Letzte Woche gab die schottische Erste Ministerin und SNP-Führerin Nicola Sturgeon bekannt, dass sie nach acht Jahren auf dem heißen Stuhl zurücktreten werde. Obwohl sie darauf bestand, dass „kurzfristiger Druck“ nicht schuld sei, wird allgemein angenommen, dass ein gescheiterter Antrag auf ein zweites Unabhängigkeitsreferendum und der anhaltende Streit um Transgender-Rechte ihren Untergang herbeigeführt haben. In einer neuen Umfrage von Express.co.uk hielten erstaunliche 96 Prozent der Leser die Zeit für ihren Rücktritt für nahe.
Frau Sturgeon übernahm 2014 die Verwaltung Schottlands von Alex Salmond nach dem gescheiterten Unabhängigkeitsantrag der SNP. Am vergangenen Mittwoch gab sie bei einer überraschenden Konferenz in Edinburgh bekannt, dass sie den Posten aufgibt.
Schottlands dienstälteste Erste Ministerin behauptete, ihre Entscheidung habe nichts mit ihren gegenwärtigen politischen Problemen zu tun, und sagte, der Job sei ein „Privileg“, aber eines, das „seinen Tribut fordert“ von Politikern und ihnen nahestehenden Personen.
Die letzten Wochen waren besonders hart. Der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs blockierte ihren charakteristischen Plan, im Oktober ein zweites Unabhängigkeitsreferendum abzuhalten, und ihre Haltung zu den Rechten von Transgender wurde einer intensiven Prüfung unterzogen, nachdem der zweifache Vergewaltiger Isla Bryson in ein Frauengefängnis gebracht worden war.
Ihr überraschender Abgang – ohne einen offensichtlichen Nachfolger in der Reihe – hat innerhalb der SNP für Aufruhr gesorgt.
In einer Umfrage, die von Mittwoch, 15. Februar, 10 Uhr, bis Dienstag, 21. Februar, 8 Uhr lief, bat Express.co.uk die Leser, ihre unmittelbaren Gedanken zum Rücktritt von Frau Sturgeon mitzuteilen.
Auf die Frage „Hat Nicola Sturgeon als First Minister gute Arbeit geleistet?“ Insgesamt wurden 7.501 Stimmen abgegeben, wobei überwältigende 94 Prozent (7.078 Personen) mit „Nein“ antworteten.
Dieses Ergebnis spiegelte sich in den Antworten auf „Hat sie Recht, zurückzutreten?“ wider. wo 96 Prozent (7.155 Personen) der insgesamt 7.475 „Ja“ sagten, war es Zeit für sie zu gehen.
Aus der Frage, wer ihren Platz einnehmen sollte, ging die Abgeordnete von Edinburgh South West, Joanna Cherry, als Favoritin hervor, die von knapp sieben Prozent der Leser (491 Personen) unterstützt wurde – mit 7.432 abgegebenen Stimmen.
Die meisten Menschen wählten jedoch aus, dass sie „nicht wussten“, wer als nächstes die Rolle übernehmen sollte, ein Eingeständnis von 58 Prozent (4.287 Prozent) der Wähler.
Hunderte von Kommentaren wurden unter dem begleitenden Artikel hinterlassen, als die Leser über die Bilanz von Frau Sturgeon und mögliche Nachfolger debattierten.
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Was die Ersatzkandidaten betrifft, so fanden nur wenige Namen Unterstützung, abgesehen von einer Bestätigung des ehemaligen SNP-Commons-Führers mit dem Benutzernamen In the Bag, der sagte: „Blackford, der Mann für den Job.“
Benutzername Forenest war von der Menge nicht überzeugt und kommentierte: „Es spielt keine Rolle, wer sie ersetzt, denn sie sind alle Sektierer, die Ärger und Spaltung hervorrufen wollen. Das ist alles, was sie bieten.“
Benutzername Spud1 plädierte für radikale Veränderungen und schlug vor: „Niemand sollte sie als Erste Ministerin ersetzen, Schottland wäre besser dran, wenn es nur wieder in das Vereinigte Königreich integriert und nicht entwickelt würde. Die Dezentralisierung war für den britischen Steuerzahler eine kostspielige Katastrophe.“
Mit lobenswerter Weitsicht schrieb userrname castusverax: „Um die Umfrageergebnisse zusammenzufassen … sie hat einen unglaublich schlechten Job gemacht und die Leute sind froh, ihren Rücken zu sehen, und es gibt niemanden in den SNP-Rängen, der als kompetent genug angesehen wird, um zu übernehmen . Was fuer eine Ueberraschung?”
Kulturminister Angus Robertson – der frühe Favorit der Buchmacher – zog sich am Montagmorgen aus dem Rennen.
Als erste aus dem Tor, um ihre Kandidatur bekannt zu geben, waren Humza Yousaf und der ehemalige Minister Ash Regan, die beide ihre Pläne in der Sunday Mail darlegten. Der Gesundheitsminister versprach, die fortschrittliche politische Agenda von Frau Sturgeon während seines Wahlkampfstarts im Rathaus von Clydebank am Montag aufrechtzuerhalten.
Finanzministerin Kate Forbes kündigte am Montag ebenfalls ihr Führungsangebot an und hebt sich von anderen Spitzenreitern ab, indem sie versprach, umstrittene Gesetze zur Geschlechterreform fallen zu lassen.
Am Dienstag, den 21. Februar um 10:00 Uhr beziffert das Wetthaus William Hill die Chancen, der nächste SNP-Führer zu werden, auf 8/15 für Herrn Yousaf und 15/8 für Frau Forbes.
Frau Sturgeon bleibt bis zum Amtsantritt ihres Nachfolgers auf ihrem Posten, wobei die Gewinnerin voraussichtlich am 27. März bekannt gegeben wird.