Der polnische Landwirtschaftsminister Henryk Kowalczyk trat am Mittwoch inmitten einer Welle von Bauernprotesten wegen beispielloser Zuflüsse ukrainischer Produkte in das Land zurück.
Kowalczyk sagte, er habe sich entschieden zu kündigen, weil die Europäische Kommission einer Wiedereinführung von Zöllen und Zöllen auf ukrainische Getreideimporte nicht zustimmen würde, ein Schritt, den sein Ministerium trotz anfänglichen Widerstands der Führung des Landes seit Dezember fordert.
„Da es ganz klar ist, dass die Grundforderung der Landwirte von der Europäischen Kommission nicht erfüllt wird, habe ich eine Entscheidung getroffen und bin als Minister für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung zurückgetreten“, sagte Kowalczyk in einer Erklärung.
Die Proteste, bei denen Kowalczyk aus einer Konferenz gejagt und bei einer anderen angestachelt wurde, drohen das Fundament der traditionellen ländlichen Unterstützung der rechten Regierung vor den Parlamentswahlen in diesem Herbst zu erschüttern.
Seit einigen Tagen kursieren Gerüchte, dass Kowalczyk von der Führung der Regierungspartei Recht und Gerechtigkeit (PiS), der auch EU-Agrarkommissar Janusz Wojciechowski angehört, entlassen werden soll.
Sein Rücktritt erfolgt weniger als eine Woche, nachdem Premierminister Mateusz Morawiecki einen Brief an die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, geschickt hatte, in dem er sie aufforderte, Maßnahmen zur Eindämmung der ukrainischen Agrarimporte in die EU zu ergreifen. Der Brief wurde von Regierungschefs aus vier weiteren osteuropäischen Mitgliedsländern unterzeichnet, die ebenfalls mit einer Angebotsschwemme konfrontiert sind.
Berichten zufolge wird Kowalczyk durch Robert Telus ersetzt, der den Landwirtschaftsausschuss des polnischen Parlaments leitet.