Eine ehemalige SpaceX-Mitarbeiterin behauptete, ihr Manager habe sie zu einer Affäre gezwungen und ihr Geld für eine Abtreibung angeboten, als sie mit seinem Kind schwanger wurde.
In einer am Dienstag eingereichten Klage hieß es, dass jede Hoffnung der Klägerin Michelle Dopak auf eine Beförderung davon abhänge, dass sie ihren Manager Anthony Brooks sexuell befriedige.
Angeblich gab Dopak seinen Annäherungsversuchen nach, weil sie befürchtete, ihre Karriere bei SpaceX in Los Angeles wäre zu Ende, wenn sie nicht nachkäme.
Aber Brooks‘ Verhalten wurde immer zwanghafter, als er bei Dopak zu Hause auftauchte und sie zum Sex mit ihm aufforderte und ihr Textnachrichten schickte, in denen er ihr mitteilte, dass er wollte, dass sie „ihn zum Kotzen bringt“, heißt es in der Klageschrift.
Als Dopak mit Brooks‘ Kind schwanger wurde, versuchte er angeblich, sie mit 100.000 Dollar zu bestechen, um eine Abtreibung durchführen zu lassen.
Eine SpaceX-Mitarbeiterin behauptet, sie sei zu einer Affäre mit ihrem Manager gezwungen worden, der versucht habe, sie mit 100.000 Dollar zu bestechen, damit sie eine Abtreibung durchführen könne, als sie mit seinem Kind schwanger wurde
Michelle Dopak begann 2017 bei SpaceX zu arbeiten und gab Berichten zufolge ihr Bestes, um befördert zu werden. Sie behauptete jedoch, Brooks habe sie zugunsten der Einstellung männlicher Mitarbeiter übergangen und behauptet, sie sei sexistisch behandelt worden und habe schlechter bezahlt als ihre männlichen Kollegen.
Im Juni 2019 sagte Dopak, sie und das Team seien zum SpaceX-Arbeitsplatz in Vandenberg, Kalifornien, gereist, um einen Raketenstart zu beobachten, und beschuldigte Brooks, sie während der Reise sexuell missbraucht zu haben.
In der Klage wurde behauptet, Brooks habe darauf bestanden, alleine mit Dopak zu fahren, und als sie anhielt, um ihr Auto aufzuladen, habe er zugegriffen [Dopak] packte sie an der Taille, zog sie an seinen Körper und küsste sie ohne ihre Erlaubnis.’
Brooks bestand dann angeblich darauf, dass er mit Dopak zurück ins Büro fuhr, zwang sie aber, über Santa Barbara umzufahren, und erzählte ihr während der Fahrt, dass er verheiratet sei, aber „sexuell frustriert und mit seiner Ehe unzufrieden“ sei.
Zwei Wochen nach diesem Gespräch rief Brooks Berichten zufolge Dopak an und teilte ihr mit, dass er zu ihr nach Hause kommen würde, um Sex zu haben, und angeblich „zum Sex gezwungen“ worden sei [her] trotzdem ungeschützten Sex mit ihm zu haben [Dopak’s] Einwände.’
In der Klage wurde behauptet, Brooks habe ihr sexuell eindeutige Textnachrichten geschickt und gleichzeitig deutlich gemacht, dass er vor jeglichen Belästigungsansprüchen bei SpaceX geschützt sei, weil der Vizepräsident des Unternehmens, Andy Lambert, ihn rekrutiert habe.
Es fügte hinzu, dass Brooks Dopak angeblich „manipuliert“ und „gezwungen“ habe, ein- bis zweimal pro Woche ungeschützten Sex zu haben, und ihr sexuelle Textnachrichten geschickt habe, darunter „Ich würde dich gerne über den Schreibtisch beugen und tief in dich hineinspritzen.“ …“, „An dich zu denken macht mich immer geil“ und „Ich könnte dich einfach über meinen Schreibtisch ficken.“
Weniger als zwei Monate nach Beginn der angeblichen Affäre mit Brooks sagte Dopak, ihr sei ihre Beförderung angeboten worden, die rückwirkend am 23. Juni in Kraft trat, kurz nach Beginn der mutmaßlichen Belästigung.
„Die Nachricht und das Datum gingen der Klägerin nicht verloren, da Brooks der Klägerin eindeutig mitteilte, dass die Stelle nur deshalb eingegangen sei, weil sie sich ihm unterworfen habe“, heißt es in der Klageschrift.
