Kinshasa, Ddemokratisch Reöffentlichkeit der Cweiter—In der brütenden Hitze des Gartens des Palais de la Nation begrüßte Präsident Félix Antoine Tshisekedi Papst Franziskus in Zentralafrika.
Auf diesen Moment hatte der Kontinent gewartet. Der Besuch letzte Woche war der erste Besuch eines Papstes im Kongo seit 38 Jahren. Francis war gekommen, um Gewalt in dieser verkrüppelten Nation anzusprechen. Etwa 1 Million Kongolesen nahmen an einer Messe am Flughafen Ndolo teil, um diesem Anlass zu gedenken. Da der Osten des Landes zu gefährlich für einen Besuch war, würde sich seine „Pilgerreise des Friedens“ auf die Hauptstadt beschränken.
Der Kongo hat seit dem Sturz des Diktators Mobutu Sese-Seko 1997 unter einer Kette von Kriegen gelitten und wurde bis zu seiner Unabhängigkeit 1960 von den Belgiern brutal kolonisiert. Auch die Jahre dazwischen waren von Gewalt geprägt: Auf dem Weg zum Flughafen in Rom , hielt die Autokolonne des Papstes an einem Denkmal für 13 italienische Flieger – Mitglieder einer Operation der Vereinten Nationen, die nach der Unabhängigkeit von kongolesischen Truppen getötet und aufgefressen wurden.
Aber Francis’ Reise in den Kongo – und in den Nachbarstaat Südsudan, der seit seiner Unabhängigkeit im Jahr 2011 unter Bürgerkriegen leidet – schien oft widersprüchlich, da viele in der Menge, die ihn begrüßte, für genau die Gräueltaten und die Korruption verantwortlich waren, die er anprangerte.
Francis war gekommen, um den Frieden zu fördern; Im Publikum applaudierte Jean-Pierre Bemba, ein Kriegsherr, der zum Politiker wurde, dessen Miliz eine Völkermordkampagne gegen die Pygmäen des Landes mit dem Namen „effacer le tableau“ oder „Wisch alles sauber“, bei dem 70.000 Menschen ums Leben kamen.
Francis predigte gegen Korruption; vor ihm saß Tshisekedis ehemaliger Stabschef Vital Kamerhe, der wegen Diebstahls von 48 Millionen Dollar während der ersten 100 Tage im Amt des Präsidenten verurteilt wurde (er wurde später im Berufungsverfahren mangels Beweisen freigesprochen).
Francis drängte auf freie und faire Wahlen später im Jahr 2023; Martin Fayulu, in der ersten Reihe vor ihm, saß mit steinernem Gesicht da. Bei den letzten Wahlen im Jahr 2018 führte Fayulu die Oppositionsparteien fast zum Sieg, wurde aber von Tshisekedi in einer zweifelhaften Abstimmung besiegt.
„Hat Tshisekedi die Botschaft verstanden, die der Papst ihm gegeben hat?“ Fayulu fragte sich wann Die Nation rief ihn am Freitag an. „Die Botschaft war sehr klar, als der Papst über freie, glaubwürdige und inklusive Wahlen sprach, über keine Korruption sprach, über die Notwendigkeit sprach, Gewalt zu beenden, die Notwendigkeit, Tribalism zu beenden. Aber das ist alles, was Tshisekedis Regierung tut: Er denkt nur an Tribalismus. Er denkt nur an sich. Er denkt nur daran, für sich, seine Familie und seine Freunde reich zu werden.“
Tshisekedi, sagte Fayulu, habe versucht, den Besuch zu nutzen, um seine Legitimität zu beweisen, aber die Botschaft des Papstes sei anders. Tshisekedi, sagte er, „hatte sicherlich etwas anderes erwartet. Aber der Papst achtete nicht sehr darauf, was der Präsident wollte. Er kam, um Christen eine Botschaft zu überbringen, um eine Botschaft an diejenigen zu überbringen, die die natürlichen Ressourcen des Kongo plündern, einschließlich Ausländer, und an die Kinder des Landes. Ich weiß nur nicht, ob Tshisekedi die Finesse hatte, die Botschaft des Papstes zu verstehen.“
Vielleicht war die Mission mehr durch Pragmatismus motiviert als durch irgendetwas anderes. La Croix Afrika, die kontinentale Ausgabe der katholischen Zeitung, hatte am Vortag ein Interview mit Kardinal Fridolin Ambongo, dem Erzbischof von Kinshasa, veröffentlicht. „Wir wissen, dass seine Wahl eine Täuschung war. Das haben wir gesagt“, sagte er. „Die internationale Gemeinschaft hat diese Wahl jedoch anerkannt. Als Erzbischof von Kinshasa habe ich nicht die Macht, mich abzugrenzen. Der gesunde Menschenverstand diktierte, dass wir uns mit ihm abfinden“ – Tshisekedi – „und ihn bei seiner Arbeit zum Wohle des Landes begleiten.“
Auf der Bühne im Palais de la Nation saß Francis, das Oberhaupt der katholischen Kirche, neben Tshisekedi, während er eine Rede hielt, die die Rhetorik gegen das benachbarte Ruanda verstärkte, das nach Angaben der Vereinten Nationen eine Rebellengruppe namens M23 in unterstützt der Osten.
