Am Ende der Wahlen 2020 hatten die kalifornischen Republikaner Grund zur Hoffnung. Obwohl Joe Biden den Staat erdrutschartig gewann, gewann Donald Trump dort mehr Stimmen (6 Millionen) als jeder andere republikanische Kandidat je. Erhöhte republikanische Wahlbeteiligung führte zu Siegen in vier kompetitiven House-Rennen mit großer Latino-Bevölkerung. Einer dieser Bezirke wählte sogar den ersten republikanischen Latino-Kongressabgeordneten des Staates seit 1873.
Hoffnung war in letzter Zeit nicht das Standardgefühl der kalifornischen Republikaner. Erst vor drei Jahren haben die Demokraten die GOP des Staates zerschlagen, eine Supermehrheit in der Legislative gefestigt und vier Kongresssitze in Orange County gewonnen, die jahrzehntelang in republikanischer Hand waren. Aber die Ergebnisse von 2020 boten einen Vorgeschmack darauf, was eine wiederbelebte Partei erreichen könnte, wenn sie über ihre Basis hinausblickte und den Latino-Wählern eine schmackhafte Botschaft bot. Trump hat letztes Jahr in Kalifornien mehr Stimmen von Latinos gewonnen als 2016, und er hat im ganzen Land ähnliche Zuwächse erzielt. Mit dem Bemühen, den demokratischen Gouverneur Gavin Newsom, der jetzt im Gange ist – die Wahlen sind für den 14. toxisches Erbe, um mit Kaliforniens neuer, wachsender Pluralität Gewinne zu erzielen.
Es ist fast unmöglich zu überschätzen, wie weit die GOP in Kalifornien gefallen ist. Seit Arnold Schwarzenegger im Jahr 2006 als Gouverneur wiedergewählt wurde, hat kein Republikaner ein landesweites Amt gewonnen. Auch hat sich seit 2016 kein Republikaner für eines der beiden Rennen im US-Senat qualifiziert. Der Anteil der registrierten Wähler, die sich als Republikaner identifizieren, liegt jetzt bei 24 Prozent, nicht einmal seiner Allzeittief. Das sind kaum mehr als diejenigen, die sich als unverbunden identifizieren. Aber die Erklärung für die Kämpfe der kalifornischen GOP ist weithin bekannt: Sie hat fast alles mit der Geschichte der Feindseligkeit der Partei gegenüber Latino-Gemeinschaften zu tun, beginnend mit ihrem Vorstoß im Jahr 1994, Proposition 187 zu verabschieden.
Diese Wahlmaßnahme hätte Personen, die im Verdacht stehen, keine Papiere zu haben, den Zugang zu öffentlichen Dienstleistungen, wie z. Die kalifornischen Konservativen stellten Einwanderer und ihre Familien als Eindringlinge dar, die „weiterkommen“ und versammelten sich um den Slogan „Rettet unseren Staat“. Als Reaktion darauf protestierte eine Generation von Latinos, von denen die meisten mexikanisch-amerikanisch waren, registrierte sich zur Wahl und erwarb die Staatsbürgerschaft. Die große Mehrheit zog die Demokratische Partei an und erhöhte eine Liste von Persönlichkeiten, die bald die kalifornische Politik dominieren würden, darunter der ehemalige Bürgermeister von Los Angeles, Antonio Villaraigosa, der Senatspräsident des Bundesstaates Pro Tempore (und jetzt das Stadtratsmitglied von Los Angeles) Kevin de León, Senator Alex Padilla, und Minister für Gesundheit und menschliche Dienste Xavier Becerra. Obwohl ein Bundesrichter die Proposition 187 schließlich für verfassungswidrig entschied, war der Schaden angerichtet: Kalifornien, einst ein purpurner Staat, war überwältigend blau geworden.
Es hat viele Jahre gedauert, aber viele republikanische Strategen erkennen jetzt, dass die Partei in Kalifornien, wo eine Mehrheit der Bevölkerung Latinos ist, nicht wettbewerbsfähig sein kann, es sei denn, sie zieht einen viel größeren Teil der Latino-Wähler an. “Wenn Sie unter der kalifornischen Demografie wachsen und Ihren Stimmenanteil erhöhen werden, finden Sie bei der Latino-Abstimmung genau das Wachstumspotenzial”, sagte mir Rob Stutzman, ein ehemaliger Top-Berater von Schwarzenegger .
Genau das haben die Wahlergebnisse 2020 gezeigt. Am bemerkenswertesten war die Abkehr von den Demokraten in Latino-Gemeinden, insbesondere in mexikanisch-amerikanischen Bezirken in Los Angeles und Orange Counties. Die Kongresskandidaten Mike Garcia in Los Angeles County, Michelle Steel und Young Kim in Orange County und David Valadao im Central Valley spielten traditionelle republikanische Botschaften zu wirtschaftlichen Chancen, Steuern und Arbeitsplätzen, während sie ihre Beziehung zur Marke Trump geschickt vermittelten, je nachdem, wie Parteigänger waren ihre Wähler. Garcia und Steel nahmen eine freche Pro-Trump-Botschaft an; Kim und Valadao drehten sich in Richtung Zentrum. Sie alle drängten darauf, Geschäfte wieder zu eröffnen und Pandemiebeschränkungen aufzuheben; appellierte an soziale Konservative, darunter katholische und evangelische Latinos; und verfolgte eine sorgfältige Linie in Bezug auf die Einwanderung und verließ sich darauf, dass ihr eigenes Einwanderererbe integrativer erscheint als die nationale Partei.
