Einige vermuteten auch, dass Teenagerjungen heutzutage genau so im Internet sprachen – eine Mischung aus Wut und Frauenfeindlichkeit, die so vorhersehbar war, dass sie sie kaum voneinander unterscheiden konnten. Ein Mädchen, das über Momente sprach, in denen er gruselig und bedrohlich gewesen war, sagte, das sei nur „wie online ist“.
Nach dem tödlichsten Amoklauf in einer Schule seit zehn Jahren haben viele gefragt, was noch hätte getan werden können – wie ein 18-Jähriger, der im Internet so viel Hass gegen so viele ausspuckte, dies tun konnte, ohne eine Bestrafung zu provozieren oder Alarm zu schlagen.
Aber diese Bedrohungen waren nicht von Eltern, Freunden oder Lehrern entdeckt worden. Sie waren von Fremden gesehen worden, von denen viele ihm noch nie begegnet waren und ihn nur über die sozialen Messaging- und Video-Apps gefunden hatten, die das Fundament des modernen Teenagerlebens bilden.
Die Washington Post überprüfte Videos, Posts und Textnachrichten von Ramos und sprach mit vier jungen Leuten, die online mit ihm gesprochen hatten und aus Angst vor weiteren Belästigungen unter der Bedingung der Anonymität sprachen.
Die Mädchen, die mit The Post sprachen, lebten auf der ganzen Welt, trafen Ramos aber auf Yubo, einer App, die Live-Streaming und soziale Netzwerke verbindet und als „Tinder für Teenager“ bekannt geworden ist. Laut Schätzungen des Analyseunternehmens Sensor Tower wurde die Yubo-App in den USA mehr als 18 Millionen Mal heruntergeladen, davon mehr als 200.000 Mal im letzten Monat.
Auf Yubo können sich Menschen in großen Echtzeit-Chatrooms, sogenannten Panels, versammeln, um zu reden, Nachrichten einzugeben und Videos zu teilen – das digitale Äquivalent eines realen Treffpunkts. Ramos, sagten sie, begann Nebengespräche mit ihnen und folgte ihnen auf andere Plattformen, einschließlich Instagram, wo er direkte Nachrichten senden konnte, wann immer er wollte.
Aber im Laufe der Zeit sahen sie eine dunklere Seite, als er Bilder von toten Katzen postete, ihnen seltsame Nachrichten schickte und über sexuelle Übergriffe scherzte, sagten sie. In einem Video aus einem Live-Chatroom in Yubo, das Zuhörer aufgenommen und von The Post rezensiert hatten, konnte man Ramos sagen hören: „Jeder auf dieser Welt verdient es, vergewaltigt zu werden.“
Ein 16-jähriger Junge aus Austin, der sagte, er habe Ramos häufig in Yubo-Panels gesehen, sagte gegenüber The Post, dass Ramos häufig aggressive, sexuelle Kommentare zu jungen Frauen in der App gemacht und ihm während eines Panels im Januar eine Morddrohung geschickt habe.
„Ich habe gesehen, wie er Mädchen belästigt und ihnen mit sexuellen Übergriffen wie Vergewaltigung und Entführung droht“, sagte der Teenager. „Es war nicht wie ein einmaliges Ereignis. Es war häufig.“
Er und seine Freunde haben Yubo Dutzende Male Ramos’ Konto wegen Mobbing und anderer Vergehen gemeldet. Er habe nie eine Antwort gehört, sagte er, und das Konto blieb aktiv.
Yubo-Sprecherin Amy Williams wollte nicht sagen, ob das Unternehmen Berichte über Missbrauch im Zusammenhang mit Ramos’ Konto erhalten hat. „Da es eine laufende und aktive Untersuchung gibt und diese Informationen die Daten einer bestimmten Person betreffen, sind wir derzeit rechtlich nicht in der Lage, diese Details öffentlich zu teilen“, sagte sie in einer E-Mail. Williams wollte nicht sagen, welches Gesetz das Unternehmen daran hindert, sich zu äußern.
Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott (R), sagte am Mittwoch, Ramos habe kurz vor dem Angriff in Nachrichten auf Facebook geschrieben: „Ich werde meine Großmutter erschießen“ und „Ich werde eine Grundschule erschießen“. Und Beamte des texanischen Ministeriums für öffentliche Sicherheit sagten am Freitag, dass Ramos in privaten Chats auf Instagram mehrmals über den Kauf einer Waffe gesprochen habe.
Zehn Tage vor der Schießerei schrieb er in eine der Nachrichten: „Noch 10 Tage“, so der Beamte. Eine andere Person schrieb ihm: „Wirst du eine Schule erschießen oder so etwas?“ worauf Ramos antwortete: „Nein, hör auf, dumme Fragen zu stellen. Sie werden sehen“, sagte der Beamte.
Andy Stone, ein Sprecher von Meta, dem Facebook, Instagram und der Chat-Dienst WhatsApp gehören, verwies The Post auf eine frühere Erklärung des Unternehmens, wonach die Nachrichten privat gesendet wurden.
Der Aufstieg von Diensten, die Fremde durch privates Messaging verbinden, hat laut Social-Media-Forschern das herkömmliche „Sehen Sie etwas, sagen Sie etwas“-Mantra, das in den Jahrzehnten seit dem Massaker an der Columbine High School und anderen Angriffen wiederholt wurde, strapaziert. Und wenn Fremde vermuten, dass etwas nicht stimmt, haben sie möglicherweise das Gefühl, dass ihnen nur begrenzte Möglichkeiten zur Verfügung stehen, um zu reagieren, abgesehen davon, dass sie einen Benutzerbericht in einem Unternehmensabgrund einreichen.
Viele von Ramos’ Drohungen, Frauen anzugreifen, fügten die jungen Frauen hinzu, hoben sich kaum von der Unterströmung des Sexismus ab, der das Internet durchdringt – etwas, gegen das sie sich gewehrt, aber auch akzeptiert haben.
Eine Studie des Pew Research Center aus dem Jahr 2021 ergab, dass diese Erfahrungen bei jungen Menschen üblich sind, wobei etwa zwei Drittel der Erwachsenen unter 30 Jahren angeben, dass sie Online-Belästigung erlebt haben. 33 Prozent der Frauen unter 35 geben an, online sexuell belästigt worden zu sein.
Danielle K. Citron, Juraprofessorin an der University of Virginia, sagte, dass Frauen und Mädchen Vergewaltigungsdrohungen oft nicht den Strafverfolgungsbehörden oder vertrauenswürdigen Erwachsenen melden, weil sie so sozialisiert wurden, dass sie das Gefühl haben, keine Sicherheit und Privatsphäre im Internet zu verdienen. Manchmal glauben sie nicht, dass ihnen jemand helfen würde.
Frauen und Mädchen haben „die Ansicht verinnerlicht: ‚Was erwarten wir sonst noch?’“, sagte Citron, die Autorin des demnächst erscheinenden Buches „The Fight for Privacy: Protecting Dignity, Identity, and Love in the Digital Age“. „Unsere Sicherheit und Privatsphäre sind etwas, das die Gesellschaft nicht schätzt.“
Ramos’ Hass auf Frauen und seine Besessenheit von Gewalt waren in den von The Post gelesenen Nachrichten und Interviews deutlich, aber seine Identität war größtenteils verborgen. Die Teenager, die mit The Post sprachen, sagten, sie hätten ihn in Live-Videos gesehen, die er auf Yubo gemacht habe, und dann hätten sie Instagram-Benutzernamen ausgetauscht, um ihm eine Nachricht zu senden.
Und er hatte seine Kommentare auf private Messaging-Dienste wie Yubo und Instagram beschränkt und nur den Empfängern die Last überlassen, zu reagieren.
