Der New Yorker Gesundheitskommissar Howard Zucker, der ein führender Verteidiger der Reaktion des ehemaligen Gouverneurs Andrew Cuomo auf die COVID-19-Pandemie war, hat seinen Rücktritt eingereicht, sagte Gouverneurin Kathy Hochul am Donnerstag.
Hochul dankte Zucker für seine Dienste und sagte, er habe zugestimmt, zu bleiben, bis der Staat einen neuen Kommissar ernennt.
Zucker, der 2015 von Cuomo zum Gesundheitskommissar ernannt wurde, war im vergangenen Jahr eine führende Figur in der Pandemiereaktion des Staates, als die Metropolregion New York City zu einem der schlimmsten COVID-19-Hotspots der Welt wurde.
Dr. Howard A. Zucker, Kommissar des New York State Department of Health, spricht während einer Pressekonferenz zur Coronavirus-Impfung am Suffolk County Community College am Montag, 12. April 2021 in Brentwood, NY
(Michael M. Santiago/Pool über AP)
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Cuomo lobte Zucker oft für seine Führung, und die beiden traten regelmäßig zusammen bei den weithin im Fernsehen übertragenen Briefings der Demokraten auf.
Unter Zucker arbeitete das Gesundheitsministerium mit Krankenhäusern im ganzen Land zusammen, um sicherzustellen, dass ein Anstieg von COVID-19-Patienten die Krankenhaussysteme nicht katastrophal überfordert.
Zucker war jedoch heftiger Kritik an der Reaktion des Staates auf COVID-19 ausgesetzt, insbesondere in Pflegeheimen.
Mehr als 15.800 Menschen, die in Pflegeheimen und anderen Langzeitpflegeeinrichtungen in New York leben, sind nach Angaben des Staates in diesem Jahr an COVID-19 gestorben.
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Zucker hat eine seit März 2020 aufgehobene Richtlinie verteidigt, die besagt, dass Pflegeheime die Aufnahme von Patienten nicht nur deshalb verweigern können, weil sie COVID-19 haben.
Zucker und Cuomo sagten, die Richtlinie sei erforderlich, um sicherzustellen, dass ältere Patienten nicht in Krankenhäusern schmachten.
Hochul sagte am Donnerstag, dass sie ihre zuvor angekündigten Absichten verfolgt habe, ein eigenes Team einzustellen.
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“Ich möchte ein neues Team aufbauen”, sagte Hochul.
Zucker wurde auch von Mitarbeitern des Gesundheitswesens kritisiert, die sagten, der Staat habe es versäumt, sicherzustellen, dass Krankenhäuser und Pflegeheime während des Höhepunkts der Pandemie über angemessene persönliche Schutzausrüstung und Personal verfügen.