Die Republikaner sollten diese maßvolle Strategie bei der Abberufung, den Wahlen im Bundesstaat 2022 und darüber hinaus verfolgen, sagte mir Reverend Samuel Rodriguez. Rodriguez identifiziert sich als politisch unabhängig und leitet die National Hispanic Christian Leadership Conference, die 40.000 evangelikale Gemeinden vertritt, das größte Netzwerk seiner Art. „Unsere Werte sind Glaube, Familie und freies Unternehmertum. Wir sind Unternehmer. Wir wollen gedeihen; wir wollen nicht überleben“, sagte er.
Stutzmann stimmte zu. „Mit der zweiten Generation machen sich Latinos, die ein College besucht oder zur Mittelschicht geworden sind, mehr Sorgen über Dinge wie Steuern und Transportfragen, die Energiekosten und Obdachlosigkeit in ihren Gemeinden – die typischen Mittelklasseprobleme, die ein Republikaner kann versuchen, anzuziehen“, sagte er mir.
Die Nutzung dieses Generationswechsels erfordert eine umfassende Rekrutierung von Kandidaten, eine Änderung der Nachrichtenübermittlung und eine große Investition in die Reichweite der Wähler. Bisher gibt es nicht viele Beweise dafür, dass die Partei sich bemüht. Kernfragen der Republikaner, wie niedrigere Steuern und weniger Regulierung, „sind kein Problem“, sagte mir Kristin Olsen, die ehemalige stellvertretende Vorsitzende der California Republican Party. „Das unmittelbare Problem ist, dass die Leute die Republikaner nicht mögen, weil die Leute im Allgemeinen denken, dass die Republikaner sie nicht mögen. Die Republikaner müssen beim Aufbau von Beziehungen an der Basis und auf Nachbarschaftsebene bessere Arbeit leisten. Das erfordert konzentrierte, echte Anstrengungen, um neue Wählergemeinschaften zu erreichen, seien es Latino-Wähler, weibliche Wähler, afroamerikanische Wähler oder asiatisch-amerikanische Wähler. Man muss in der Lage sein, Zeit mit Menschen in ihren Gemeinden, in ihren Nachbarschaften, in ihren Geschäften, in ihren Kirchen zu verbringen und sie kennenzulernen und kennen zu lernen.“
Die Rückruf-Wahl beleuchtet einige dieser Push-and-Pull zwischen Latinos und der Partei. Umfragen Anfang des Jahres zeigten, dass eine Vielzahl von Latinos bereit waren, sich an Newsom zu erinnern, aber neuere Umfragen zeigen ein gemischtes Bild: Eine Umfrage im Juli ergab, dass eine Mehrheit die Bemühungen ablehnt, während eine andere im August eine Mehrheit dafür fand. Beide Umfragen waren in einem Punkt konsistent: Die Bevölkerungsgruppe, die den Sturz von Newsom am stärksten motivierte, waren die konservativen weißen Wähler – mit anderen Worten die GOP-Basis. Dies stellt die Partei vor ein Rätsel. Gemäßigte kalifornische Republikaner haben keinen Anreiz, einen Weg zwischen Demokraten und Trumpismus zu ebnen. Fast jeder, der es versucht hat, wurde entweder aus der GOP oder aus dem Amt getrommelt, was es schwieriger macht, Latino-Kandidaten zu rekrutieren.
Die Partei hat auch nur wenige Kandidaten, die es ernst meinen, Latino-Gemeinschaften zu engagieren. „Mit dem Rückruf haben die Republikaner die Möglichkeit, Latinos bewusst in diese Strategie einzubeziehen“, sagte mir Mindy Romero, die Direktorin des Center for Inclusive Democracy an der University of Southern California. „Aber was wir derzeit von den Befürwortern sehen, ist nicht viel Kontakt zur Latino-Gemeinde, und ich sehe einige der Rhetorik, die verwendet wird, als sehr vertraut für diejenigen an, die sich Sorgen um die GOP machen .“
Rodriguez sagte mir, er sei überrascht, dass er nicht mehr Kandidaten gesehen habe, die Interviews mit spanischsprachigen Medien führten oder soziale Medien nutzten, um im Rahmen ihrer Rückrufaktionen online überzeugende Latino-Wähler zu erreichen. „Wir sind Menschen der sozialen Medien“, sagte er. „Die Republikaner müssen Facebook, Instagram, YouTube und Twitter mit Inhalten auf Spanisch durchdringen, damit Sie sowohl auf Spanisch als auch auf Englisch Einfluss haben.“ Als ich ihn fragte, welche Botschaft dieser Inhalt vermitteln würde, sagte er, die Republikaner hätten angesichts der Beschränkungen des Gouverneurs für Gotteshäuser nicht genug auf religiöse Fragen hingewiesen: „Es dauert weniger als 30 Sekunden, zu sagen: ‘Er kam nach Ihrem Glauben und er hat die Grenze überschritten.’“
Auch wenn die Republikaner der Bundesstaaten auf dem im Jahr 2020 gewonnenen Boden aufbauen können, ist die Abberufung nur der erste Schritt in einem langen Marsch, um die jahrzehntelange Antipathie der kalifornischen Latinos gegenüber den Republikanern umzukehren. Trotz der sozialen, ökologischen und wirtschaftlichen Probleme, mit denen Kalifornien während der demokratischen Regierung konfrontiert war, „wählen die Menschen immer noch mehr Demokraten. So gering ist die Wertschätzung für die Republikanische Partei“, sagte mir Mike Madrid, der ehemalige politische Direktor der kalifornischen Republikanischen Partei. “Latinos würden lieber in Armut leben, mit Obdachlosigkeit, mit einer Wohnungskrise und über die Nadeln steigen, als für Republikaner zu stimmen.”
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