MOSKAU, 13. Juli (Reuters) – Ein russischer General sagte, er sei als Befehlshaber entlassen worden, nachdem er der Militärführung von der schlimmen Lage an der Front in der Ukraine berichtet hatte, wo russische Soldaten durch die Versäumnisse der Armee in den Rücken gefallen seien Top-Militärmessing.
Nach der Meuterei der Wagner-Söldner am 24. Juni, der größten innenpolitischen Herausforderung für den russischen Staat seit Jahrzehnten, hat Präsident Wladimir Putin bisher Verteidigungsminister Sergej Schoigu und Generalstabschef Waleri Gerassimow in ihren Ämtern belassen.
Generalmajor Iwan Popow, der die 58. Kombinierte Waffenarmee befehligte, sagte in einer vom russischen Gesetzgeber Andrej Guruljow veröffentlichten Sprachnachricht, dass er entlassen worden sei, nachdem er den Spitzenpolitikern die Wahrheit über die Lage an der Front gesagt habe.
„Die ukrainische Armee konnte unsere Reihen an der Front nicht durchbrechen, aber unser Oberbefehlshaber schlug uns von hinten und enthauptete die Armee im schwierigsten und intensivsten Moment brutal“, sagte Popov.
Popov, dessen militärisches Rufzeichen „Spartacus“ war und der russische Einheiten in der Südukraine befehligte, erwähnte ausdrücklich den Tod russischer Soldaten durch ukrainische Artillerie und sagte, der Armee fehle es an geeigneten Gegenartilleriesystemen und der Aufklärung feindlicher Artillerie.
Es gab keinen unmittelbaren Kommentar des Verteidigungsministeriums und Reuters war nicht in der Lage, die Echtheit der Sprachnachricht unabhängig zu überprüfen. Der Gesetzgeber Gurulyov ist ein ehemaliger Hardliner-Kommandant der Armee, der regelmäßig im Staatsfernsehen auftritt.
Es war unklar, wann die Nachricht aufgezeichnet wurde und Popovs aktueller Aufenthaltsort war nicht bekannt. Das Verteidigungsministerium hat zu seiner Entlassung nichts gesagt.
Eine solche öffentliche Kritik eines kampferprobten Generals an der militärischen Führung Russlands weniger als drei Wochen nach der Wagner-Meuterei würde, wenn sie authentisch wäre, auf eine anhaltende Unzufriedenheit innerhalb der russischen Armee hinweisen, die den größten Landkrieg in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg führt.
RUSSISCHE ARMEE
Putin, Russlands oberster Führer seit 1999, sagte, dass die Meuterei das Risiko birgt, Russland in einen Bürgerkrieg zu stürzen, und verglich sie mit den revolutionären Unruhen von 1917.
Der Kreml hat versucht, Ruhe zu vermitteln, aber russische Beamte und Diplomaten haben Reuters mitgeteilt, dass die vollen Konsequenzen der Meuterei – die laut Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin nur darauf abzielte, die Rechnungen mit Schoigu und Gerassimow zu begleichen – noch nicht zum Tragen gekommen seien.
Weder Prigoschin noch General Sergej Surowikin, stellvertretender Befehlshaber der russischen Militäreinsätze in der Ukraine, wurden seit dem Tag der Meuterei öffentlich gesehen.
Prigoschin hatte monatelang offen Putins ranghöchste Militärangehörige beleidigt und dabei eine Vielzahl grober Schimpfwörter und Gefängnisjargon verwendet, die russische Beamte schockierten, in der Öffentlichkeit aber von Putin, Schoigu oder Gerassimow unbeantwortet blieben.
Popov, 48, sagte, er habe einen Wendepunkt erlebt, als er den Militärchefs die Wahrheit sagte.
„Es gab eine schwierige Situation mit den leitenden Chefs, in der es notwendig war, entweder zu schweigen und feige zu sein oder es so zu sagen, wie es ist“, sagte Popov. Er sagte nicht, wann er die Beschwerden vorbrachte.
„Ich hatte kein Recht, im Namen von Ihnen, im Namen meiner gefallenen Mitstreiter zu lügen, also habe ich alle bestehenden Probleme dargelegt.“
MILITÄR-REBELLEN?
Im Jahr 2017 veröffentlichte die offizielle Zeitung der russischen Streitkräfte ein Profil von Popov. Darin hieß es, er habe zuvor im Krieg Russlands gegen Separatisten in Tschetschenien und im Krieg in Georgien 2008 gedient.
Ein mit Wagner-Söldnern verbundener Telegram-Kanal sagte, Popow habe die Notwendigkeit angesprochen, erschöpfte Truppen von der Front mit Gerassimow zu wechseln. Reuters konnte diesen Bericht nicht überprüfen.
Die wichtigsten staatlichen Fernsehsender Russlands berichteten am Donnerstag nicht in ihren wichtigsten Nachrichtensendungen über die Äußerungen von Popov, obwohl Kommersant, eine angesehene russische Zeitung, darüber berichtete.
Kriegsblogger in Russland waren gespalten zwischen denen, die Popovs Äußerungen als offenen Trotz bezeichneten, und denen, die meinten, Popov sei kein Meuterer, sondern einfach ein angesehener General, der sich mit der Führungsspitze überworfen habe.
„Das ist ein gefährlicher Präzedenzfall“, sagte Igor Girkin, ein ehemaliger Beamter des Bundessicherheitsdienstes (FSB), der Russland 2014 dabei half, die Krim zu annektieren und dann prorussische Milizen in der Ostukraine zu organisieren.
Popov sagte, seine Zukunft sei nun ungewiss.
„Die Oberbefehlshaber haben offenbar gespürt, dass von mir eine Gefahr ausgeht, und haben innerhalb von nur einem Tag schnell einen Befehl des Verteidigungsministers ausgeheckt und mich losgeworden“, sagte er. „Ich erwarte mein Schicksal.“
Berichterstattung von Guy Faulconbridge; Bearbeitung durch Andrew Osborn und Angus MacSwan
Unsere Standards: Die Thomson Reuters Trust Principles.
