Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) hat eine Untersuchung der explodierenden Antibiotikapreise nach dem Anstieg der Strep-A-Fälle eingeleitet. Apotheken haben Pharmaunternehmen beschuldigt, die Preise für diese Antibiotika nach dem Anstieg der Fälle erhöht zu haben. Sie sagten, dass die Unternehmen ihnen bis zu 19 Pfund für eine Schachtel Medikamente in Rechnung stellten, die normalerweise nur ein paar Pfund kosten würden. Dies geschah, nachdem die britische Gesundheitssicherheitsbehörde Allgemeinmediziner aufgefordert hatte, mehr Antibiotika oder Kinder zu verschreiben, bei denen sich die Symptome möglicherweise verschlechtern, um den Ausbruch zu bekämpfen, bei dem seit September 16 Kinder ums Leben gekommen sind.
Apotheken sagten, dass sie aufgrund von Preiserhöhungen jede Woche Tausende von Pfund verlieren, da sie nur einen Bruchteil der Kosten der Medikamente vom NHS zurückerhalten können.
Viele Eltern mussten zwischen Apotheken wechseln, um nach einem Ort zu suchen, an dem das Schlüsselmedikament, das häufig zur Behandlung von Ohr- und Brustinfektionen bei Kindern verwendet wird, tatsächlich abgegeben werden kann. In einigen Fällen haben Ärzte den Eltern in Erwartung unterschiedlicher Lagerbestände in verschiedenen Apotheken ein Papierrezept ausgehändigt.
In vielen Fällen senden Hausärzte häufig ein elektronisches Rezept an eine Apotheke ihrer Wahl, damit eine Person es noch am selben Tag abholen kann. Am Montag gab das Gesundheitsministerium eine Warnung heraus, in der es hieß, dass die Lieferungen von Antibiotika zur Behandlung von Strep A bei bestimmten Großhändlern und Apotheken „vorübergehend begrenzt“ sein könnten.
Dies geschah nach einer Erklärung von Gesundheitsminister Steve Barclay, der darauf bestand, dass es keinen Mangel an Antibiotika zur Behandlung von Strep A gibt.
In der Zwischenzeit sagte die National Pharmacy Association, dass es „Versorgungslücken“ gebe, während die Association of Independent Multiple Pharmacies, die 4.000 Verkaufsstellen vertritt, sagte, dass viele Schwierigkeiten hätten, die benötigten Medikamente zu finden.
Jetzt sagte ein Sprecher der CMA: „Die Menschen haben echte Bedenken hinsichtlich des Preises von Antibiotika, die zur Behandlung von Strep A verwendet werden, und wir möchten, dass Unternehmen sich über ihre gesetzlichen Verpflichtungen im Klaren sind.
„Es sollte keinen Zweifel daran geben, dass es für ein marktbeherrschendes Unternehmen illegal ist, überhöhte Preise zu verlangen, oder dass irgendwelche Unternehmen Absprachen treffen, um die Preise in die Höhe zu treiben.
„Wir arbeiten daran, die Fakten über das aktuelle Marktgeschehen zu ermitteln und begrüßen neue Informationen im Rahmen unserer Arbeit. Wir sind bereit, Maßnahmen zu ergreifen, wenn es Hinweise auf wettbewerbswidriges Verhalten gibt, das gegen das Gesetz verstößt.“
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Er sagte: „Letzte Woche erklärte Gesundheitsminister Lord Markham im House of Lords: ‚Wir haben den Ärzten Anweisungen gegeben, dass sie bei Bedarf proaktiv Penicillin verschreiben sollten [an antibiotic] als beste Verteidigungslinie“.
„So lobenswert die Absicht des Ministers auch ist, Antibiotika wie Penicillin als Prophylaxe einzusetzen – also als Vorsichtsmaßnahme und nicht zur Behandlung eines diagnostizierten Falls – ist falsch.
„Es ist praktisch eine nukleare Option, eine Entscheidung der letzten Wahl. Die zu häufige Einnahme von Antibiotika kann Bakterien so stark verändern, dass die Antibiotika aufhören, gegen sie zu wirken.
„Das nennt man bakterielle Resistenz oder Antibiotikaresistenz. Einige Bakterien sind mittlerweile selbst gegen die stärksten verfügbaren Antibiotika resistent.“