Dank ein bisschen Glück hat der Mars-Rover Perseverance das erste Geräusch eines Staubteufels vom Mars eingefangen.
Der NASA-Rover hat schon einmal staubige Wirbelstürme erlebt. Aber als dieser direkt über Perseverance hinwegfegte, war zufällig das Mikrofon des Rovers eingeschaltet. Die ersten Daten ihrer Art beinhalten also die Geräusche von Staubkörnern, die entweder vom Mikrofon abprallen oder durch die Struktur des Rovers an das Mikrofon übertragen werden, berichten Forscher am 13 Naturkommunikation.
Da das Mikrofon des Rovers nur gelegentlich eingeschaltet wird, schätzt das Team, dass solche Ereignisse, wenn sie auftreten, nur etwa 0,5 Prozent der Zeit aufgezeichnet werden.
Windgeschwindigkeiten in den Wänden des Staubteufels erreichten fast 40 Kilometer pro Stunde, berichten die Planetenforscherin Naomi Murdoch vom Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace in Toulouse, Frankreich, und Kollegen. Wie bei früheren Wirbelstürmen, die von anderen Instrumenten entdeckt wurden, verursachte dieser spätmorgendliche Staubteufel einen leichten Abfall des atmosphärischen Drucks und einen Anstieg der Temperatur, als er am 27. September 2021 über den Rover fegte. Er hatte einen Durchmesser von 25 Metern und eine Höhe von mindestens 118 Metern und schlenderte mit etwa 20 Stundenkilometern vorbei.
Eine große Überraschung, sagt Murdoch, ist, dass eine erstaunliche Menge Staub in der ruhigen Mitte des Wirbelsturms sowie in den lebhaften Winden, die seine Wände bildeten, in die Luft getragen wurde. Daten von diesem Ereignis sowie von anderen Wirbelstürmen, die von den Instrumenten des Rovers gemessen wurden, werden den Forschern helfen, besser zu verstehen, wie Staub von der Marsoberfläche abgehoben wird (SN: 24.10.06). Bis jetzt, sagt Murdoch, bleibt dies ein Rätsel für Planetenwissenschaftler (SN: 14.07.20).