„Dieses Land, so riesig und voller Leben, dieses Zwerchfell Afrikas, das von Gewalt wie ein Schlag in die Magengrube getroffen wurde, scheint seit einiger Zeit nach Luft zu schnappen“, sagte Francis der Versammlung. In der Woche vor der Ankunft von Francis hatte die M23 eine strategische Stadt in der östlichen Provinz Nord-Kivu erobert. Fast eine halbe Million sind im vergangenen Jahr vor der Gewalt geflohen, und es kam zu mindestens einem Massenmord an über 130 Zivilisten.
In der Menge suchten Soldaten von Tshisekedis Republikanischer Garde die Menge nach Unruhen ab und trugen für diesen Anlass neue Uniformen. Sie umklammerten moderne Waffen, zu denen Soldaten an der Front kaum Zugang haben. („Die kongolesische Armee“, sagte Fayulu, „hat nicht die notwendige Ausrüstung oder Waffen, um im Osten zu kämpfen.“)
Franziskus war auch gekommen, um gegen die Plünderung der Ressourcen des Kongo zu predigen. Zu diesem Anlass entschied sich Tshisekedi, der Führer eines der ärmsten Länder der Welt, eine goldene Patek Philippe Nautilus zu tragen, eine Uhr, die für rund 200.000 Dollar verkauft wird.
Als Fayulu mit sprach Die Nation, wetterte er gegen „eine Regierung der Korrupten“. „Wenn man sich nicht um die Interessen der Bevölkerung kümmert und eine Diebesbande unter Kontrolle bringt, die das Land systematisch ausraubt“, sagte er, „wie soll man dann die Soldaten bezahlen, die an der Front kämpfen?“
Papst Franziskus schlug die wohlhabende Welt zu, die das Land so lange seiner Mineralien beraubt hat. Er verwies auf die riesigen Mineralvorkommen unter dem Boden des Kongo. „Das Gift der Gier hat seine Diamanten mit Blut beschmiert. Dies ist eine Tragödie, vor der die wirtschaftlich fortgeschrittenere Welt oft Augen, Ohren und Mund verschließt“, sagte er. Er machte viel von der Metapher der Diamanten – die riesigen Kupfer- und Kobaltreserven des Landes, die alle der Schlüssel zur Revolution der Elektrofahrzeuge sind, wurden nicht erwähnt, aber impliziert. „Hände weg von der Demokratischen Republik Kongo!“ sagte Franz. „Hände weg von Afrika!“
Die Leute im Publikum, die Afrika verkauften, saßen da und jubelten.
Am folgenden Nachmittag waren vier Opfer von ihren Gemeinden ausgewählt worden, um vor dem Papst zu stehen und das Grauen zu beschreiben, das sie im Osten des Landes gesehen hatten. Sie kamen aus Beni, Goma, Ituri, Bukavu – Orten, die, wie Papst Franziskus ihnen sagte, „die internationalen Medien kaum jemals erwähnen“. Diese Regionen bleiben arm und brutal gewalttätig, während Milizen, Warlords und Politiker aus dem Kongo und dem Ausland sich bemühen, die Reichtümer des Bodens zu kontrollieren; Regionen, in denen über 120 illegale bewaffnete Gruppen aktiv sind; harte, harte Regionen, in denen Vergewaltigungen an der Tagesordnung sind und Frieden nie zu halten scheint.
