Ich konnte nicht umhin, am Dienstagabend an Barry Bonds zu denken. Bonds war in den meisten Ballparks außerhalb von San Francisco nicht beliebt, und er war sehr stolz darauf, in einem besonders verabscheut zu werden.
„Das Dodger Stadium ist die beste Show, die ich je in meinem ganzen Baseball besucht habe“, sagte Bonds 2005.
„Man sagt ‚Barry nervt‘ lauter als alle anderen da draußen. Und weisst du was?. . . Man muss wirklich Talent haben, damit 53.000 Leute sagen, man sei beschissen.“
Carlos Correa, willkommen im Rest deines Baseballlebens.
In Los Angeles wird das Team im Norden allgemein als die „gehassten Riesen“ bezeichnet, eine jahrhundertealte Rivalität, deren Bitterkeit so tief verwurzelt ist, dass sie einen Umzug übers Land überlebt hat.
Welchen Hass die Fans auch immer für Bonds in Bezug auf Steroide gehabt haben mögen und welcher Hass auch immer auf ihn gestoßen sein mag, nur weil er der beste Spieler der Giants war, sein Team hat den Dodgers nie eine Meisterschaft vorenthalten. In den 15 Jahren, in denen Bonds in San Francisco spielte, haben die Giants nie einen Titel gewonnen. (Um ehrlich zu sein, die Dodgers auch nicht.)
Correa ist, war und wird immer ein Gesicht der Houston Astros 2017 sein, der Betrüger, die in diesem Jahr die World Series gewannen – gegen die Dodgers. Im Frühjahr 2020, nachdem Kommissar Rob Manfred die Astros wegen Diebstahls von Hightech-Schildern in den Saisons 2017 und 2018 sanktioniert hatte, sagte Cody Bellinger: „Jeder weiß, dass sie uns den Ring gestohlen haben.“
Bellinger schlug auch vor, dass die Astros im Jahr 2019 betrogen wurden, worauf Correa zurückschoss: „Wenn Sie die Fakten nicht kennen, müssen Sie die Klappe halten.“
Später im Jahr 2020 schlug die Pandemie zu und das Dodger Stadium wurde für die Saison für Fans geschlossen. Dodgers-Fans tauchten trotzdem auf, als die Astros in die Stadt kamen, und standen vor dem Stadion, um Correa und den Rest seiner Teamkollegen zu verhöhnen als der Mannschaftsbus vorbeifuhr.
Und jetzt spielt Correa für die verhassten Giants mit einem Vertrag, der bis 2035 läuft. Es gibt Kinder, die noch geboren werden müssen, deren Eltern erklären müssen, warum sie ihn ausbuhen, zu einem Zeitpunkt, der so weit in der Zukunft liegt, dass zwei von Clayton Kershaw Kinder werden alt genug sein, um zu wählen.
Fans stehen am Eingangstor des Dodger Stadium, bereit, den Astros auszubuhen, als sie am 13. September 2020 zu einem Spiel ankommen. Das Spiel war aufgrund von COVID-19-Beschränkungen für die Öffentlichkeit geschlossen, aber die Fans wollten den Astros nach einem Betrugsskandal.
(Getty Images)
„Sie buhen niemanden aus“, hat Reggie Jackson einmal gesagt.
Correa ist jemand, die erste Gesamtauswahl im Draft 2012 und der neue stolze Besitzer des reichsten Vertrags, der jemals an einen Infielder vergeben wurde.
Von Willie Mays und Willie McCovey und Juan Marichal über Will Clark, Jeff Kent und Bonds bis hin zu Tim Lincecum, Madison Bumgarner und Buster Posey – die Giants sind von Starpower gediehen. Correa ist der nächste Star.
Das Wichtigste zuerst: Die Giants sind heute eine bessere Mannschaft als gestern. Correa wird die Lücke von 30 Spielen zwischen den Giants und den Dodgers nicht mit einem Schlag schließen, aber die Giants hatten einen Spieler, der in der vergangenen Saison 20 Homeruns erzielte. Die Dodgers hatten fünf.
Das Geld – 350 Millionen Dollar über 13 Jahre – ist für die Giants kein Kinderspiel. San Francisco ist ohnehin ein Umsatz-Kraftpaket, und die Teamleiter schwitzen geradezu vor der immer wahrscheinlicher werdenden Möglichkeit, dass die Oakland Athletics nach Las Vegas oder anderswo ziehen und die gesamte Bay Area für die Giants verlassen werden.
In der Zwischenzeit wird Correa dabei helfen, die Fans zurück in den Oracle Park zu locken. Die Giants haben in der vergangenen Saison 2,5 Millionen Tickets verkauft, die niedrigsten in den 21 Jahren, in denen das Stadion für Fans vollständig geöffnet war. Die weitgereisten Dodgers-Fans färbten Oracle Park fröhlich blau.
Bei Shortstop haben die Giants einen zweifachen All-Star in Correa und einen dreifachen All-Star in Brandon Crawford. Die San Diego Padres haben fünf Shortstops auf ihrer Liste: Xander Bogaerts mit 280 Millionen US-Dollar, Manny Machado mit 300 Millionen US-Dollar und Fernando Tatis Jr. mit 340 Millionen US-Dollar sowie Jake Cronenworth und Ha-Seong Kim.
Die Dodgers könnten einen Shortstop gebrauchen. Das konnten übrigens auch die Engel.
Dansby Swanson ist da draußen, der letzte der vier großen Shortstops auf dem Markt, und dann fällt die Free-Agent-Klasse auf Größen wie Elvis Andrus und Jose Iglesias. Das Frühlingstraining beginnt erst in zwei Monaten, also werden wir sehen.
Was dem erwartungsvollen Correa-Ballon etwas die Luft nimmt, ist der neue Zeitplan. Im Jahr 2023, wenn die Rivalen der Division vier statt sechs Serien spielen, besuchen die Giants das Dodger Stadium erst, wenn die Saison fast zur Hälfte vorbei ist.
Aber schonen Sie Ihre Lungen, Dodgers-Fans: Die Giants kommen am dritten Wochenende im Juni in die Stadt, gefolgt von den Astros am nächsten Wochenende.
Dodger-Fans buhen den Astros-Spieler Jose Altuve aus, als er am 3. August 2021 im Dodger Stadium auf die Trainerbank geht. Die Astros betrogen, indem sie während der World Series 2017 gegen die Dodgers Signale stahlen.
(Luis Sinco / Los Angeles Times)