Angesichts eines erschreckenden Anstiegs der Keuchhustenfälle in Tschechien haben Gesundheitsexperten und Beamte wegen der eskalierenden Situation Alarm geschlagen. Das tschechische staatliche Gesundheitsinstitut bezeichnete den Ausbruch als den schlimmsten Ausbruch seit einem Jahrzehnt.
Da seit Anfang dieses Jahres 1.666 Fälle von Keuchhusten gemeldet wurden – mehr als in den letzten vier Jahren zusammen –, stehen die Bedenken hinsichtlich der Bereitschaft der öffentlichen Gesundheit und der Durchimpfungsrate erneut im Mittelpunkt.
Nach Angaben des Tschechischen Staatlichen Gesundheitsinstituts, das wöchentlich Daten zum Ausbruch der Krankheit veröffentlicht, könnte die Zahl sogar noch höher sein, da nicht alle Fälle diagnostiziert und den Behörden gemeldet werden.
Keuchhusten – auch Pertussis genannt – ist eine bakterielle Erkrankung, die schwerwiegende Komplikationen und in den schwersten Fällen sogar den Tod verursachen kann. Experten warnen daher vor einem rasanten Anstieg der Fallzahlen. Unter den Betroffenen sind in diesem Jahr vor allem Jugendliche zwischen 12 und 18 Jahren.
Diphtherie tritt wieder auf
Neben Keuchhusten kämpft das Land auch mit einer weiteren bakteriellen Infektion, der Diphtherie.
Lange Zeit schien Diphtherie eine Krankheit zu sein, über die sich Tschechien keine Sorgen mehr machen musste. Aber in den letzten zwei Jahren kam es immer wieder zu erneuten Fällen. Am 6. März berichtete das Tschechische Staatliche Gesundheitsinstitut, dass ein 82-jähriger Patient an den Folgen der Krankheit gestorben sei – der erste Diphtherie-bedingte Todesfall seit 1969.
Im Kindesalter ist eine kombinierte Impfung gegen Keuchhusten und Diphtherie obligatorisch. Als Reaktion auf alarmierende Zahlen empfehlen tschechische Experten jedoch eine erneute Impfung.
„Angesichts der schnell steigenden Zahl von Keuchhustenfällen und der allgegenwärtigen Möglichkeit, an Diphtherie zu erkranken, ist es ideal, sich im Erwachsenenalter mit einer dreifachen Impfkombination aus Tetanus, Keuchhusten und Diphtherie erneut impfen zu lassen“, sagte der Direktor der Tschechischen Republik Staatliches Gesundheitsinstitut, Barbora Macková.
Die rechtzeitige Impfung von Kindern gemäß Impfkalender wird von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen. Bei Erwachsenen ist die Situation anders.
„Obwohl diese Dreifachkombination noch nicht von den Krankenkassen übernommen wird, kann ich als Arzt die Impfung nur empfehlen“, fügte Macková hinzu.
Empfehlungen zur Wiederholungsimpfung wurden auch von der Tschechischen Vakzinologischen Gesellschaft herausgegeben. Experten sagen auch, dass Versicherungsunternehmen die Erstattungsmöglichkeiten für Impfungen auf Erwachsene ausweiten sollten. Sie behaupten, dass den verfügbaren Daten zufolge die Wahrscheinlichkeit, dass sich Menschen impfen lassen, höher ist, wenn Impfungen von der öffentlichen Krankenversicherung übernommen werden, was die allgemeine Widerstandskraft der Bevölkerung gegen Infektionskrankheiten erhöht.
Lokale Nichtverfügbarkeit von Impfstoffen
Gleichzeitig beschwerten sich einige tschechische erwachsene Hausärzte über die Nichtverfügbarkeit der Impfstoffe. Nach Angaben des tschechischen Gesundheitsministeriums kam es an einigen Standorten nur vorübergehend zu Engpässen, die auf die vorrangige Lieferung von pädiatrischen Hausärzten zurückzuführen waren.
Die Situation wurde auch von der entsprechenden Arbeitsgruppe des tschechischen Gesundheitsministeriums – dem Zentralen Managementteam – angegangen.
„Bei der heutigen Sitzung des zentralen Managementteams [7 March]„Es wurde bestätigt, dass die Situation bezüglich Keuchhusten und Diphtherie unter Kontrolle ist und dass ausreichend Impfstoffe für die Kinder- und Erwachsenenbevölkerung vorhanden sind“, sagte der stellvertretende Gesundheitsminister Josef Pavlovic während einer Pressekonferenz.
Um die Situation zu beruhigen, informierte das tschechische Ministerium die versammelten Medien darüber, dass über 70.000 Impfdosen im Land verfügbar seien und zusätzliche Lieferungen aus dem Vereinigten Königreich auch für März 2024 geplant seien.
Die Situation hinsichtlich der Inzidenz von Keuchhusten und Diphtherie wird von Epidemiologen und dem Staatlichen Gesundheitsinstitut überwacht, das regelmäßig Daten zu diesem Thema veröffentlicht. Vorhersagen gibt es auch für Keuchhusten.
„Es ist davon auszugehen, dass wir in diesem Jahr die Zahl von mehr als 4.000 Infizierten erreichen könnten“, prognostizierte Macková vom Tschechischen Staatlichen Gesundheitsinstitut.
Der Überwachungsatlas für Infektionskrankheiten des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) verfügt über die neuesten Daten nur für das Jahr 2022, als in EU-/EWR-Ländern insgesamt 2.623 Fälle von Keuchhusten gemeldet wurden.
[By Aneta Zachová, edited by Vasiliki Angouridi, Brian Maguire |Euractiv’s Advocacy Lab]