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Der mitwirkende Autor Eren Orbey schrieb kürzlich darüber, wie die Pandemie Colleges und Universitäten dazu zwang, mit Zulassungen mit optionalem Test zu experimentieren, und wie das College Board einen neuen digitalen SAT entwickelte. Diese Woche sprach die Herausgeberin des Newsletters, Jessie Li, mit Orbey über die Bedeutung des SAT, die Ungleichheit bei der Zulassung zum College und wie es war, den neuen digitalen Test zu absolvieren.
Der SAT fühlt sich wie ein wesentlicher Bestandteil des College-Zulassungsverfahrens an – einige Schüler haben sogar Eltern, die sie in strenge Prüfungsvorbereitungsprogramme nach der Schule einschreiben, nur damit sie die Prüfung bestehen können. Teilweise ist der SAT aber auch ein Relikt aus einer anderen Zeit, etwas, das sich im Laufe der Zeit entwickelt hat. Wie schätzen Sie seine Bedeutung als Faktor für die Zulassung zum College heute ein?
Ich war in meiner Berichterstattung überrascht, wie schnell Führungskräfte des College Board bereit waren zu sagen, dass der Test weniger auf dem Spiel steht, wie sie es in ihrer Pressemitteilung formulierten. Sie scheinen den digitalen SAT wirklich als eine andere Art von Werkzeug zu bewerben und sich auf seine Fähigkeit zu konzentrieren, bestimmten Schülern zu helfen, sich abzuheben, und nicht auf seine potenzielle Bedrohung für Schüler, die nicht gut abschneiden. Aber es gibt immer noch so viel Druck auf der anderen Seite, von der Schulverwaltung und von Tutoren für die Prüfungsvorbereitung und anderen. Ich denke, der SAT ist zu einer Art kulturellem Relikt mit viel Gewicht und Bedeutung geworden, das sich vielleicht von dem unterscheidet, was das College Board tatsächlich beabsichtigt.
Für mich ist die interessanteste Frage in diesem neuen Moment, ob die Botschaften des College Board und der testfakultativen Universitäten die Art und Weise beeinflussen, wie Kinder den Test sehen. Weil es jetzt so viele neue Zweifel gibt, wie zum Beispiel: Wenn ich kein SAT-Ergebnis einreiche, werden die Colleges annehmen, dass ich schlecht abgeschnitten habe, oder werden sie annehmen, dass ich es nicht genommen und die Aufmerksamkeit woanders hingelenkt habe? Es gibt nicht viel Konsens. Das hat eine andere Art von Panik erzeugt.
Ich muss sagen, dass ich beeindruckt war, als ich mit den Leitern des College Board sprach – sie kamen mir als ernsthafte, kluge Leute vor, die versuchen, die bestmögliche Version dieses Tests zu erstellen. Ich denke, der größte Unterschied zwischen den Kritikern des SAT und den Machern des SAT besteht darin, dass die Kritiker nicht glauben, dass der Test perfektioniert werden kann, während das College Board den Test ständig umrüstet, um ihn zu verbessern, teilweise weil sie denken es ist, wenn nicht perfektionierbar, dann zumindest lohnenswert.
Als Student hatte ich das Gefühl, dass ich sehr vom SAT profitiert habe. Ich ging auf eine Privatschule, wurde aber von einer alleinerziehenden Mutter aufgezogen, die in die Vereinigten Staaten eingewandert war. Ich hatte das Gefühl, dass der SAT viel vorhersehbarer und kontrollierbarer war als viele andere Elemente des Zulassungsspiels. Also ging ich in diese Geschichte, um zu hören, was die Verteidigung des Tests war, aber ich war mir auch der breiteren systemischen Kritik des Tests bewusst, die sich in den letzten Jahren intensiviert hat.
Es gibt diesen Moment in Ihrem Stück, in dem Sie über diese Idee einer Notstandspunktzahl sprechen, die das College Board 2019 angekündigt hat und versucht, die Punktzahlen der Schüler anhand ihres Hintergrunds zu kontextualisieren – und die nach hinten losgegangen ist. Den Strategien des College Boards, schreiben Sie, liegt die „Überzeugung zugrunde, dass die Quantifizierung der Leistungen von Studenten helfen kann, soziale Gerechtigkeit zu fördern“. Aber andere sehen die Verwendung von SAT-Ergebnissen als von Natur aus diskriminierend. Wie war es, mit verschiedenen Gruppen über diese Frage der Ungleichheit zu sprechen?