Catarina Legge Kissa aus Goma legte Zeugnis darüber ab, wie sie von Milizsoldaten, die sie 19 Monate lang entführten, „wie ein Tier vergewaltigt“ wurde.
Emelda M’karhungulu aus Bukavu stand auf, als ihre Erklärung darüber, wie sie drei Monate lang in der Sklaverei durch eine Miliz gelitten hatte, Francis vorgelesen wurde. „Wir wollen diese dunkle Vergangenheit hinter uns lassen“, hatte sie geschrieben, „und eine schöne Zukunft aufbauen können.“
Am nächsten Tag besuchte Francis das Stade des Martyrs, eine riesige Fußballarena, die von Mobutu im Zentrum von Kinshasa gebaut wurde. „Die Jugend“ – ein Wahlkreis, der das Land seit der Unabhängigkeit 1960 geprägt hat – war massenhaft gekommen, um den Papst in der Hitze zu sehen. Erneut predigte er gegen Korruption. „Wenn Ihnen jemand einen Umschlag anbietet, Ihnen Gefälligkeiten und Reichtümer verspricht, tappen Sie nicht in die Falle“, sagte er ihnen in einer energischen Rede, die das Stadion zum Grollen brachte. Er hätte über die Würdenträger sprechen können, mit denen er in den vergangenen Tagen zusammengesessen hatte.
„Toboyi-Korruption!” sang die Jugend zurück in Lingala. „Wir lehnen Korruption ab.“
Dann: „Dieb, pass auf!“
Dann „Fatshi“ – einer von Tshisekedis Spitznamen – „Mach dich bereit, deine Amtszeit ist abgelaufen!“
(Nach der Messe hielten kongolesische Sicherheitsdienste fünf der Studenten, die sangen, sowie einen Priester 34 Stunden lang fest.)
„Die ganze Welt muss das Problem des Kongo verstehen“, sagte Fayulu und verwies auf die mangelnde Legitimität der Institutionen und Führer des Landes. „Die einzige Lösung heute sind transparente Wahlen, unparteiische Wahlen, friedliche Wahlen, damit die Führer vom Volk in ihre Positionen gebracht werden und dem Volk gegenüber rechenschaftspflichtig sind. Wenn wir weiterhin Führer wie Tshisekedi akzeptieren, wenn die internationale Gemeinschaft weiterhin nur sagt: ‚Wir haben es zur Kenntnis genommen‘ – nein, die Dinge werden sich nicht verbessern.“
Anlässlich seines letzten Tages im Kongo hielt Papst Franziskus am Donnerstagnachmittag einen Gottesdienst in den kühlen Hallen der Notre-Dame-Kathedrale in Kinshasa ab, bevor er in den Südsudan flog. Diese Gründe hatten auch ein kleines Maß der Gewalt erlebt, die den Kongo plagt. Im Jahr 2018 wurden bei einem Marsch, der nach einer Sonntagsmesse hier begann, um gegen die verspäteten Wahlen des Landes zu protestieren, sechs Menschen durch Salven von Polizeischüssen getötet.
Nur wenige Meter von der Stelle entfernt, wo diese Leichen vor fünf Jahren lagen, bat Francis um Heilung. Ethnische Spaltungen, sagte er, müssen vergessen werden; die Liebe Gottes könnte dem Land „Flüsse des Friedens“ bringen. Doch viele seiner Worte schienen nur Tropfen im Ozean der Traurigkeit zu sein, der die endlose humanitäre Krise darstellt, mit der der Kongo konfrontiert ist. Die Geschichte der Nation, wie die der Kirche Notre Dame selbst, könnte einfach zu blutig und zu komplex sein, als dass ein Außenstehender sie verstehen oder bei einem so kurzen Besuch auch nur ansprechen könnte.
Aber auch Papst Franziskus, der Berichten zufolge besonderen Wert darauf legte, nach Zentralafrika zu reisen, zitierte am Donnerstag „ein altes Sprichwort“, das er kannte: „Der Wind zerschmettert nicht, was sich biegen kann.“ Bücken würde schließlich Kraft bringen, sagte er. Spielen Sie das lange Spiel. Die Leute sangen und schwankten, weil sie wussten, dass sie sich noch lange bücken würden.
Hugh Kinsella Cunningham berichtete aus dem päpstlichen Gefolge in der Demokratischen Republik Kongo und im Südsudan. Nicolas Niarchos berichtete aus Paris.