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Ravens LB Trenton Simpson kann dazu beitragen, den gegnerischen Offensiven einige der besten Waffen abzunehmen.
Die Baltimore Ravens sind bereit, in der kommenden Saison über eine der besten Verteidigungen der gesamten Liga zu verfügen, und das liegt vor allem daran, dass sie auf allen drei Ebenen über mehrere Spieler verfügen, die auf vielfältige Weise eingesetzt werden können. Einer dieser Spieler ist der Rookie-Linebacker Trenton Simpson, der in der dritten Runde des NFL Draft 2023 auf Platz 86 der Gesamtwertung ausgewählt wurde.
In einem aktuellen Interview im Lounge-Podcast sprach er in einem Interview im Lounge-Podcast davon, wie aufgeregt und bereit er sei, mit seiner positionellen und schematischen Vielseitigkeit auf jede erdenkliche Weise einen Beitrag zu leisten.
„Ich habe auf jeden Fall das Gefühl, dass ich der Typ bin, der als Third Down reinkommt und die Sacks holt. Wenn Sie jemanden brauchen, der den Quarterback ausspioniert, springen Sie zu und holen Sie sich ein paar Tipps“, sagte Simpson.
Er glaubt, dass sein bester Spielzug dann kommt, wenn er sich „mit voller Geschwindigkeit bewegt“, egal, welche Verantwortung er für einen bestimmten Spielzug trägt, solange es sich um „schnellen, physischen Fußball“ handelt und er „als Blitzer sehr gut darin ist, zur Passabdeckung und zum Passansturm beizutragen.“ .
Simpson ging sogar so weit zu sagen, dass er das Gefühl habe, er könne „jedes Tight End beschützen“, weil er das im College oft getan habe, was wahrscheinlich Musik in den Ohren von Defensive Coordinator Mike Macdonald ist. Angesichts einiger der tödlichen Passfang-Bedrohungen auf der Position, mit denen die Ravens zweimal im Jahr in ihrer Division und insbesondere in ihrem Spielplan für 2023 konfrontiert sind, müssen sie ihn beweisen, dass er diese kühnen Worte in die Tat umsetzen kann.
Allein in der AFC North gibt es David Njoku bei den Cleveland Browns und sowohl Pat Freiermuth als auch den sportlich begabten Rookie Darnell Washington bei den Pittsburgh Steelers. Während der regulären Saison sollen sie gegen die Profi-Bowler Evan Engram und Zach Ertz sowie den All-Pro George Kittle von den San Francisco 49ers antreten.
Es besteht auch die Möglichkeit, dass der zukünftige Hall of Famer Travis Kelce in die beeindruckende Liste aufgenommen wird, wenn sich die Wege der Ravens und des amtierenden Super Bowl-Champions Kansas City Chiefs in den Playoffs kreuzen.
Simpson begrüßt die Rückkehr zum Spielen in Spezialteams
Es kommt selten vor, dass die besten Spieler in College-Football-Programmen in der oft übersehenen dritten Phase des Spiels spielen, abgesehen von Spielern auf der Offensiv- und Defensivposition, die herausragende Rückkehrer sind. In seinen ersten beiden Jahren am College verdiente sich Simpson seine Auszeichnungen für die Tigers, indem er in diesem Bereich mitwirkte, während er gleichzeitig in der Verteidigung herausragte.
Als das Team ihn entwarf, war man sich darüber im Klaren, dass er dasselbe auf professioneller Ebene bei den Ravens tun würde, und er ist nicht nur bereit, sondern freut sich auch auf die Chance, erneut gegen Spezialteams zu spielen.
„Ich liebe meine Rolle in Spezialteams“, sagte er. „Einfach in der Lage zu sein, vielseitig zu sein, in allen Spezialteams zu spielen und Einfluss auf das Spiel zu nehmen.“
Seiner Meinung nach ist „dieser Repräsentant in Spezialteams genauso wichtig wie ein Repräsentant, der in der Verteidigung beginnt“, und sein Ansatz besteht darin, eine „Ein-Spiel-Mentalität“ zu verfolgen, denn „jeder Spielzug zählt“ und er hat nicht unrecht.
Ein verpasster Blockangriff auf die Punt-Schutzeinheit könnte zu einem Block führen, der die gegnerische Offensive in eine günstige Feldposition bringt oder sogar zu einem Punktestand führt. Wenn es bei der Kick- oder Punt-Deckung nicht gelingt, die Spurintegrität aufrechtzuerhalten, kann dies dazu führen, dass ein gegnerischer Returner einen großen Spielzug oder möglicherweise ein Tor erzielen kann.