Ein Refrain, den ich von Führungskräften des College Board gehört habe, war, dass der SAT keine Ungleichheit schafft; es spiegelt nur die bereits bestehende Ungleichheit wider. Sie können dieses Argument für den Test weiter ausweiten, indem Sie sagen, dass es während der Pandemie, in einer Zeit, in der Fernunterricht die Bildungsergebnisse für so viele Schüler im ganzen Land verschlechtert, wertvoll sein kann, ein Maß dafür zu haben, wie es den Schülern geht . Auf der anderen Seite weisen Kritiker des Tests darauf hin, dass es möglich ist, dass der SAT bestehende Ungleichheiten widerspiegelt, aber gleichzeitig auch zu diesen Ungleichheiten beiträgt. Ich denke, das Drama um die Widrigkeitswerte ist explodiert, weil es ein Eingeständnis war, dass die Testergebnisse allein vielleicht kein vollständiges oder nützliches Bild der College-Bereitschaft oder des Verdienstes von Studenten zeichnen, die so hart mit drastisch unterschiedlichen Ressourcen arbeiten ihnen zur Verfügung.
Sie könnten den Widrigkeitswert entweder als einen schwierigen Schritt in Richtung einer transparenteren Leistungsfähigkeit des Tools oder als eine Art Zugeständnis sehen – dass, wenn Sie all diese Informationen an den Test anhängen müssen, der Test vielleicht gar nicht so fair ist . Ich denke, dass das Destillieren von Dingen in einer einzigen Punktzahl, wenn Sie über das Ausmaß der Benachteiligung sprechen, Kritikern des Tests auch unangenehm ist, wenn Sie an die College-Bereitschaft im Allgemeinen denken – wenn der Schritt zur Quantifizierung des Ausmaßes der Benachteiligung möglicherweise unvollständig oder reduktiv ist, dann ist der SAT vielleicht doch kein so neutrales Werkzeug.
Mir ist aufgefallen, dass die überzeugendsten Argumente für den SAT normalerweise darin bestehen, die schlimmsten Übel im College-Zulassungsprozess zu betrachten – Dinge wie Aufsätze, die viel einfacher gespielt werden können, oder außerschulische Studiengänge, die allgemein verfügbar sind reichere Schüler, die mehr Zeit und Ressourcen haben, sowie Eltern, die darauf drängen, sie einzubeziehen.
Als Teil Ihres Stücks haben Sie tatsächlich das neue digitale SAT genommen. Wie war diese Erfahrung im Vergleich zu Ihrer Erfahrung mit dem Papiertest vor einem Jahrzehnt als Gymnasiast?
Es fühlte sich einfach einfacher an. Es war ein zweiteiliger Lese- und Schreibabschnitt, gefolgt von einem zweiteiligen Mathematikabschnitt, und die von ihnen entworfene Benutzeroberfläche war elegant und einfach zu bedienen. Die Durchführung des Tests auf einem Laptop, anstatt sich Gedanken über sprudelnde Antworten machen zu müssen, hatte das Gefühl, dass viele Stereotypen über den Test beseitigt wurden, die die Erfahrung irgendwie roboterhaft oder jenseitig erscheinen lassen. Eine Studentin, mit der ich gesprochen habe, sagte, dass sie es liebte, auf ihrem eigenen Laptop zu testen, weil sie das Gefühl hatte, damit vertraut zu sein.
Meine erste Frage an die Führungskräfte des College Board, als ich den Test beendet hatte, war: Machen Sie sich Sorgen, dass Sie es zu einfach gemacht haben? Sie sagten, dass die gleiche Anzahl von Schülern die Fragen richtig und falsch beantwortet. Der Test hat also immer noch seine Vorhersagekraft behalten, aber was sich ändert, ist, dass die Schüler ihn als einfacher empfinden.