Die Las Vegas Raiders treten am Sonntag in das Matchup gegen die Indianapolis Colts ein, in der Hoffnung, ihre Playoff-Hoffnungen mit einem dritten Sieg in Folge am Leben zu erhalten. Derzeit haben die Raiders nur eine Chance von 19 Prozent, die Nachsaison zu erreichen, und würden sich mit einer Niederlage in Woche 17 offiziell aus dem Wettbewerb eliminieren.
Die Colts hingegen brennen. Sie haben seit über einem Monat nicht mehr verloren und haben derzeit aufeinanderfolgende Siege gegen die New England Patriots und die Arizona Cardinals. Die Colts werden von Superstar Runningback Jonathan Taylor angeführt, der jetzt bis zu 1.962 Yards und insgesamt 19 Touchdowns erreicht hat. Das muss das Hauptaugenmerk der Raiders sein: Den Run zu stoppen.
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Raiders Woche 17 X-Faktor
Ein Spieler, der Taylor aufhalten und stoppen muss, ist unser X-Faktor für dieses Spiel: Edge-Rusher Maxx Crosby. Es mag zunächst seltsam erscheinen, einen Pass-Rusher als X-Faktor zu haben, wenn Sie den Lauf stoppen müssen, aber so ist diese Raiders-Verteidigung gelaufen. Wenn Crosby in seinen Run-Lanes bleibt und die Jungs von hinten verfolgt, hat er eine der höchsten Run-Defense-Noten im Team. Seine Laufverteidigung war der Grund, warum er dieses Jahr ein Pro Bowler ist.
Neben den sechs Sacks hat Crosby auch 38 Tackles insgesamt, vier verteidigte Pässe, acht Tackles für Verlust, 25 Quarterback-Treffer und vier erzwungene Fumbles. Er hat letzte Woche gegen die Denver Broncos sein vielleicht bestes Spiel der Saison hingelegt.
Da die Saison auf dem Spiel stand und die Offense der Raiders Schwierigkeiten hatte, den Ball gegen eine starke Verteidigung der Broncos zu bewegen, lag es an Crosby und der Verteidigung, das Team zum Sieg zu führen. Sie trugen ihren Teil dazu bei und hielten die Broncos auf nur 14 Punkte. Crosby war der Star der Show mit zwei Säcken.
Diese Woche wird es ein weiteres Spiel sein, in dem die Raiders ihn brauchen, um eine dominante Leistung zu erbringen. Wenn ein Spieler für ein Spiel entscheidend sein wird, möchten Sie, dass er den Moment zu schätzen weiß, anstatt sich davon verschlucken zu lassen.
Crosby hat eine Perspektive, die nicht viele NFL-Spieler haben, weil ihn seine früheren Probleme mit Alkohol Anfang 2020 in eine Reha brachten. Er weiß, wie schlimm es sein kann, wenn man alles verliert, und er hat in dieser Saison gezeigt, dass er keinen Schnappschuss mehr macht selbstverständlich. Vielleicht kann niemand Crosbys Reise von der Reha zum Pro Bowl X-Faktor für die Raiders besser zusammenfassen als er selbst:
“Ich war vor zwei Jahren in der Reha. Und jetzt bin ich im Pro Bowl.”@CrosbyMaxx wurde emotional, als er über seine unglaubliche Reise nach dem Sieg heute Abend nachdachte. ? pic.twitter.com/oNvl7PG22n
— Las Vegas Raiders (@Raiders) 21. Dezember 2021
Seine neu entdeckte Nüchternheit hat sich in seinem Spiel gezeigt, aber es hat sicherlich nicht auf seine Teamkollegen abgefärbt. Während Crosby als zweitbester Edge-Rusher in der NFL eingestuft wird, ist jeder zweite Starter entlang der ersten Sieben der Raiders laut Pro Football Focus (PFF) nicht einmal in den Top 90 ihrer Position.
Das ist ungefähr so groß an Diskrepanz zwischen dem ersten und dem zweitbesten Front-7-Spieler eines Teams, wie Sie es in der gesamten NFL finden werden. Ein Grund mehr für Crosby, der X-Faktor dieser Woche für die Raiders zu sein.