Wie viele der Leute, mit denen er sprach, hatte Ramos online wenig über sich preisgegeben. Er verwendete Bildschirmnamen wie „salv8dor_“ und „TheBiggestOpp“ – und teilte nur seinen Vornamen und sein Alter mit. Seine Profilbilder waren Selfies, er hielt sein Hemd hoch oder sah mürrisch vor einem zerbrochenen Spiegel aus.
Er teilte Tiervideos, fing kokette Gespräche an und teilte intime Dinge über seine Vergangenheit, die bei manchen das Gefühl von entfernten Freunden hinterließen. Aber in den letzten Monaten hatte er auch angefangen, dunklere Bilder zu posten – stimmungsvolle Schwarz-Weiß-Fotos und Bilder von Gewehren auf seinem Bett.
Seine Drohungen waren oft verschwommen oder unspezifisch und wurden daher leicht als Troll oder schlechter Scherz abgetan. Ein Mädchen sagte der Post, sie habe Ramos zum ersten Mal in einem Yubo-Panel gesehen und jemandem gesagt: „Halt die Klappe, bevor ich dich erschieße“, fand es aber harmlos, weil „Kinder so herumalbern“.
In der Woche vor der Schießerei habe Ramos bei mindestens drei Mädchen angedeutet, dass am Dienstag etwas passieren würde, sagte sie. „Ich werde es dir vor 11 sagen. Es ist unser kleines Geheimnis“, sagte sie, er habe es ihnen mehrmals erzählt. Am Morgen der Schießerei schickte er ihr ein Foto von zwei Gewehren. Sie antwortete, um zu fragen, warum er sie geschickt hatte, aber er schrieb nie zurück, wie aus einem Screenshot hervorgeht, der von The Post angesehen wurde.
„Er würde jeden bedrohen“, sagte sie. „Er sprach davon, Schulen zu erschießen, aber niemand glaubte ihm, niemand würde glauben, dass er es tun würde.“
Eine andere 16-Jährige sagte, sie habe Ramos im Februar auf Yubo getroffen und er habe ihr eine Nachricht geschickt und nach ihrem Instagram-Account gefragt. Anfang dieses Monats reagierte er auf ein Meme, das sie gepostet hatte und das sich auf eine Waffe mit einem lachenden Emoji bezog, und sagte: „Ich persönlich würde keine AK-47 verwenden“, sondern „eine bessere Waffe“: ein Gewehr im AR-15-Stil wie die, die die Polizei gesagt hat, die er bei der Schießerei verwendet hat, laut einem Screenshot, der von The Post angesehen wurde.
Die Schießerei in Uvalde erfolgt weniger als zwei Wochen, nachdem ein anderer Schütze 10 Schwarze in einem Lebensmittelgeschäft in Buffalo getötet hat. Er übertrug den Angriff live über den Videodienst Twitch, der den Stream innerhalb weniger Minuten entfernte; Kopien davon bleiben online.
Der mutmaßliche Schütze Payton Gendron nutzte auch die Chat-Plattform Discord, um seine Online-Schreib- und To-do-Listen vor dem Angriff zu speichern. Am Tag des Angriffs lud er Leute in sein privates Zimmer ein, und die 15, die akzeptierten, konnten dann durch Monate seiner rassistischen Estriche zurückscrollen und eine andere Ansicht seines Angriffs im Live-Stream sehen. Discord sagte, die Nachrichten seien nur für den Verdächtigen sichtbar, bis er sie am Tag des Angriffs teilte.
Die Enthüllungen über die Social-Media-Aktivitäten des Amokläufers von Uvalde folgen jahrelangen Beschwerden von Aktivisten und hochkarätigen Persönlichkeiten über die Fähigkeit von Instagram, seine beunruhigendsten Nutzer zu bekämpfen. Instagram hat gesagt, dass es schwieriger ist, missbräuchliche Nachrichten zu bekämpfen als in Kommentaren auf öffentlichen Seiten, und dass es seine Technologie der künstlichen Intelligenz nicht nutzt, um Inhalte wie Hassreden oder Mobbing auf die gleiche Weise proaktiv zu erkennen.
