Der siegreiche Präsident Ilham Aliyev sagte, er habe einen jahrzehntelangen „aserbaidschanischen Traum“ verwirklicht, indem er Berg-Karabach von ethnischen armenischen Separatisten zurückerobert habe, als er am Sonntag (15. Oktober) in der Hauptstadt der Region die Flagge seines Landes hisste.
In Militärkleidung hisste der langjährige Führer die blau-rot-grüne Flagge im Gebiet, das Aserbaidschan Chankendi und Armenien Stepanakert nennt, und festigte damit Bakus Eroberung nach der Blitzoffensive im letzten Monat.
Die 24-Stunden-Militäroperation im September führte zur Abwanderung fast aller ethnischen Armenier aus Karabach.
Es war das erste Mal, dass Aliyev die Stadt betrat, seit sie in den 1990er Jahren an armenische Separatisten fiel.
„Wir haben erreicht, was wir wollten. „Wir haben den Traum erfüllt, mit dem das aserbaidschanische Volk seit Jahrzehnten lebt“, sagte Aliyev in seiner Siegesrede.
Die überwiegende Mehrheit der geschätzten 120.000 ethnischen Armenier, die in Karabach lebten, ist inzwischen über die Grenze nach Armenien geflohen. Über Nacht verwandelte sich die Hauptstadt praktisch in eine Geisterstadt.
Aliyev sagte, sein Land habe „20 Jahre darauf gewartet“, dass Aserbaidschaner in Karabach regieren.
„Dieser Sieg wird für immer in unserer Geschichte bleiben“, sagte er triumphierend.
Aliyevs Reise erfolgte genau 20 Jahre, nachdem er als Nachfolger seines Vaters Heydar Aliyev Präsident Aserbaidschans geworden war.
Der autoritäre Führer sagte, er habe sich seit seiner Machtübernahme danach gesehnt, die Kontrolle über Karabach zu übernehmen.
„Als ich vor zwanzig Jahren begann, meine offiziellen Pflichten als Präsident zu erfüllen, habe ich mir eine vorrangige Aufgabe gestellt“, sagte er.
„Damit auf allen Territorien, auf allen Ländern, in allen Städten und Dörfern, die zu dieser Zeit unter Besatzung standen, die aserbaidschanische Flagge wehte.“
Besuche Städte, Festungen
Baku veröffentlichte Bilder des langjährigen Führers in Militärkleidung auf den Knien, wie er die aserbaidschanische Flagge küsste, bevor sie an einem Fahnenmast gehisst wurde.
Es hieß, er habe auch einen Stausee und eine alte Festung sowie andere Städte besucht.
Auf einem der Fotos posierte der 61-Jährige vor Bergen und Wasser und hielt Granatäpfel in der Hand – eine mit der Region verbundene Frucht.
Aliyevs Besuch fand statt, als Papst Franziskus am Sonntag den Schutz der alten christlich-armenischen Klöster und Kirchen Karabachs forderte.
Das katholische Oberhaupt sprach nach seinem traditionellen Angelusgebet auf dem Petersplatz in Rom:
„Über die ernste humanitäre Lage der Vertriebenen hinaus möchte ich für den Schutz der Klöster und Kultstätten in der Region appellieren.“
Er forderte die neuen Behörden und „alle Einwohner“ auf, die Kultstätten zu respektieren, „als Ausdruck des Glaubens und als Zeichen einer Brüderlichkeit, die es uns ermöglicht, in unseren Unterschieden zusammenzuleben“.
Das überwiegend christliche Armenien hat das überwiegend muslimische Aserbaidschan der „ethnischen Säuberung“ in Karabach beschuldigt, was Baku bestreitet.
Aliyevs Reise fand statt, nachdem er den russischen Staatschef Wladimir Putin bei einem Treffen von Führern ehemaliger Sowjetrepubliken in Kirgisistan getroffen hatte, an dem der armenische Ministerpräsident Nikol Paschinjan nicht teilnahm.
Während Alijew Anfang des Monats nicht zu Gesprächen mit Paschinjan an einem europäischen Gipfel teilnahm, teilte sein Büro mit, dass er beabsichtige, zu Gesprächen mit dem armenischen Führer nach Brüssel zu reisen.
Aserbaidschan und Armenien sind seit den letzten Tagen der Sowjetunion in einen Streit um Berg-Karabach verwickelt.
Die Bergregion war hauptsächlich von Armeniern bevölkert und wurde in den Jahren nach dem Fall des Russischen Reiches im Jahr 1917 unter sowjetischer Herrschaft Teil Aserbaidschans.
Die Nachbarn führten in den 1990er Jahren und im Jahr 2020 zweimal Krieg um das Gebiet.