Jessica Pegula wird am Samstag die Gelegenheit haben, einen weiteren fetten Scheck einzulösen, nachdem der amerikanische Star zusammen mit seiner Landsfrau und Doppelpartnerin Coco Gauff das Finale der Italian Open erreicht hat. Aber das topgesetzte US-Duo musste sich nach einem Satz zurückkämpfen und eine Niederlage einstecken, um sich am Donnerstag in einem packenden Halbfinale schließlich gegen die an Nummer drei gesetzten Desirae Krawczyk und Demi Schuurs durchzusetzen und sich mit 4:6, 7:6(5) durchzusetzen. [10-8] in einem Spiel, das eine Stunde und 53 Minuten dauerte.
Der knappe Sieg bedeutet, dass Pegula und Gauff nun ihr drittes WTA 1000-Doppelfinale in Folge erreicht haben und nun im Rom-Finale entweder gegen die an Nummer vier gesetzten Storm Hunter und Elise Mertens oder die ungesetzten Marie Bouzkova und Bethanie Mattek-Sands antreten werden.
Das Paar Pegula und Gauff hat sich bei den letzten WTA-Turnieren als das Team erwiesen, das es zu schlagen gilt. Sie gewannen in Miami auf Hartplätzen, bevor sie in Madrid auf Sand den zweiten Platz hinter Victoria Azarenka und Beatriz Haddad belegten, und das auf dem gleichen Untergrund wie das Event in der spanischen Hauptstadt, dass sie in Rom ein weiteres Finale erreicht haben. Das Duo hat 13 seiner letzten 14 Spiele auf WTA-1000-Ebene gewonnen und könnte mit dem Sieg im Finale am Samstagabend seinen sechsten Mannschaftstitel holen.
Doch nicht nur Silber wird den Finalisten bei den diesjährigen Italian Open geboten. Das Preisgeld für die jährliche Veranstaltung, die auch als Internazionali BNL d’Italia bekannt ist, wird für 2023 deutlich erhöht, nachdem das Turnier auf 96 Spieler erweitert wurde.
Das Gesamtpreisgeld für die Veranstaltung beläuft sich in diesem Jahr auf 6.689.800 £ (7.705.780 €), was einer Steigerung von 42,29 Prozent gegenüber der Veranstaltung 2022 entspricht. Für Pefula und Gauff ist der prozentuale Anstieg sogar noch besser: Die Gewinner des WTA-Doppelturniers freuen sich über eine satte Steigerung von 87,8 Prozent gegenüber dem Preisgeld des letzten Jahres.
Sollte sich das bestplatzierte US-Paar durchsetzen, erhalten beide für ihre beträchtlichen Anstrengungen jeweils 158.266 £. Sogar die Zweitplatzierten profitieren von einer Erhöhung des Preisgeldes und erhalten jeweils 83.776 £ – 76,8 Prozent mehr als die Gewinner von 2022.
Aber gemessen am Nettovermögen der Nummer drei der Welt, Pegula, wird ihr Hauptaugenmerk auf dem sportlichen Erfolg liegen und nicht auf dem Geld, das damit einhergeht.
Die 29-Jährige ist der reichste Tennisstar der Welt, nicht zuletzt dank ihrer superreichen Eltern. Bisher hat Pengula in ihrer Tenniskarriere ein beachtliches Preisgeld von 5,8 Millionen Pfund verdient, aber das ist nur Kleingeld im Vergleich zu dem Vermögen, das sie irgendwann erben wird.
Vater, Terry Pegula, besitzt das NFL-Team Buffalo Bills und verfügt über einen geschätzten Wert von 5,5 Milliarden Pfund (6,8 Milliarden US-Dollar), von dem ein großer Teil an seine Tochter gehen wird.
Der Selfmade-Milliardär überbot Donald Trump und Bon Jovi, um 2014 die Bills zu erwerben, und besitzt außerdem das NHL-Team Buffalo Sabres.