Manchester United startete seine Premier-League-Saison mit einem 1:0-Sieg über die Wolves im Old Trafford, aber ihre wenig überzeugende Leistung zeigte Gary Neville, dass sie Sofyan Amrabat jetzt mehr denn je brauchen. Die Männer von Erik ten Hag hatten das Glück, mit einem Sieg im Old Trafford davonzukommen, nachdem die Gäste spät ihre Entschlossenheit auf die Probe gestellt hatten, unter anderem durch einen eklatanten Elfmeter, und Neville machte deutlich, was sich ändern muss.
Dank Raphael Varanes Leistung in der zweiten Halbzeit sicherte sich United im Eröffnungsspiel der Saison drei Punkte. Aber die Wolves waren verärgert, nachdem den VAR-Offiziellen ein katastrophaler Fehler unterlaufen war, als sie in der Nachspielzeit ein Foul von Andre Onana an Sasa Kalajdzic im Strafraum nicht erkannten. Jon Moss von PGMOL entschuldigte sich nach dem Spiel bei Wolves-Trainer Gary O’Neil.
Einer der offensichtlichsten Problembereiche für United während des Spiels war der Mittelfeldbereich, wo Ten Hag ein offensives Trio aus Mason Mount, Bruno Fernandes und Casemiro aufstellte. Der Mangel an physischer Präsenz war offensichtlich, da Matheus Nunes ohne große Herausforderung von Box zu Box springen konnte.
Und Neville glaubt, dass dies der bisher deutlichste Hinweis darauf ist, dass sie einen weiteren Mittelfeldspieler verpflichten müssen, um Casemiro einen Teil der Defensivlast zu entlasten, wobei Fiorentina-Star Amrabat ihr oberstes Ziel ist.
„Eine Sache, die er nicht tun wird, ist, zum Mittelfeldstil von Fred und McTominay zurückzukehren, weil sie den Ball nicht richtig spielen können“, sagte der ehemalige United-Verteidiger bei Sky Sports. „Er möchte, dass jeder auf dem Platz den Ball auf seine Weise spielen kann.“
„Was ich sagen möchte, ist, dass Amrabat reinkommen und an der Seite von Casemiro spielen und ihm vielleicht etwas helfen könnte. Sehen Sie, er wurde heute Abend völlig in Stücke gerissen, Casemiro. Das Mittelfeld von Manchester United war nicht existent, sie wurden von den Wolves auseinandergerissen.“
United wird wahrscheinlich ein offizielles Angebot für Amrabat abgeben, sobald die Zukunft von Donny van de Beek geklärt ist und der Niederländer an seinen ehemaligen Verein Ajax ausgeliehen wird. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob er rechtzeitig für das nächste Spiel gegen Tottenham am Samstag verpflichtet wird – und basierend auf dem, was er am Montagabend gesehen hat, wird Ten Hag einige Bedenken haben.
Mount gelang es bei seinem enttäuschenden Debüt nicht, einen einzigen Tackling oder einen entscheidenden Pass zu erzielen, während Bruno Fernandes im letzten Drittel seine übliche kreative Begeisterung vermissen ließ. Auch Casemiros Leistung war nicht besonders spektakulär, da der 70-Millionen-Pfund-Mann mitten im Park etwas langbeinig wirkte.
Ten Hag war alles andere als beeindruckt und kritisierte seine Mannschaft dafür, dass sie Gegenangriffe nicht stoppen konnte, die die Wolves während des gesamten Spiels zu einer ständigen Bedrohung machten: „Wir müssen uns mit dem Ball bewegen und kompakt sein. Sobald wir kompakt sind, müssen wir aggressiv sein.“ und in den Zweikämpfen kämpfen“, sagte der Niederländer nach dem Spiel.
„Heute haben wir einige Kämpfe und die erlaubten Gegenangriffe verloren. Aber zum Glück haben wir die Gegenangriffe gut verteidigt und in Andre Onana hatten wir einige sehr gute Paraden.“
Amrabat zählte in der vergangenen Saison zu den besten Spielern der Serie A, was die Anzahl der versuchten Pässe und die Anzahl der abgeschlossenen Pässe angeht, was zeigt, dass er die dominierende Präsenz sein könnte, die United vermisst hat.
Der 26-Jährige hat auch keine Angst davor, in einen Zweikampf zu geraten, wie er bei der Weltmeisterschaft für Marokko bewies, als sie das Halbfinale erreichten. Sein unermüdlicher Lauf war entscheidend, um ihnen zu helfen, im Mittelfeld Fuß zu fassen und Mannschaften wie Spanien zu ersticken, die gerne nach Belieben zuspielen wollten.
Bei United könnte er diese Eigenschaften möglicherweise wiederholen – und es würde Casemiro und Ten Hag zweifellos dabei helfen, nach einer knappen Niederlage gegen die Wolves die richtige Balance in der Mitte zu finden.