Weiter hieß es: „Sie hatte das Gefühl, dass ihre Karriere in seinen Händen lag, sodass ihre Traumkarriere bei SpaceX zu Ende wäre, wenn sie sich ihm nicht weiterhin unterwerfen würde.“
Berichten zufolge dauerte die Affäre bis August 2020, als Dopak Brooks sagte, sie sei mit seinem Baby schwanger, behauptete jedoch, er habe sie „verbal beschimpft“ und angeblich verlangt, dass sie das Kind abtreibe.
Elon Musk ist der CEO von SpaceX und seinem Unternehmen wurde bereits zuvor Diskriminierung von Frauen vorgeworfen
In der Klage wurde behauptet, Brooks habe versucht, Dopak mit 100.000 US-Dollar für eine Abtreibung zu bestechen, was sie ablehnte, sagte ihm jedoch, sie würde niemandem von der Bestechung erzählen und die Angelegenheit weiterhin geheim halten.
Als Dopak schließlich Brooks‘ Frau Helen über die Schwangerschaft und die Affäre informierte, reagierte Helen laut Klageschrift darauf, indem sie Berichten zufolge Nachrichten mit Einzelheiten der Affäre an die Mitarbeiter und das Management von SpaceX schickte.
Dopak behauptete, dass SpaceX mit Brooks zusammengearbeitet habe, um 48.289 Aktien seines Unternehmens zu übertragen – was etwa 3,7 Millionen US-Dollar entspricht, sodass er „die Zahlung betrügerisch vermeiden“ konnte [Dopak] jeglicher Kindesunterhalt.’
Selbst nachdem Brooks SpaceX im Jahr 2022 verlassen hatte, nahm sich Dopak für die zweite Hälfte des Jahres 2022 eine Auszeit, um die emotionale Belastung durch die Ereignisse zu bewältigen.
Bei ihrer Rückkehr hieß es in der Klage jedoch, dass Kopak für ihre jährliche Beurteilung durch ihren neuen Vorgesetzten Christopher Wang – der ebenfalls Beklagter in der Klage ist – eine niedrigere individuelle Leistungsbewertung erhalten habe.
Berichten zufolge sagte ihr Wang, der Grund dafür, dass sie eine niedrigere Leistungsbewertung erhalten habe, sei, dass sie „“[m]inimiz[e] den Einfluss persönlicher Angelegenheiten auf ihre berufliche Arbeit.’
„Oft war sie durch persönliche Angelegenheiten sehr abgelenkt, was ihre Leistung und Arbeitsfähigkeit beeinträchtigte; Sie sollte klarer kommunizieren, wenn die Dinge übermäßig belastend sind, und sich stattdessen dafür entscheiden, sich eine Auszeit zu nehmen.“
Dopak beschuldigt SpaceX, Brooks, Wang und andere Manager, gegen das kalifornische FEHA-Gesetz verstoßen zu haben, und zwar in verschiedenen Fällen von Belästigung, Diskriminierung, Vergeltung, Nichtverhinderung von Diskriminierung, Belästigung und Vergeltung, vorsätzlicher Zufügung von emotionalem Stress, fahrlässiger Zufügung von emotionalem Stress und Vergeltung ein Verstoß gegen das kalifornische Arbeitsgesetz.
Darin sind auch Fälle von Vergeltungsmaßnahmen gegen Whistleblower, Verstöße gegen den kalifornischen Equal Pay Act, Verstöße gegen den kalifornischen Confidentiality of Medical Information Act und rechtswidrige Geschäftspraktiken aufgeführt.
In der Klage wird kein konkreter Geldbetrag genannt, Dopak fordert jedoch eine Entschädigung für entgangenen Lohn, Schadensersatz für seelische Schmerzen, Qualen und emotionale Belastungen und fordert Schadensersatz, „um die Angeklagten für das mutmaßliche Fehlverhalten zu bestrafen“ und „zur Abschreckung“. ein solches Verhalten in der Zukunft.
Dailymail.com hat die Anwälte von SpaceX und Dopak um einen Kommentar gebeten.
SpaceX sieht sich auch anderen Sammelklagen wegen angeblicher Lohn- und Beförderungsungleichheit gegenüber Frauen und Minderjährigen gegenüber und wurde im Januar vom National Labour Relations Board (NLRB) verklagt, weil es Mitarbeiter entlassen hatte, die einen Brief geschrieben hatten, in dem sie CEO Elon Musk kritisierten.
Das Unternehmen bestritt jegliches Fehlverhalten und verklagte die NLRB mit der Begründung, ihre Klage sei verfassungswidrig.