SpaceX hat einen langen Weg zurückgelegt, seit es vor fast 20 Jahren seinen Betrieb aufgenommen hat.
Von Anfang an war geplant, die Kosten für die Raumfahrt zu senken, indem eine Trägerrakete geschaffen wurde, deren Teile wiederverwendet werden konnten – einschließlich der ersten Stufe der Rakete, des Raumfahrzeugs und der Verkleidung, die auf der Rakete sitzt und Nutzlasten beherbergt.
Nach Jahren harter Arbeit haben die Ingenieure des in Kalifornien ansässigen Unternehmens das Landeverfahren für den Booster der ersten Stufe von Falcon 9 ziemlich genau festgelegt, und das Raumschiff Dragon von SpaceX hat auch mehrere Missionen angetreten.
Wiederherstellung der Falcon 9-Verkleidung
Während SpaceX tendenziell weniger über die Verkleidung sagt, hat das Unternehmen gerade bekannt gegeben, dass seine neueste Starlink-Satellitenmission, die am 26. Mai von Cape Canaveral, Florida, aus gestartet wurde, das erste Mal war, dass eine Verkleidungshälfte auf einer fünften Mission flog. Die erste Raumfahrt der Komponente fand 2019 statt. Die andere Verkleidungshälfte der Rakete befand sich inzwischen auf ihrer dritten Mission. SpaceX fügte hinzu, dass die Mission am Mittwoch auch das 40. Mal war, dass die Verkleidungshälften von Falcon 9 seit November 2019 wieder geflogen wurden.
Wenn man bedenkt, dass eine Falcon 9-Verkleidung einen Wert von rund 6 Millionen US-Dollar hat, ist leicht zu erkennen, warum SpaceX daran interessiert ist, sie wiederzuverwenden.
Bei früheren Starts von Falcon 9 fielen beide Hälften der Raketenverkleidung ins Meer, und ein Team auf Bootsbasis musste sie kurze Zeit später aus dem Wasser ziehen. Der Aufprall und das Salzwasser können die Komponenten beschädigen. Deshalb hat SpaceX ein Schiff mit einem riesigen Netz entworfen, um die Verkleidungshälften zu fangen.
Obwohl ein mit GPS ausgestattetes, lenkbares Parafoil (ähnlich einem Fallschirm) hilft, das Verkleidungsstück zum Schiff zu bringen, ist es immer noch schwierig, es direkt im Netz zu landen. Nach mehreren gescheiterten Versuchen gelang es SpaceX erstmals, im Juni 2019 eine Verkleidungshälfte zu fangen. Ungefähr 12 Monate später gelang es SpaceX erstmals, beide Hälften auf zwei verschiedenen Schiffen zu fangen. Sie können beide Fänge in den folgenden Videos sehen.
& mdash; SpaceX (@SpaceX) 21. Juli 2020
Seitdem hat das Unternehmen das Verfahren verfeinert, um es zuverlässiger zu machen, damit die Fangexpeditionen endlich beendet werden können.
SpaceX war auch mit seiner Rakete der nächsten Generation, Starship, erfolgreich. Das Fahrzeug landete kürzlich zum ersten Mal sicher nach einem Testflug in großer Höhe.
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