DUBLIN – Der Präsident der Eurogruppe, Paschal Donohoe, gab am Dienstag zu, Unternehmensspenden erhalten zu haben, die Irlands strenge gesetzliche Grenzen überschritten und einen Skandal vertieft haben, der die Stabilität der irischen Koalitionsregierung belastet.
Donohoe, der langjährige Finanzminister, der letzten Monat die Kabinettsrollen gewechselt hat und nun für öffentliche Ausgaben und Reformen zuständig ist, entschuldigte sich beim Parlament zum zweiten Mal innerhalb einer Woche für die falsche Handhabung von Ausgabenerklärungen für seine irischen Wahlkämpfe im Jahr 2016 und – in einer neuen Aufnahme am Dienstag – auch 2020.
Im Gegensatz zu seiner anfänglichen Verteidigung letzte Woche sagte Donohoe, er akzeptiere nun, dass ein Teil der nicht deklarierten Spenden eines Geschäftsfreundes als von einem nicht registrierten Unternehmensspender stammend gemeldet werden sollte. Diese sollen bei nur 200 Euro gedeckelt sein, nicht bei der persönlichen Spendengrenze von 1.000 Euro.
Donohoe hatte diese höhere Schwelle letzte Woche angeführt, um zu zeigen, dass die Spenden der Kampagne 2016, obwohl sie nicht korrekt gemeldet wurden, die gesetzlichen Spendengrenzen nicht verletzten.
Aber Donohoe war gezwungen, seine Erklärungen und Berechnungen zu ändern, als der Spender, der frühere Chef der Bauindustrie, Michael Stone, am Dienstagmorgen bestätigte, dass er ein halbes Dutzend seiner eigenen Arbeiter bezahlt hatte, um vor beiden Wahlen Wahlkampfplakate für Donohoe aufzustellen. Sie wurden mit einem Lieferwagen fotografiert, der den Namen von Stones Firma, der Designer Group, trug.
Stein machte sich selbst Vorwürfe dafür, Donohoe in eine missliche Lage gebracht zu haben, und trat von seinen beiden von der Regierung ernannten Positionen bei der Land Development Agency und einem Trust für Stadterneuerung zurück.
Donohoe sagte, er habe Irlands Standards in Public Office Commission, bekannt als SIPO, darüber informiert, dass sein Büro 234,20 € an Stones Designer Group zurückerstatten würde, als Teil der Überprüfung und Aufdeckung von Spenden, die er in der vergangenen Woche als „nicht autorisiert“ und „versehentlich“ bezeichnete. SIPO – eine unabhängige Stelle, die von Donohoes eigenem Ministerium beaufsichtigt wird – hat eine Untersuchung der Wahlausgaben von Donohoe für beide Wahljahre eingeleitet.
Donohoe beschrieb seine Fehler als das Produkt „unzureichender Aufmerksamkeit“, insbesondere im Jahr 2020, als er Wahlleiter der Fine Gael-Partei war, die für die Wahlkampfstrategie in 39 landesweiten Wahlkreisen verantwortlich war. Er bestand darauf, dass er einfach nicht gewusst habe, dass Stone zu Hause in seinem Stadtteil Dublin Central seine eigenen Bauarbeiter bezahlte, um Poster anzubringen.
Aber Oppositionsparteien machten sich über Donohoes überarbeitete Erklärungen lustig, angeführt von Sinn Féin, die die Umfrage im Jahr 2020 anführte und darauf aus ist, Fine Gael von Premierminister Leo Varadkar und seine Koalitionspartner von der Macht zu verdrängen.
Finanzsprecher von Sinn Féin Pearse Doherty beschuldigte Donohoe, falsche Zahlen vorgelegt zu haben, die den wahren Wert von Stones Beiträgen unterschätzten, und versuchte, „die Zahlen zurückzuentwickeln, um alles plausibel erscheinen zu lassen“.
Er wies Donohoes Kernbehauptung zurück, dass die Nutzung von Stones Firmenwagen als Unternehmensspende behandelt werden sollte, die der 200-Euro-Regel unterliegt, während das Geld, das Stone seinen Arbeitern zahlte, die diese Wagen zum Aufhängen von Plakaten verwendeten, als persönliche Spende knapp unter dem Euro behandelt werden sollte 1.000-Grenze für diese Kategorie.
Als die Zwischenrufe von Sinn Féin Donohoes Antwort übertönten, witzelte er: „Ich weiß nicht, ob Sie an meiner Antwort oder an meinem Kopf interessiert sind.“
IRLAND NATIONALPARLAMENT WAHL UMFRAGE
Weitere Umfragedaten aus ganz Europa finden Sie unter POLITIK Umfrage der Umfragen.
Sinn Féin sagte, man überlege immer noch, ob man Donohoe ein Vertrauensvotum geben solle. Sinn Féin hat den Machterhalt der Regierung bereits zweimal auf die Probe gestellt, indem sie Vertrauensvoten in Varadkar und den früheren Außenminister Simon Coveney forderte. Die Regierung – zu der auch die Grünen gehören und die von unabhängigen ländlichen Gesetzgebern unterstützt wird – behielt bei beiden Abstimmungen eine komfortable Mehrheit.
Der Verlust eines Vertrauensvotums würde vorgezogene Neuwahlen auslösen, während die Regierung hofft, ihre volle fünfjährige Amtszeit bis Februar 2025 zu beenden.