Liverpool-Kapitän Jordan Henderson wurde als „richtiger Anführer“ gefeiert, nachdem er Fabinho beschützt hatte, als der brasilianische Mittelfeldspieler am Samstagnachmittag beim 2:0-Sieg der Roten gegen Watford auf seinen entscheidenden Elfmeter wartete. Fabinho erzielte seinen späten Elfmeter im Netz, um die Punkte zu besiegeln, nachdem Diogo Jotas Kopfball in der ersten Halbzeit die Mannschaft von Jürgen Klopp im harten Anfield-Duell in Führung gebracht hatte.
Liverpool traf auf Watford und wusste, dass sie ein positives Ergebnis gegen die Hornets brauchten, wenn sie eine Chance haben wollten, ihren Versuch aufrechtzuerhalten, Manchester City die Premier League-Krone abzuringen.
Und nach einem nervösen Start in Merseyside erzielte Jota ein weiteres großes Tor, um eine besorgte Menge an Anfield zu beruhigen. Aber das Spiel war noch nicht wirklich vorbei, bis Fabinho in der 89. Minute seinen Elfmeter eiskalt absetzte, wobei die Gäste in einem Hin- und Her-Spiel eine ständige Bedrohung darstellten.
Aber bei so viel Aufregung in einem Moment ging Liverpools Skipper Henderson vor Fabinhos großem Moment kein Risiko ein. Während Watford noch im Spiel war, kam Ben Foster heraus, um zu versuchen, in den Kopf des Mittelfeldspielers einzudringen – nur um festzustellen, dass Henderson im Weg stand.
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Obwohl der Sieg am Samstag ausreichte, um Liverpool wieder an die Spitze der Premier League zu katapultieren, war die Freude nur von kurzer Dauer, als Manchester City mit einem 2:0-Sieg gegen Burnley seinen Platz an der Spitze zurückeroberte.
Aber nachdem sie einen 14-Punkte-Rückstand aufgeholt haben, sitzen die Roten nun nur noch einen einzigen Punkt hinter dem amtierenden Meister vor ihrem seismischen Showdown im Etihad-Stadion am nächsten Sonntag.
Und da beide Seiten wissen, dass sie mit einem positiven Ergebnis einen gesunden Vorsprung an der Spitze aufbauen können, werden alle Augen am kommenden Wochenende auf Manchester gerichtet sein, wenn sich das engste Titelrennen seit Jahren zuspitzt.