Er teilte dies während eines Auftritts in der MMA Hour mit und sagte: „Ich habe mich an Francis Ngannous Team gewandt und gesagt: ‚Nur um Sie wissen zu lassen, wir sind bereit, über Francis Ngannou zu diskutieren.‘ [vs.] AJ-Kampf. Ich habe nie etwas von ihnen gehört.”
Ngannou, der sein Boxdebüt gegen Tyson Fury gab, erhielt viel Lob, obwohl er durch eine geteilte Entscheidung verlor, und viele Fans waren der Meinung, dass er genug getan hatte, um zu gewinnen. Die Boxwelt ist nun gespannt, gegen wen Ngannou als nächstes antreten wird, wobei ein Kampf gegen AJ eine spannende Möglichkeit ist.
Hearn glaubt jedoch, dass ein Rückkampf zwischen Ngannou und Fury bereits nach ihrem ersten Kampf in Planung sein könnte. Er fügte hinzu: „Ich denke also, da ich das Geschäft kenne, würde ich wahrscheinlich sagen, dass Fury-Ngannou höchstwahrscheinlich damit einverstanden ist, Fury zu veröffentlichen.“[Oleksandr] Usyk schon.
“[Ngannou will] „Ich habe das Gefühl, nach diesem ersten Kampf“, fuhr er fort. „Er kann Fury besiegen, aber es hat keinen Sinn.“ [in boxing non-stars] „Er kann wirklich gegen jeden in den Top 50 im Schwergewicht verlieren, also muss man an diesem Punkt Geld verdienen.“
„Es gibt wirklich nur drei Kämpfe, die das Level erreichen, das er sich wünscht [Fury, Joshua, or Deontay Wilder]. Ich schätze also, und Sie wissen es vielleicht besser, dass Francis Ngannou im Frühjahr oder Sommer 2024 in der PFL oder wo auch immer kämpfen wird, und am Ende wird er gegen Tyson Fury kämpfen [2024]. Ich denke, das wäre die Denkweise des Teams.“
Nach Ngannous umstrittener Niederlage gegen Fury schlug Hearn schnell ein Match mit Joshua vor. Er behauptete, es könne „einer der größten Kämpfe in der Geschichte des Sports“ werden, vor allem wenn er in Afrika stattfinden würde, was die Herkunft der Kämpfer widerspiegele. „Ich schaue es mir an und denke, Francis Ngannou gegen Anthony Joshua, vielleicht in Afrika, vielleicht der Rumble in the Jungle 2, ist einer der größten Kämpfe in der Geschichte des Sports“, sagte Hearn zurück Oktober.
„Und das verspreche ich Ihnen: Respekt vor Francis – leichte Arbeit für meinen Mann.“ [Joshua]. Und ich weiß, dass du gerade ein wenig high bist. Ich weiß, dass die MMA-Welt nur in den Wolken schwebt, aber wir werden sie sofort wieder in die Realität zurückholen.“ Joshua hat sich von zwei vernichtenden Niederlagen gegen Oleksandr Usyk erholt, als er seine Weltmeistertitel an den Ukrainer verlor.
AJ hat sein Selbstvertrauen und seine Dynamik durch einen einstimmigen Entscheidungssieg über Jermaine Franklin im April gestärkt, gefolgt von einem Knockout in der siebten Runde gegen Robert Helenius im August. Er ist bestrebt, seinen Meistertitel zurückzugewinnen, aber da Fury und Usyk wahrscheinlich nächstes Jahr gegeneinander antreten, muss er möglicherweise vorerst über andere Optionen nachdenken.
Es gibt Gerüchte über einen möglichen Kampf mit Deontay Wilder, der es unbedingt mit dem Olympiasieger von 2012 aufnehmen möchte. Aus heutiger Sicht haben jedoch weder Joshua noch Ngannou einen bestätigten Kampf für 2024 geplant. Dennoch wird AJ am 23. Dezember in Saudi-Arabien gegen Otto Wallin in den Ring steigen.