„Spezialteams sind eine Phase des Spiels, genau wie Angriff und Verteidigung“, sagte Simpson. „Ich bin bereit, jede Gelegenheit zu nutzen, die sich mir bietet.“
Die Ravens haben eine reiche Tradition an Verteidigern, die sich größere Rollen in der Verteidigung verdienten, nachdem sie in Spezialteams glänzten. Simpson könnte sich in beiden Phasen eine Schlüsselrolle erarbeiten, wenn er sich in der Phase beweist, die für einige Teams von geringerem Wert ist, in Baltimore jedoch nicht.
Hoffentlich kann sich die Geschichte mit Simpson wiederholen
Als sie in den NFL-Draft 2022 gingen, waren sie alle bereit und eigentlich ziemlich tief in der Sicherheitsposition. Sie hatten immer noch den starken Anführer Chuck Clark auf der starken Position und einen Vertrag für zwei weitere Jahre, verpflichteten den erfahrenen Ballhawk Marcus Williams als neuen Starter auf der freien Position und verfügten mit Geno Stone und dem erfahrenen Tony Jefferson, die beide kamen, über solide Stärke im Rücken stark am Ende der Saison 2021.
Trotz all des Talents, das sie auf dieser Position hatten, hielt es sie nicht davon ab, die Gelegenheit zu nutzen, um Notre-Dame-Star-Safety Kyle Hamilton zu übernehmen, als er ihnen auf Platz 14 der Gesamtwertung in den Schoß fiel. Er galt seit Derwin James im Jahr 2018 als der beste Kandidat für die Position, sich für den Draft zu bewerben, und einige Analysten bewerteten ihn sogar noch höher.
Der dynamische Defensive Back war am Ende wohl das beste und wirkungsvollste Mitglied der gesamten 11-Mann-Draft-Klasse der Ravens. Er schloss mit der höchsten Sicherheitsnote im Pro Football Focus seit 2014 ab, nachdem er in der zweiten Hälfte seiner Rookie-Saison eine herausragende Leistung erbracht hatte, als er begann, in einer vielseitigen Rolle eingesetzt zu werden.
Als die Ravens in den diesjährigen Draft kamen, verfügten sie nur über begrenzte Mittel in Bezug auf Draft-Kapital, da zu Beginn der jährlichen dreitägigen Veranstaltung nur fünf Picks stattfanden und der Off-Ball-Linebacker bei weitem nicht einer ihrer größten Bedürfnisse war.
Schließlich wechselten sie Mitte letzten Jahres zum späteren First-Team-All-Pro-Insider Roquan Smith und machten ihn mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 20 Millionen US-Dollar noch vor dem Ende ihrer Saison zum bestbezahlten Spieler auf seiner Position in der gesamten Liga .
Der frühere Inside Linebacker der ersten Runde 2020, Patrick Queen, hatte ebenfalls die beste Saison seiner Karriere hinter sich und hätte bis 2024 unter Vertrag stehen können, wenn sie nach dem Draft von seiner Option auf das fünfte Jahr Gebrauch gemacht hätten.
Mit dem ehemaligen Drittrundenspieler Malik Harrison und den ehemaligen ungedeckten Free Agents Josh Ross und Kristian Welch verfügte das Team außerdem über solide Stärke. Dennoch entschieden sie sich, als sie am zweiten Tag zum ersten Mal auf die Uhr kamen, bei ihrem Modell des „besten verfügbaren Spielers“ zu bleiben und wählten Simpson aus, der das Potenzial hat, ihr nächster Rookie-Verteidiger mit sofortiger Wirkung zu werden.
Angesichts seiner Größe, Länge, Athletik und beeindruckenden Geschwindigkeit von 4,43 könnte Simpson ins Spiel kommen, wenn das Team aus Sicherheitsgründen DIME-Unterpakete ausführen möchte, wenn es sich seiner Stärke an der starken Stelle nicht sicher ist und dies möchte Behalten Sie Hamilton im Backend.
Seitdem er dem Team beigetreten ist, hat es ihm auch Spaß gemacht, von Smith in der Queen zu lernen, und er möchte vor Beginn seiner Rookie-Kampagne so viel Wissen wie möglich aufsaugen.
„Seit ich hier angekommen bin, haben mich Roquan und Patrick definitiv unter ihre Fittiche genommen“, sagte Simpson. Eines kann ich über diese beiden großartigen Linebacker mit ihrer Liebe zum Detail sagen: Sie ist wirklich großartig.“
Sie haben betont, wie wichtig es ist, „Ausrichtungen und Lesungen vor dem Einrasten“ zu haben, weil sie den Verteidigern einen Vorteil verschaffen können, wenn es darum geht, herauszufinden, wohin der Ball bei einem bestimmten Spielzug geht oder ob er läuft oder passt.
„Wir sagen immer, dass Linebacker ‚das Spiel gewinnen, bevor der Ball überhaupt schnappt, eine Vorstellung davon haben, wohin der Ball geht‘“, sagte Simpson. „Ich wachse nur langsam und beobachte nur, wie sie sich bewegen. Ich weiß, dass ich definitiv jeden Tag lernen kann.“