SEOUL – Der Oberste Gerichtshof von Südkorea hat am Donnerstag ein wegweisendes Urteil gegen das jahrzehntealte Verbot homosexueller Aktivitäten durch das Militär erlassen und zwei männliche Soldaten, die wegen einvernehmlichen Sex außerhalb ihrer Basis angeklagt wurden, schuldig gesprochen.
Südkoreas Militärstrafgesetz sieht bis zu zwei Jahre Gefängnis für „Analverkehr oder andere unanständige Handlungen“ vor. Bisher wurden Soldaten, die an solchen Aktivitäten beteiligt waren, nach diesem Gesetz bestraft, unabhängig davon, ob einvernehmlich gehandelt wurde oder wo das Verhalten stattfand. Menschenrechtsgruppen haben das Gesetz lange verurteilt und erklärt, es erlaube eine „Hexenjagd“ gegen schwule Soldaten.
In seinem Urteil vom Donnerstag sagte der Oberste Gerichtshof, dass das Gesetz nicht für einvernehmlichen Sex außerhalb einer militärischen Umgebung gelten sollte.
Die beiden angeklagten Männer, ein Oberleutnant und ein Oberfeldwebel, wurden wegen Verstoßes gegen das Militärkodex angeklagt, nachdem festgestellt wurde, dass sie 2016 in einem Privathaus während der dienstfreien Zeit Sex hatten. Niedrigere Militärgerichte verurteilten den Oberleutnant zu vier Strafen Monate im Gefängnis und der Sergeant zu drei Monaten; die Strafen wurden zur Bewährung ausgesetzt.
Die Bestrafung der beiden Soldaten dafür verletze „ihre sexuelle Autonomie“ und „das verfassungsrechtlich garantierte Recht auf Gleichheit und Menschenwürde sowie ihr Recht, nach Glück zu streben“, sagte das oberste Gericht am Donnerstag und verwies den Fall an ein unteres Militär zurück Gericht.
Menschenrechtsgruppen begrüßten das Urteil und nannten es „einen großen Schritt nach vorne“ oder „einen großen Sieg“ für die Rechte von Lesben, Schwulen, Bisexuellen, Transgender- und Intersexuellen.
„Diese bahnbrechende Entscheidung ist ein wichtiger Triumph im Kampf gegen die Diskriminierung von LGBTI-Personen in Südkorea“, sagte Boram Jang, Ostasienforscher von Amnesty International, in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Die Kriminalisierung einvernehmlicher gleichgeschlechtlicher sexueller Handlungen im südkoreanischen Militär ist seit langem eine schockierende Verletzung der Menschenrechte, aber das heutige Urteil sollte den Weg für Militärangehörige ebnen, ihr Leben frei und ohne die Androhung einer Strafverfolgung zu führen.“
Lim Tae-hoon, Leiter des in Seoul ansässigen Center for Military Human Rights Korea, forderte das Verfassungsgericht des Landes auf, weiterzumachen und das Militärgesetzbuch, das schwulen Sex verbietet, für verfassungswidrig zu erklären. Das Gericht hat das Gesetz seit 2002 dreimal für verfassungsgemäß befunden und berät zum vierten Mal über die Frage.
Das südkoreanische Militär äußerte sich nicht sofort zu dem Urteil vom Donnerstag. In der Vergangenheit hat es gesagt, dass es keine Diskriminierung schwuler Soldaten sei. Aber es sagte, es wolle illegale homosexuelle Aktivitäten ausrotten und die Moral und Disziplin unter den Soldaten schützen.
Rechtegruppen beklagen seit langem das, was sie den „archaischen und diskriminierenden“ Militärkodex und eine allgegenwärtige Stigmatisierung von LGBTI-Personen im Land im Allgemeinen und beim Militär im Besonderen nennen. Die beiden Soldaten gehörten zu einer Reihe von schwulen Soldaten, die 2017 wegen des Verdachts auf gleichgeschlechtliche Beziehungen festgenommen wurden
Letztes Jahr tötete sich eine Transgender-Frau, die nach ihrer geschlechtsangleichenden Operation vom Militär ausgewiesen worden war, während sie sich für ihre Wiedereinstellung einsetzte.
Südkorea unterhält ein 620.000 Mann starkes Militär als Bollwerk gegen Nordkorea, mit dem es sich technisch im Krieg befindet
Der Koreakrieg von 1950-53 wurde durch einen Waffenstillstand beendet, nicht durch einen Friedensvertrag. Südkorea betreibt ein Wehrpflichtsystem, das alle berechtigten Männer dazu verpflichtet, etwa 20 Monate zu dienen.
In Südkorea wird die gleichgeschlechtliche Ehe nicht anerkannt und die Rechte sexueller Minderheiten sind ein weitgehend tabuisiertes und politisch unbeliebtes Thema. In den letzten Jahren haben mächtige rechtsgerichtete christliche Gruppen eine Kampagne gegen Homosexualität intensiviert und ein Gesetz verworfen, das sexuellen Minderheiten denselben Schutz gewährt hätte wie anderen Minderheitengruppen.
Sie haben argumentiert, dass Sex unter schwulen Soldaten AIDS im südkoreanischen Militär verbreiten und seine Bereitschaft untergraben würde, gegen Nordkorea zu kämpfen.