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Laut einer neuen Gerichtsentscheidung vom Dienstag kann das Büro des Sonderermittlers auf mehr als 1.600 Mitteilungen zugreifen, die auf dem Mobiltelefon des Abgeordneten Scott Perry gefunden wurden, darunter einige über sein Interesse, die Bemühungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, die Wahl 2020 zu kippen, zu unterstützen.
Die Entwicklung erfolgt Monate, nachdem das Büro des Sonderermittlers Jack Smith Trump angeklagt hat, eine Verschwörung zur Behinderung der Abstimmung angeführt zu haben, und nach einem langwierigen, oft geheimen Gerichtsstreit darüber, welche von Perrys Handynachrichten den Ermittlern zugänglich sein könnten.
Die Gerichtsentscheidung gibt den Großteil von Perrys Nachrichten an die Ermittler frei, nachdem es monatelange Verzögerungen aufgrund von Rechtsbehelfen gegen den Zugang der Ermittlungsbehörden zu Kongressunterlagen gab, die einen besonderen verfassungsrechtlichen Schutz für die Arbeit von Kongressmitgliedern vorsehen.
Es ist noch nicht klar, wie sich die Gerichtsentscheidung auf die laufenden Bemühungen des Sonderermittlers, einschließlich der Vorbereitung des bevorstehenden Strafverfahrens gegen Trump, oder auf seine weiteren Ermittlungsaktivitäten auswirken könnte.
Konkret werden durch die Entscheidung des Richters mehrere Botschaften des Republikaners aus Pennsylvania an die Staatsanwälte übergeben, darunter solche, die seine Versuche zum Ausdruck bringen, „mit Mitgliedern der Exekutive zusammenzuarbeiten oder sie zu beeinflussen“, als Trump versuchte, Unterstützung für Desinformation über Wahlbetrug zu finden.
Dennoch erlaubt der Vorsitzende Richter James Boasberg vom DC-Bezirksgericht Perry, immer noch etwa 400 Aufzeichnungen zu schützen, die sich direkt auf die von ihm abgegebenen Stimmen beziehen, einschließlich der Zertifizierung des Wahlergebnisses 2020 gemäß dem Electoral Count Act.
Boasberg führte eine sorgfältige Überprüfung der 2.055 Perry-Telefonaufzeichnungen durch – zum zweiten Mal, dass eine solche Überprüfung stattgefunden hat – und unterteilte sie in mehr als zwei Dutzend Kategorien, um festzustellen, welche Ermittler sie haben könnten.
Der Richter untersuchte die Nachrichten in drei großen Gruppen: ob sie an Mitglieder der Exekutive gerichtet waren, also an Trump oder andere; wenn sie zu den Kongressmitgliedern gehören; oder wenn sie mit Personen außerhalb der Regierung zusammen sind. Einige dieser Gruppen von Nachrichten sollten geschützt werden, befand der Richter und folgte damit den Anweisungen des Berufungsgerichts über ihm.
Mitteilungen über vorgeschlagene Gesetze und die Bestätigung der Stimmen des Wahlkollegiums durch den Kongress im Jahr 2020 könnten den Ermittlern vorenthalten werden, wenn Perry sie schützen wollte, befand das Gericht.
Allerdings könne die Kommunikation mit Vertretern der Exekutive und Personen außerhalb der Regierung beispielsweise über die Rolle von Vizepräsident Mike Pence am 6. Januar 2021 nicht geheim gehalten werden, sagte der Richter.
Diese Nachrichten über Pence „können insofern einen Bezug zu Gesetzgebungsverfahren haben, als sie die Zertifizierungsabstimmung berühren; sie sind weder ‚integral‘ noch ‚wesentlich‘ für Perrys Teilnahme an diesen Verfahren, da sie sich nur auf die Rolle von Vizepräsident Pence beziehen“, schrieb Boasberg über diese Kategorie von Perrys Kommunikation.
Perrys Team hat noch nicht auf die neue Anordnung reagiert. Zuvor hatten sie das Büro des Sonderermittlers durch Berufung daran gehindert, auf die Nachrichten zuzugreifen, nachdem das FBI Perrys Telefon vom Gericht beschlagnahmt hatte.
Gegen Perry wurde kein Verbrechen angeklagt und es ist nicht klar, ob gegen ihn noch ermittelt wird.