Nachdem der Bürgermeister von Athens-Clarke County darauf bestanden hatte, dass die Gemeinde, in der die Krankenpflegestudentin Laken Riley von einem mutmaßlichen illegalen Einwanderer ermordet wurde, keine Zufluchtsstadt sei, verwiesen die Bewohner auf den Sheriff, der sich dafür einsetzte, nicht mit der ICE zusammenzuarbeiten.
Ein wieder aufgetauchtes Video aus dem Jahr 2020 scheint den damaligen Kandidaten John Williams, der jetzt Sheriff von Athens-Clark County ist, zu zeigen, wie er erklärt, dass er nicht mit ICE zusammenarbeiten würde.
„Es ist nicht meine Absicht, mit den Inhaftierten zu kooperieren“, sagte Williams einem Reporter des Athens Politics Nerd. „Ich sehe es als die Verantwortung des Sheriffs, die Gemeinde zu schützen. Wir können nichts gegen eine Kultur der Angst in unserer Gemeinde tun und erwarten von unserer Gemeinde, dass sie reagiert und uns in Situationen hilft.“
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Der Athener Sheriff John Williams sprach sich dafür aus, die Zusammenarbeit mit ICE-Häftlingen zu verweigern. (Büro des Sheriffs von Clarke County)
Im Wahlkampf versprach Williams, dass er nicht zu einer „Kultur der Angst“ beitragen werde.
„Beziehungen aufzubauen ist der Schlüssel, und wenn wir Menschen verärgern, weil sie keine Papiere haben, dann haben sie diese Angst in ihnen aufgebaut, und es ist unwahrscheinlich, dass sie zu uns kommen. Nicht nur, wenn wir ihre Hilfe brauchen, sondern auch, wenn sie unsere Hilfe brauchen.“ “, sagte Williams. „Das würden wir also nicht tun. Wir werden keinerlei Razzien durchführen und wir werden nicht zu dieser Kultur der Angst beitragen.“
„Wir wollen, dass die Leute die Polizei respektieren, aber wir wollen auch, dass sie uns vertrauen“, fügte er hinzu.
Ein Demonstrant unterbricht die Athener Bürgermeisterin Kelly Girtz während einer Pressekonferenz am Mittwoch, 28. Februar 2024, nach der Ermordung der Krankenpflegestudentin Laken Riley aus Augusta. Ihr mutmaßlicher Mörder, Jose Antonio Ibarra, reiste 2022 illegal in die USA ein und hatte nach Angaben der Behörden zuvor Konflikte mit den amerikanischen Strafverfolgungsbehörden. (Claudia Kelly-Bazan/Fox News)
Die früheren Äußerungen des Sheriffs wurden zur Sprache gebracht, nachdem verärgerte Einwohner von Georgia am Mittwochmorgen den Athener Bürgermeister Kelly Girtz unterbrochen hatten, als dieser eine Pressekonferenz über den Plan der Stadt zur Erhöhung der öffentlichen Sicherheit abhielt.
Demonstranten unterbrachen ihn, als er versuchte, „die Vorstellung einer Zufluchtsstadt“ zurückzuweisen.
„Du bist ein Lügner“, schrie ein Mann wiederholt. „Sie sind derjenige, der für diesen Mord schuldig ist und Blut an Ihren Händen hat, Sir!“
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sagte Girtz Georgia-Gesetz lässt keine Zufluchtsstädte zu und lehnte wiederholt die Charakterisierung Athens als Zufluchtsort ab.
„Es gab kein Gesetz dieser Regierung, das den Status einer Schutzstadt geschaffen hätte“, sagte er.
Jose Ibarra wurde am 23. Februar im Zusammenhang mit dem Mord an Laken Riley am 22. Februar in Athens, Georgia, verhaftet. (Büro des Sheriffs von Clarke County)
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Die Empörung der Gemeinde kam, nachdem Riley angeblich auf dem Campus der University of Georgia von Jose Antonio Ibarra, einem mutmaßlichen illegalen Einwanderer aus Venezuela, ermordet worden war.
Claudia Kelly-Bazan und Michael Ruiz von Fox News haben zu diesem Bericht beigetragen.