien, als es den Anschein habe, und dass sie seit Johnsons Amtsantritt mindestens dreimal miteinander gesprochen hätten. McConnell und Johnson trafen sich vor dem Mittagessen 45 Minuten lang privat, sagte ein McConnell-Mitarbeiter und eröffnete damit ihr reguläres Stehtreffen.
„Er kennt die Grenzen von Mikes Fähigkeiten angesichts dessen, womit er arbeitet, und er kennt seine eigenen“, sagte Cramer über McConnell. „Die Wahrnehmung, dass es irgendwie diesen Konflikt zwischen den beiden gibt [leaders] ist eigentlich eher ein Konflikt zwischen den Institutionen.“
Die Verteidigungsaktivisten des Senats freuten sich auch über Johnsons Aussage, er wolle ein Hilfsgesetz für die Ukraine verabschieden – solange es US-Grenzbestimmungen enthalte – angesichts der starken Abkehr der Republikaner im Repräsentantenhaus von dem vom Krieg zerrissenen Land.
Viele Republikaner im Repräsentantenhaus wissen nicht, welchen Weg Johnson wählen wird, wenn ein Gesetzentwurf zur Unterstützung Israels ohne die Aufhebung der IRS vom Senat zurückgebracht wird. oder mit der Unterstützung der Ukraine. Wenn beide Kammern zusammenkommen und sich auf einen Kompromiss einigen, legt Johnson diesen dann vor und riskiert, die Republikaner zu verärgern, die einen konservativeren Gesetzentwurf wollen, oder wird er verhindern, dass jemals darüber abgestimmt wird? Johnson hat angedeutet, dass er ohne die IRS-Bestimmung keinen Gesetzentwurf vorlegen wird – ein Schritt, der ihn seinen Job kosten könnte.
„Unter den Republikanern im Repräsentantenhaus herrscht ein so großer Korpsgeist“, sagte Johnson Stunden vor der Verabschiedung des Gesetzentwurfs. „Wir sind nicht nur geeint, wir sind voller Energie.“
Etwas mehr als eine Woche nach Beginn seines neuen Amtes als Sprecher steht Johnson auch bereits vor der Herausforderung, die McCarthy nur schwer bewältigen konnte: die verfeindeten Fraktionen innerhalb der Ausgabenkonferenz zu besänftigen. Während die Republikaner mit Kürzungen einverstanden sind, hat die Frage, wie und wo sie umgesetzt werden sollen, die Spannungen zwischen gemäßigten und rechtsextremen Fraktionen angeheizt.
Als Johnson im Wahlkampf um den Redner einen ehrgeizigen Zeitplan für die Finanzierung der Regierung für ein ganzes Jahr vorlegte, verfehlte er das Ziel bereits, nachdem er die Prüfung eines Gesetzes über Transportmittel zurückziehen musste. Die New Yorker Republikaner wollen unbedingt sicherstellen, dass Amtrak, ein wichtiges Transportmittel im Nordosten, keine erheblichen Kürzungen erleidet. Andere Republikaner befürchten, dass Vorschläge zur Kürzung des Wohnungsbaus die den Bezirken gemachten Zusagen, dass weitere Wohnungsbauprojekte entstehen würden, negativ beeinflussen werden. Und der Freedom Caucus des Repräsentantenhauses besteht weiterhin darauf, sicherzustellen, dass alle vorgeschlagenen Kürzungen im Gesetzentwurf bleiben.
Die verbleibenden Gesetzesentwürfe, die das Repräsentantenhaus verabschieden muss, sind die umstrittensten. Zwei sitzen immer noch im Ausschuss fest, weil interne Streitigkeiten der Republikaner über die Politik es ihnen nicht erlauben, sie zu Wort zu bringen. Und die Republikaner im Repräsentantenhaus waren nicht in der Lage, Differenzen beizulegen, die dazu führten, dass es nicht gelang, ein Landwirtschaftsgesetz zu verabschieden, das von rechtsextremen Prioritäten durchsetzt ist, darunter ein bundesweites Verbot von Abtreibungspillen und die Kürzung von Mitteln, die armen Frauen helfen, ihre Kinder zu ernähren.
„Nun, ich komme aus Louisiana, also beschreibe ich alles entweder mit Fußball- oder Hurrikan-Metaphern“, sagte Johnson, als er gefragt wurde, wie seine ersten Tage als Redner gewesen seien. „Lassen Sie mich sagen, das ist wie ein F5-Hurrikan. Es war ein Wirbelsturm, aber auf großartige Weise.“