Der Oberste Gerichtshof von Wisconsin wird die Argumente in einem von den Demokraten vorangetriebenen Fall anhören, mit dem sie ein Urteil aufheben wollen, das die Verwendung von Briefwahlurnen im Swing State so gut wie verboten hat
MADISON, Wisconsin – Der Oberste Gerichtshof von Wisconsin soll am Montag Argumente in einem von den Demokraten vorangetriebenen Fall anhören, um ein Urteil aufzuheben, das die Verwendung von Briefwahlurnen im Swing State so gut wie verboten hat.
Die Entscheidung des Gerichts wird innerhalb von drei Monaten nach den Vorwahlen am 13. August und innerhalb von sechs Monaten nach den Präsidentschaftswahlen im November fallen. Eine Wende könnte Auswirkungen auf die voraussichtlich erneut hauchdünne Präsidentschaftswahl in Wisconsin haben.
Präsident Joe Biden besiegte Donald Trump in Wisconsin im Jahr 2020 mit knapp 21.000 Stimmen, vier Jahre nachdem Trump den Staat knapp mit einem ähnlichen Vorsprung erobert hatte.
Seit seiner Niederlage hatte Trump ohne Beweise behauptet, dass Briefkästen zu Wahlbetrug führten. Demokraten, Wahlbeamte und einige Republikaner argumentierten, die Kisten seien sicher.
Es geht um die Frage, ob das Urteil des Obersten Gerichtshofs von Wisconsin vom Juli 2022 aufgehoben werden soll, das besagte, dass das Gesetz des Bundesstaates nicht die Aufstellung von Briefkästen für Abwesenheitsteilnehmer an einem anderen Ort als in den Wahlbüros vorsehe. Damals wurde das Gericht von konservativen Richtern kontrolliert, doch letztes Jahr wechselte das Gericht zur liberalen Kontrolle und bereitete damit die Voraussetzungen für eine mögliche Aufhebung des Urteils.
Eine Änderung des Urteils „drohe, dieses Gericht zu politisieren und die Wahl in den Schatten zu stellen“ und eine neue Welle rechtlicher Anfechtungen auszulösen, argumentierten Anwälte des Republikanischen Nationalkomitees und der Wisconsin Republican Party in Gerichtsakten.
Es seien weder Fakten noch Gesetzesänderungen eingetreten, die eine Aufhebung des Urteils rechtfertigen würden, und es sei ohnehin zu kurz vor der Wahl, um jetzt noch Änderungen vorzunehmen, behaupten sie.
Die Demokraten argumentieren, das Gericht habe das Gesetz in seinem Urteil von 2022 falsch ausgelegt, indem es fälschlicherweise zu dem Schluss kam, dass Briefwahlzettel nur an einen Sachbearbeiter in ihrem Büro und nicht an einen von ihnen kontrollierten Briefkasten an einem anderen Ort zurückgegeben werden könnten. Den Sachbearbeitern sollte es gestattet sein, „selbst zu entscheiden, wie und wo sie die Rückgabe von Briefwahlzetteln akzeptieren“, argumentieren Anwälte in Gerichtsakten.
Priorities USA, eine liberale Wählermobilisierungsgruppe, und die Wisconsin Alliance for Retired Voters forderten das Gericht auf, das Urteil von 2022 zu überdenken. Der demokratische Gouverneur Tony Evers und die Wahlkommission von Wisconsin, die die Wahlen verwaltet, unterstützen die Aufhebung des Gesetzes.
Anwälte der Gruppen, die die Anfechtung vorbrachten, sagen in Gerichtsakten, dass Briefkästen erst dann umstritten seien, „als diejenigen, die entschlossen waren, Wahlergebnisse in Frage zu stellen, die nicht zugunsten ihrer bevorzugten Kandidaten und Anliegen waren, sie zu einem politischen Boxsack machten.“
Wahlbeamte aus vier Bezirken, darunter den beiden größten und demokratischsten Bezirken des Staates, reichten einen Antrag ein, um die Aufhebung des Urteils zu unterstützen. Sie argumentieren, Briefwahlkästen würden seit Jahrzehnten ohne Zwischenfälle als sichere Möglichkeit für Wähler genutzt, ihre Stimmzettel zurückzugeben.
Mehr als 1.600 Briefwahlzettel gingen nach dem Wahltag im Jahr 2022, als Briefkästen nicht verwendet wurden, in den Büros der Büros ein und wurden daher nicht gezählt, wie demokratische Anwälte in ihren Argumenten feststellten. Aber im Jahr 2020, als Briefkästen im Einsatz waren und fast dreimal so viele Menschen per Briefwahl stimmten, gingen nach der Wahl nur 689 Stimmzettel ein.
Laut dem Stanford-MIT Healthy Elections Project wurden bei der Wahl 2022 in 39 anderen Bundesstaaten Briefkästen verwendet.
Die Popularität der Briefwahl explodierte während der Pandemie im Jahr 2020, wobei mehr als 40 % aller Wähler in Wisconsin Briefwahlzettel abgegeben haben, ein Rekordwert. Für die Wahlen in diesem Jahr wurden in mehr als 430 Gemeinden mehr als 500 Briefkästen aufgestellt, darunter jeweils mehr als ein Dutzend in Madison und Milwaukee, den beiden am stärksten demokratisch geprägten Städten des Bundesstaates.