Der Polizeichef, der eine stark kritisierte Razzia bei einer kleinen Zeitung in Kansas leitete, wurde suspendiert, bestätigte der Bürgermeister am Samstag gegenüber The Associated Press.
Der Bürgermeister von Marion, Dave Mayfield, sagte in einer SMS, er habe am Donnerstag Chief Gideon Cody suspendiert. Er lehnte es ab, seine Entscheidung weiter zu besprechen und sagte nicht, ob Cody noch bezahlt wurde.
Sprachnachrichten und E-Mails der AP mit der Bitte um eine Stellungnahme von Codys Anwälten wurden am Samstag nicht sofort zurückgesandt.
Die Durchsuchungen des Marion County Record-Büros und der Wohnungen seines Herausgebers und eines Stadtratsmitglieds am 11. August wurden scharf kritisiert, wodurch Marion in den Mittelpunkt einer Debatte über den Presseschutz geriet, den der erste Zusatz zur US-Verfassung bietet.
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Codys Suspendierung stellt eine Kehrtwende für den Bürgermeister dar, der zuvor gesagt hatte, er werde die Ergebnisse einer Untersuchung der Staatspolizei abwarten, bevor er Maßnahmen ergreife.
Die Büros der Wochenzeitung Marion County Record befinden sich gegenüber dem Gerichtsgebäude von Marion County, Kan., 21. August 2023, in Marion. Der Polizeichef, der eine stark kritisierte Razzia bei der kleinen Zeitung aus Kansas leitete, ist suspendiert, bestätigte der Bürgermeister gegenüber The Associated Press am Samstag, dem 30. September. Marions Bürgermeister Dave Mayfield sagte in einer Textnachricht, er habe Chief Gideon Cody am Donnerstag, dem 28. September, suspendiert . (AP Photo/John Hanna)
Vizebürgermeisterin Ruth Herbel, deren Haus am 11. August ebenfalls durchsucht wurde, lobte Codys Suspendierung als „das Beste, was Marion derzeit passieren kann“, während die Stadt im Zentrum von Kansas mit etwa 1.900 Einwohnern Schwierigkeiten hat, im nationalen Rampenlicht voranzukommen.
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„Wir können nicht den Kopf einziehen, bis es verschwindet, denn es wird nicht verschwinden, bis wir etwas dagegen unternehmen“, sagte Herbel.
Marion County Record-Gebäude (Google Maps)
Cody hat seit den Razzien kaum etwas öffentlich geäußert, außer dass er auf der Facebook-Seite der Polizei eine Verteidigung seiner Ansichten gepostet hat. In Gerichtsdokumenten, die er eingereicht hatte, um die Durchsuchungsbefehle zu erhalten, argumentierte er, dass er wahrscheinlich Grund zu der Annahme habe, dass die Zeitung und Herbel, dessen Haus ebenfalls durchsucht wurde, gegen staatliche Gesetze gegen Identitätsdiebstahl und Computerkriminalität verstoßen hätten.
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Die Razzien erfolgten, nachdem ein örtlicher Restaurantbesitzer der Zeitung vorgeworfen hatte, illegal auf Informationen über sie zuzugreifen. Ein Sprecher der Agentur, die diese Aufzeichnungen führt, sagte, die Online-Suche der Zeitung durch einen Reporter sei wahrscheinlich legal gewesen, obwohl die Reporterin persönliche Informationen über den Restaurantbesitzer benötigte, die ein Tippgeber zur Verfügung gestellt hatte, um ihre Fahrakte nachzuschlagen.
Ein Stapel des Marion County Record liegt im hinteren Teil des Zeitungsgebäudes und wartet darauf, am 16. August 2023 in Marion, Kansas, entbündelt, sortiert und verteilt zu werden. Der Polizeichef, der eine stark kritisierte Razzia bei der kleinen Zeitung aus Kansas leitete, ist suspendiert , bestätigte der Bürgermeister am Samstag, den 30. September, gegenüber The Associated Press. Marions Bürgermeister Dave Mayfield sagte in einem Text, er habe Chief Gideon Cody am Donnerstag, den 28. September, suspendiert. (AP Photo/John Hanna)
Der Herausgeber der Zeitung, Eric Meyer, sagte, die Vorwürfe des Identitätsdiebstahls seien lediglich ein bequemer Vorwand für die Suche gewesen, nachdem seine Reporter nach Hintergrundinformationen über Cody gesucht hatten, der diesen Sommer ernannt wurde.
Rechtsexperten gehen davon aus, dass die Razzia bei der Zeitung gegen ein Bundesdatenschutzgesetz oder ein Landesgesetz verstößt, das Journalisten davon abhält, Quellen zu identifizieren oder unveröffentlichtes Material an die Strafverfolgungsbehörden weiterzugeben.
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Das Video der Razzia im Haus des Verlegers Eric Meyer zeigt, wie verstört seine 98-jährige Mutter war, als Beamte ihre Habseligkeiten durchsuchten. Meyer sagte, er glaube, dass Stress zum Tod seiner Mutter Joan Meyer einen Tag später beigetragen habe.
Ein anderer Reporter reichte letzten Monat eine Bundesklage gegen den Polizeichef wegen der Razzia ein.