Der Senat von Kentucky stimmte am Montag mit überwältigender Mehrheit dafür, den Grundstein zu legen, um Kernenergieprojekte in einen Staat zu verlagern, in dem Kohle seit Generationen dominiert und die Wirtschaft antreibt.
Der republikanische Senator Danny Carroll sagte, Kentucky sollte einen Querschnitt von Quellen – darunter Kohle, Erdgas und erneuerbare Energien – nutzen, um seinen Energiebedarf zu decken, betonte jedoch, dass seine Gesetzgebung den Bluegrass State auf den seiner Meinung nach unvermeidlichen Anstieg vorbereiten würde Kernenergie.
„Ich glaube, dass Kentucky mit dem oben genannten Ansatz weitermachen muss“, sagte er. „Allerdings bin ich auch fest davon überzeugt, dass Atomkraft die Zukunft dieses Staates ist. Und es ist zwingend erforderlich, dass dieser Staat an vorderster Front bleibt und nicht zurückfällt.“
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Seine Maßnahme wurde vom Senat mit 34 zu 0 Stimmen angenommen, und Senatoren aus dem Kohlerevier schlossen sich der Unterstützung an. Der Gesetzentwurf geht als nächstes dem Repräsentantenhaus zu. Die Republikaner verfügen in beiden Kammern über eine Supermehrheit. Gleichzeitig verabschiedete der Senat eine entsprechende Resolution, in der er die staatliche Kommission für den öffentlichen Dienst anwies, sich auf die Kernenergie vorzubereiten.
Um diese Grundlage zu entwickeln, würde Senatsgesetz 198 die Kentucky Nuclear Energy Development Authority einrichten. Es wäre dem Center for Applied Energy Research der University of Kentucky angegliedert und würde von einem Beirat geleitet, dessen Mitglieder verschiedene Interessengruppen vertreten.
Die Behörde wäre eine nichtregulierende Behörde für Fragen im Zusammenhang mit der Kernenergie und ihrer Entwicklung in Kentucky. Es würde auch die Entwicklung eines „Kernenergie-Ökosystems“ unterstützen, das die Wirtschaft ankurbeln, die Umwelt schützen, die Stimmen der Gemeinschaft unterstützen und die künftigen Arbeitskräfte vorbereiten soll.
Der Senator des US-Bundesstaates Kentucky, Danny Carroll, spricht am 20. Februar 2024 in Frankfort, Kentucky, mit Reportern. Der Senat von Kentucky stimmte am 26. Februar 2024 mit überwältigender Mehrheit für die Annahme von Carolls Gesetzentwurf zur Ansiedlung von Kernenergieprojekten in Kentucky, das für seine Kernkraft bekannt ist Kohlebergbau. (AP Photo/Bruce Schreiner, Datei)
Der Gesetzentwurf würde eine Standorteignungsstudie in Gang setzen, um die besten potenziellen Standorte für Kernreaktoren und zugehörige Anlagen zu ermitteln. Die Behörde würde Kriterien für die freiwillige Einstufung als „atomwaffenbereite Gemeinschaft“ festlegen. Eine solche Bezeichnung würde der Atomindustrie signalisieren, dass „diese Gemeinden der Atomkraft gegenüber aufgeschlossen sind – sei es ein Reaktor oder eine verwandte Industrie“, sagte Carroll.
In der beigefügten Resolution wird von der Kommission für den öffentlichen Dienst verlangt, „jeden Aspekt ihrer Arbeit zu überprüfen, um sicherzustellen, dass sie bei der ersten Lizenzanfrage nicht sechs Monate bis ein Jahr damit beschäftigt ist, herauszufinden, wie sie damit umgehen soll.“ Situation”, sagte Carroll.
Das Paket der Nukleargesetzgebung ging ohne große Diskussion durch den Senat. Dies ist das Ergebnis gesetzgeberischer Maßnahmen im letzten Jahr, durch die die Arbeitsgruppe „Kernenergie“ gegründet wurde.
Die demokratische Senatorin Robin Webb verwies am Montag auf ihre Verbindung zur Kohle und darauf, wie sich die Zeiten verändert haben. Sie beschrieb sich selbst als „eine ehemalige Bergmannin, die nie gedacht hätte, dass sie einmal in einer Nuklear-Einsatzgruppe sein würde.“ Webb sagte auch, dass der Staat in den kommenden Jahren ein diversifiziertes Energieportfolio aufbauen müsse.
Carroll setzt sich seit Jahren für die Akzeptanz der Kernenergie ein, sagte jedoch am Montag, dass seine Gesetzgebung nicht dazu gedacht sei, andere Energiequellen, einschließlich Kohle, zu minimieren.
„Ich möchte nicht, dass jemand in die Irre geführt wird oder denkt, dass dieser Gesetzentwurf in irgendeiner Weise kritisch gegenüber Kohle, Erdgas, erneuerbaren Energien oder anderen Energiequellen ist, die wir derzeit nutzen“, sagte er.
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Kentuckys Kohleindustrie ist in den letzten zwei Jahrzehnten drastisch zurückgegangen, wobei der Staat etwa ein Viertel der Kohle produziert, die er vor 20 Jahren gefördert hat.
Aber der Staat erzeugt immer noch etwa 68 % seines Stroms aus Kohle, obwohl diese Zahl von etwa 90 % in der Vergangenheit zurückgegangen ist, da die Energieerzeugungsindustrie Kohlekraftwerke schloss und auf Generatoren umstieg, die mit billigerem Erdgas betrieben werden.
Kernenergie ist für Kentucky Neuland, aber einige seiner Nachbarn wie Illinois und Tennessee verfügen bereits seit Jahrzehnten über Reaktoren. Nach Angaben der Energy Information Administration lieferten die beiden Kernreaktoren von Tennessee im Jahr 2022 etwa 45 % der Stromerzeugung des Staates.