Instagram-Nutzer können Direktnachrichten melden, die gegen die Unternehmensregeln gegen Hassreden, Mobbing und Aufrufe zur Gewaltaufrufe verstoßen, und sie können beleidigende Nutzer blockieren. Aber viele missbräuchliche Nachrichten gehen immer noch durch die Ritzen. Das Center for Countering Digital Hate, eine Interessenvertretung, sagte letzten Monat, es habe mehr als 8.000 Direktnachrichten analysiert, die an fünf hochkarätige Frauen gesendet wurden, und festgestellt, dass Instagram trotz der Posts nicht auf 90 Prozent der missbräuchlichen Nachrichten reagiert habe gemeldet.
Die Kritiker von Facebook haben behauptet, dass die Fähigkeit, gefährliche Posts zu bekämpfen, schwieriger werden könnte, sobald das Unternehmen seinem Plan folgt, die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung zu erweitern, die den Inhalt einer Nachricht verschlüsselt, so dass nur der Absender und der Empfänger sie sehen können eine Standardeinstellung für alle Messaging-Dienste. Derzeit ist die Verschlüsselung die Standardeinstellung bei WhatsApp, aber Benutzer haben nur die Möglichkeit, ihre Nachrichten auf Instagram und Facebook zu verschlüsseln. Das Unternehmen hat jedoch argumentiert, dass es, da immer mehr Menschen zu privaten Nachrichtendiensten strömen, sicherstellen möchte, dass soziale Mediennetzwerke „datenschutzorientiert“ sind.
In den letzten Jahren hat Instagram neue Tools eingeführt, um Teenager vor räuberischen Benutzern zu schützen, insbesondere vor Erwachsenen, die versuchen, sie zu pflegen. Letztes Jahr begann das Unternehmen, die Konten junger Teenager standardmäßig privat zu machen, sobald sie sich bei Instagram angemeldet hatten, und sie hinderten Erwachsene daran, direkte Nachrichten an Teenager zu senden, die ihnen nicht folgen. Das Unternehmen hat kürzlich auch eine „versteckte Wörter“-Funktion angekündigt, die es Benutzern ermöglicht, anstößige Wörter, Phrasen und Emojis in Nachrichtenanfragen in einen separaten Posteingang zu filtern.
Yubo sagte, es verbiete Beiträge, die andere Menschen bedrohen, schikanieren oder einschüchtern, und verwende eine Mischung aus Software und menschlichen Moderatoren, um unangemessene Inhalte einzudämmen. Personen können die Konten anderer sperren oder Bedenken einem Team von „Sicherheitsspezialisten“ melden, die nach Angaben des Unternehmens auf die Meldung jeder Person reagieren.
Forscher haben dokumentiert, dass eine Vorgeschichte von Gewalt oder Drohungen gegen Frauen ein gemeinsames Merkmal von bewaffneten Männern bei Massenerschießungen ist, wie die Schießerei in einem Nachtclub in Orlando 2016 und die Schießerei in Dayton, Ohio, 2019 zeigten.
Whitney Phillips, eine Forscherin, die diesen Herbst an die Fakultät der University of Oregon wechselt, sagte, dass soziale Netzwerke mehr tun könnten, um gewalttätige Belästigung von Frauen einzudämmen, aber dass die Drohungen auf ihrer Website ein Spiegelbild eines größeren „Jungs werden Jungs sein“ seien. kulturelle Einstellung, die das schlechte Verhalten von Männern online und offline normalisiert.
„Wenn jemand etwas Gewalttätiges zu Ihnen sagt oder Ihnen eine Art Morddrohung ausspricht, passiert das bei vielen Frauen so oft, dass es ihnen nicht einmal auffällt“, sagte Phillips.
Shawn Boburg und Razzan Nakhlawi haben zu diesem Bericht beigetragen.