Eine Richterin aus Tennessee sagte am Freitag, sie kündige eine Konservatoriumsvereinbarung zwischen dem ehemaligen NFL-Spieler Michael Oher und einem Ehepaar aus Memphis, das ihn während seiner High-School-Zeit aufgenommen hatte, aber der vielbeachtete Streit über finanzielle Fragen werde weitergehen.
Kathleen Gomes, Richterin am Nachlassgericht von Shelby County, sagte, sie kündige die 2004 getroffene Vereinbarung, die es Sean und Leigh Anne Tuohy ermöglichte, die Finanzen von Oher zu kontrollieren. Oher unterzeichnete die Vereinbarung, als er 18 Jahre alt war und mit dem Paar zusammenlebte, als er von Colleges als Star-Footballspieler der High School rekrutiert wurde. Ihre Geschichte ist Gegenstand des Films „The Blind Side“, der Sandra Bullock einen Oscar einbrachte.
Gomes sagte, sie werde den Fall nicht abweisen. Oher hat verlangt, dass die Tuohys eine finanzielle Abrechnung der Gelder vorlegen, die ihnen möglicherweise im Rahmen der Vereinbarung zugeflossen sind, und behauptet, dass sie seinen Namen, sein Bild und sein Konterfei genutzt hätten, um sich zu bereichern, und ihn über die Vereinbarung belogen und gesagt hätten, dass damit die Tuohys gemeint seien adoptierten ihn.
In Tennessee entzieht ein Konservatorium einer Person die Macht, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen, und wird häufig bei Personen eingesetzt, die an einer Krankheit oder Behinderung leiden.
Doch Ohers Konservatorium wurde genehmigt, „obwohl er über 18 Jahre alt war und keine diagnostizierten physischen oder psychischen Behinderungen aufwies“, heißt es in seiner Petition.
Gomes sagte, sie sei beunruhigt darüber, dass es jemals zu einer solchen Einigung gekommen sei. Sie sagte, dass sie in ihrer 43-jährigen Karriere noch nie erlebt habe, dass mit jemandem, der nicht behindert sei, eine Konservatoriumsvereinbarung getroffen worden sei.
„Ich kann nicht glauben, dass es geschafft wurde“, sagte sie.
Oher und die Tuohys hörten per Videokonferenz zu, sagten aber nichts. Die Anwälte beider Parteien hatten vereinbart, dass die Vereinbarung enden sollte, der Fall wird sich jedoch weiterhin mit Ohers Ansprüchen befassen. Gomes sagte, es hätte schon längst enden sollen.
Im August reichte der 37-jährige Oher beim Nachlassgericht einen Antrag ein, in dem er den Tuohys vorwarf, ihn angelogen zu haben, indem sie ihn vor fast zwei Jahrzehnten Papiere unterschreiben ließen, in denen sie zu seinen Konservatoren und nicht zu seinen Adoptiveltern gemacht wurden. Oher wollte die Beendigung des Konservatoriums, eine vollständige Abrechnung des mit seinem Namen und seiner Geschichte verdienten Geldes und die Auszahlung dessen, was ihm zusteht, einschließlich Zinsen.
Er beschuldigte das Paar, sich fälschlicherweise als seine Adoptiveltern auszugeben, und sagte, er habe im Februar herausgefunden, dass die 2004 vereinbarte Konservatoriumsvereinbarung nicht die Vereinbarung sei, für die er sie gehalten habe – und dass sie ihm keine familiäre Beziehung zu den Tuohys verschaffte.
Oher behauptet, die Tuohys hätten ihn während der 19-jährigen Laufzeit der Vereinbarung über Finanzgeschäfte im Zusammenhang mit seinem Namen, seinem Bild und seinem Abbild im Dunkeln gelassen.
Die Tuohys bezeichneten die Behauptungen, sie hätten sich auf seine Kosten bereichert, als abwegig, verletzend und absurd sowie als Teil einer „Verteidigung“ durch Oher.
In einer Gerichtsakte sagte das Paar, dass sie Oher wie einen Sohn liebten und ihm Essen, Unterkunft, Kleidung und Autos zur Verfügung stellten, während er bei ihnen lebte, bestritt jedoch die Aussage, dass sie beabsichtigten, ihn legal zu adoptieren.
In der Akte der Tuohys hieß es, Oher habe sie als „Mutter und Vater“ bezeichnet und sie hätten Oher gelegentlich als Sohn bezeichnet. Sie gaben zu, dass sie auf Websites von Oher als Adoptivsohn sprechen, sagten aber, dass der Begriff nur „im umgangssprachlichen Sinne“ verwendet worden sei und sie nie beabsichtigt hätten, dass dieser Verweis mit rechtlichen Konsequenzen versehen sei.
Die Tuohys sagten, das Konservatorium sei das gewählte Instrument zur Einhaltung der NCAA-Regeln gewesen, das Oher davon abgehalten hätte, die University of Mississippi zu besuchen, wo Sean Tuohy ein herausragender Basketballspieler gewesen sei.
„Als klar wurde, dass der Kläger nicht in Betracht ziehen konnte, an die University of Mississippi („Ole Miss“) zu gehen, weil er mit den Beklagten zusammenlebte, machte die NCAA klar, dass er Ole Miss besuchen könne, wenn er der Tuohy angehöre „Ich bin in gewisser Weise eine Familie“, heißt es in der Gerichtsakte der Tuohys vom 14. September.
Die Tuohys sagten auch, Oher habe gelogen, als er herausfand, dass er im Februar nicht adoptiert worden sei. Sie sagten, Ohers Buch „I Beat the Odds“ aus dem Jahr 2011 zeige, dass ihm vollkommen bewusst sei, dass die Tuohys zu Restauratoren ernannt worden seien.
Agenten handelten von der Produktionsfirma für „The Blind Side“ einen kleinen Vorschuss für die Tuohys aus, basierend auf einem Buch von Sean Tuohys Freund Michael Lewis, sagten die Anwälte des Paares. Dazu gehörte „ein winziger Prozentsatz des Nettogewinns“, der zu gleichen Teilen auf eine Gruppe aufgeteilt wurde, zu der auch Oher gehörte, sagten sie.
Die Anwälte sagten, sie hätten geschätzt, dass jeder der Tuohys – einschließlich ihrer beiden Kinder – und Oher jeweils 100.000 US-Dollar erhielten, und das Paar habe Steuern auf Ohers Anteil für ihn gezahlt.
In der Akte der Tuohys hieß es, sie hätten nie einen Profifußballvertrag für Oher unterzeichnet und er sei mit den finanziellen Vereinbarungen von „The Blind Side“ zufrieden.
Oher war im Draft 2009 aus Mississippi der 23. Pick und verbrachte seine ersten fünf Saisons bei den Baltimore Ravens, wo er einen Super Bowl gewann. Er bestritt in acht NFL-Saisons 110 Spiele, darunter 2014, als er 11 Spiele für die Tennessee Titans startete. Oher beendete seine Karriere bei den Carolina Panthers.